Самые богатые люди Древнего мира

Ровоам советовался со старейшинами, и те рекомендовали снизить повинности. Действительно, такого количества средств, что поступало в государственный бюджет, не требовалось. Соломон оставил укрепленный городской стеной Иерусалим с прекрасным дворцом и храмом, все города восстановлены, множество построено, молодой царь пока еще не имел разорительного гарема в тысячу жен и наложниц… Но пойти на уступки — значит признать слабость. И царь, по совету молодых друзей, отверг просьбу народного собрания.

Против Ровоама восстали десять северных колен. Они объявили царем прибывшего из Египта Иеровоама и основали Израильское государство. Под властью Ровоама осталось лишь небольшое Иудейское царство — область обитания колена Иудина в Южной Палестине.

Копи царя Соломона

То, что Соломон был сказочно богат, ни у кого не вызывает сомнения. Его гениальный ум позволял зарабатывать сокровища где угодно и на чем угодно. При этом многие считали, что царь имел на своей территории некие месторождения золота либо драгоценных камней. И начали слагаться легенды о копях царя Соломона; они будоражат воспаленное воображение не одного поколения кладоискателей, которые перекапывают тонны земли с надеждой найти шахты, наполненные золотом, серебром, самоцветами… Рациональное зерно из легенд и мифов пытались извлечь археологи и ученые.

Туристические путеводители по Израилю давно предлагают экскурсии в древние заброшенные шахты, уверяя, что это и есть знаменитые копи. На роль копей Соломона также могут претендовать открытые на территории Иордании древние разработки меди — в X в. до н. э. сие место принадлежало Израильскому царству, и американские ученые доказали, что в то время металл активно добывался. Да, именно медь — очень ценимый металл во времена Соломона. Месторождение, открытое древними, было довольно большим — тысячу лет отсюда черпали медь евреи и те, кому удавалось захватить их земли.

Металл из шахт, несомненно, приносил огромный доход Соломону. Но увы! За последние три тысячи лет медь сильно девальвировала в цене. Находка археологов скорее огорчила, чем обрадовала черных копателей. Иордании от обнаруженного месторождения тоже нет пользы — древние выбрали его до последней капли. Археологам осталось только собрать за ними множество артефактов — в том числе в коллекцию попали вездесущие египетские жуки-скарабеи.

Единственный, кто в Новое время прилично заработал на легендарных копях, — это Генри Райдер Хаггард. Доход он получил в виде гонорара за книгу «Копи царя Соломона».

Навуходоносор

Звездный час халдеев

Племена халдеев переселились в Месопотамию в конце II тысячелетия до н. э. с Аравийского полуострова. Первоначально они разместились в непроходимой болотистой местности к югу от Вавилонии. Шли столетия, народ мужал и завистливо поглядывал на богатейшие города, стоявшие совсем рядом с их негостеприимным краем. Все чаще они совершали походы против соседей, — иногда вылазки заканчивались удачей, что еще больше подогревало аппетит.

Воинственных халдеев приглашали на службу ассирийские цари, испытывавшие недостаток в живой силе. Один из таких наемников — Набопаласар — сделал великолепную карьеру. Он служил в качестве военачальника в войске ассирийцев, а затем царь поставил рассудительного халдея наместником Вавилонии.

В то время Ассирия слабела с каждым годом; ее разноплеменное войско превращалось в разбойничьи банды, заговоры и борьба за власть раздирали правящий дом, огромная империя теряла одну за другой свои провинции. В мае 627 г. до н. э. вавилоняне изгнали ассирийский гарнизон. Набопаласар вместо того, чтобы наказать восставших, присоединился к мятежу. Вавилоняне приняли его с распростертыми объятиями, так как после ассирийской резни, случившейся несколькими десятилетиями ранее, большую часть населения города составляли халдеи. В следующем году Набопаласар был провозглашен восставшими царем Вавилонии.

С отпадением Вавилона не могла смириться Ассирия, но и энергичному Набопаласару стало тесно в городе — пусть даже великом и прекрасном. Как только первая радость от появившейся на голове короны прошла — он начал строить планы овладения всей территорией бывшего работодателя. В войну втянулись сопредельные страны. В один момент сквозь поля сражений лавиной прошли скифские орды, которые, словно саранча, уничтожили на своем пути все, что не смогли съесть или унести, не разбирая союзников и врагов. Скифы дошли до Египта, взяли дань с дрожащего от страха фараона и принялись ураганом носиться по Передней Азии.