Самые яркие звёзды

Рабочие кресла-пульты дугой занимают места вдоль края мостика, а кресло-пульт командира находится в его центре. Его соседями являются лишь кресла-пульты первого и второго помощников командира корабля, должности которых именуются «навигатор» и «интендант». На крупных кораблях, где и навигатор, и интендант командуют десятками других специалистов, эти должности занимают офики, и тогда к их наименованию добавляется приставка «оф». Кроме кресел-пультов для командного состава и вахты корабля, на мостике обязательно присутствуют несколько роботов-секретарей, обеспечивающих людям необходимый комфорт. Недалеко от входа, но за пределами мостика, обычно имеются несколько дополнительных кресел для владельца корабля и его гостей.

В Светлом Мире экранное пространство зала — боковые стены, пол, потолок, и стена перед мостиком — превращается в огромное обзорное трёхмерное окно, позволяющее во всех подробностях разглядеть пространство на несколько десятков лаймов вокруг, а если позволяет навигационные приборы — на лигу или две. Правда, из-за медленности света информация на экран поступает в основном от джи-сенсоров, дающих сведения, пусть и сильно ограниченные, в десятки раз быстрее. По мере поступления информации от электромагнитных сенсоров полученная ранее информации уточняется и расцветает многочисленными подробностями, но даже в первоначальном виде она позволяет шкиперу принять решение вовремя.

В Бездне экранное пространство окутано густой тенью, внутри которой слабой синевой светится трубка прогнозируемого на лист-другой пути и вероятные гравитационные аномалии, информацию о которых получали джи-сенсоры. На воображаемом горизонте экрана сияют многочисленные звёзды, светятся туманности и далёкие галактики.

Гиперпространство не допускает существование электромагнитных полей, а значит, в нём нет и света. Но в Бездне вокруг идущего корабля на ничтожном по космическим масштабам расстоянии в несколько сотен метров от корпуса возникает трёхмерный «кокон», на оболочке которого из-за взаимодействия с гиперкосмосом и проявляется рисунок звёздного неба. Для каждой точки гиперпространства он уникален, как отпечатки пальцев человека, и потому может быть использован в навигационных целях. Именно это изображение проецируется на границу экранного пространства, помогая шкиперу и навигатору ориентироваться в Бездне.

В дополнение к основному, иус формирует ещё четыре трёхмерных «окна», в которые проецируется положение, курс и гравитационные аномалии каждого из четырёх координатных пространств, суперпозиция — математическое смешение — которых и формирует картинку в экранном пространстве. Увы! Человеческий мозг, даже самый развитый, не в состоянии воспринимать четырёхмерный мир напрямую, требуется разделить его на привычные кубики. И этих кубиков окажется тем больше, чем глубже погружение корабля в Бездну.

Одна радость для шкиперов и навигаторов — гравитационное поле распространяется в гиперкосмосе практически мгновенно. Конечно, с человеческой точки зрения. Хотя из Светлого Мира Вселенная кажется постоянно пребывающей в движении, кружении, — а масштабы этого движения поражают любого непредвзятого наблюдателя, четырёхмерный мир более статичен, а пятимерный почти неизменен. Реальный, шестимерный мир невелик и постоянен — и этот контраст между бесконечностью и ограниченностью, вечным движением и полной неподвижностью, хотя и может потрясти бедное воображение простого обывателя, шкиперу звёздного корабля привычен, повседневен.

Безусловно, далеко не каждый человек способен хотя бы представить себе истинный шестимерный мир, но для управления звёздным кораблём ориентироваться в его реальности не нужно. Вполне достаточно уверенно воспринимать четырёхмерный мир, в Море Локуса больших глубин нет. А вот шкиперу, претендующего на командование челенжером, — астрографическим кораблём, — тренированное восприятие абсолютно необходимо.

— Есть всплытие в расчётной области! До места прибытия — одиннадцать и восемь десятых лиги, — воодушевлённо отрапортовала Ёги Хаишу и взглянула на шкипера даже без змеиной злобы в глазах.

— Закрыть иико, синхронизировать время корабля, активировать опознаватели.

— Команда исполнена, — почти сразу ответил иус, — бортовое отставание времени восемнадцать часов двадцать семь минут десять секунд. Текущая дата тысяча сто семьдесят восьмой год Эры Звёзд, одиннадцатые сутки восьмого месяца. Время Саутпола восемь-сорок пять утра. Опознаватели включены, уведомление о прибытии отправлено. Мирд в ходовом режиме, компенсация — четыре сотни и восемьдесят грас. Скорость в момент всплытия шесть десятитысячных старва, соответствует лоции. Метрика три и восемь сотых эм, стабильна. Расчётное время прибытия в порт Крэйдл-Астурия завтра в восемь-двадцать четыре утра.

— Мистер Токул! Распорядитесь о выдаче стандартного сообщения для пассажиров.

2

1178-08-11 / 08.57. Мир Колыбели, порт Крэйдл-Астурия.