Будучи женами божества, женщины не имели права выходить замуж, но, нужно признать, к храмовым проституткам относились с громадной симпатией все члены общины.
Множество священных питонов ползало по улицам городов и деревень. Если кто-либо во время поездки или путешествия встречал питона, то должен был непременно низко поклониться ему и приветствовать его словами: «Отец мой!». Питоны пользовались таким почитанием во многих частях Западной Африки, что даже случайное убийство одного из них считалось страшным преступлением, за которым следовала суровая кара. Намеренное убийство питона наказывалось пытками и сожжением на костре.
Местное население постоянно посещало храмы священных питонов, особенно больные, немощные и калеки, которые обращались с просьбой к богу-питону даровать им чудодейственное выздоровление. Религиозное поклонение богу-питону существовало в некоторых местностях до 60-х годов нашего века.
Женщина, у которой много мужей
Хотя, как известно, во многих обществах допускается многоженство, существуют, однако, и такие, в которых женщинам разрешается иметь больше одного мужа. Так, у шерпов, буддистской народности Непала, девушка обычно выходит замуж за своих двух или даже более братьев.
Такой обычай, по их убеждению, препятствует разделению полученной по наследству земли, а также способствует усилению чувства солидарности между братьями, делящими одну жену между собой. Казалось, эта разновидность бракосочетания может породить серьезные проблемы в доме, но этого не происходит. Никаких особых трудностей не существует.
Жена спит отдельно, в своей просторной кровати, а у каждого из мужей есть свое собственное брачное ложе. Они мирно, по семейному, решают, кому сегодня ночью спать с женой. И так происходит каждую ночь.
Обычай, когда у женщины имеется не один, а несколько мужей, распространен и в некоторых регионах Бразилии. Так, в племени авейкома, живущем на юге страны, жене дозволяется иметь больше одного мужа. Такой брак обычно устраивается не женой, а ее мужем.
Когда мужу становится известно, что у жены появился любовник, он не расценивает это как оскорбление, нанесенное ему лично, а скорее как необычную ситуацию, требующую его вмешательства. Он приглашает любовника жены вместе поохотиться, а после охоты тот переезжает в дом супружеской пары и таким образом официально становится вторым мужем.
Второй муж может появиться в доме и тогда, когда первый физически слаб или не в состоянии содержать один семью. В таком случае первый муж сам приглашает второго, помоложе и посильнее, чем он. Бракосочетание является формальной процедурой, если только выбранный на эту роль мужчина не женат.
А если он женат, то в новый дом должны переехать и его жена вместе с детьми, которая становится супругой обоих мужчин. Можно указать и на удивительный вариант такой практики, который наблюдается у народности наир в штате Керала в Южной Индии.
Молодая девушка официально выходит замуж во время соответствующей брачной церемонии, напоминающей типичное индусское венчание. Но невеста получает в свое распоряжение мужа только на три дня, после чего тот должен развестись с ней и покинуть навсегда ее дом. Разведенная жена теперь имеет право иметь столько любовников, сколько пожелает. Все они считаются ее временными мужьями.
При этом она живет одна, но к ней по ее приглашению регулярно наведываются мужчины. Они обычно приходят с наступлением сумерек, а уходят на рассвете. Кто-то из них может стать ее мужем на десять дней или даже больше, и все это время она будет относиться к нему как к своему настоящему, законному супругу.
Она удовлетворяет его сексуальные потребности, готовит ему пищу, стирает белье и одежду. За это ее временный супруг дарит ей подарки и приносит деньги. Однако такие «супружеские» отношения весьма нестабильны и могут расстроиться в любую минуту по инициативе любой стороны.
Женщина легко избавляется от своего временного мужа — для этого только нужно вернуть ему его последний преподнесенный ей подарок. Такой странный вид бракосочетания, изобретенный народностью наир, судя по всему, является идеальным для склонных к промискуитету людей, так как он предоставляет максимум свободы обоим партнерам.
У этой «системы» нет аналогов ни в одном регионе мира.
Враждебно настроенные партнеры
Часто утверждают, что главной причиной бракосочетания является не сексуальное удовлетворение и не продолжение рода, а взаимное уважение, дружба или даже любовь. Но, увы, так происходит далеко не всегда.
В некоторых культурах, даже в таких, где строго соблюдается моногамия, бракосочетание считается лишь средством, дающим возможность по своему желанию заниматься любовью и зачинать детей, чтобы обеспечить себе потомство. В некоторых странах муж с женой, по сути дела, совершенно незнакомые люди, которым ничего друг о друге неизвестно.
Так, южные славяне отдавали своих дочерей мужчинам, которых те никогда и в глаза не видели. Вот что писал до этому поводу Г.Сумнер в 1906 году: