Придя домой, я открыл ключом дверь и вошел в квартиру. Родителей дома не было. Постоял немного на кухне, прикидывая, поесть или сразу ложиться спать. Обед разогревать не хотелось. Зайдя в свою комнату, я остолбенел – прямо посреди нее стоял одетый в черное человек. На нем был странный плащ, похожий на старинный, а его волнистые волосы были длинными – спускались ниже плеч. Я физически ощущал, как от незнакомца исходит сила, и не смел от страха слова произнести.
Было очевидно, что это не кто-то из знакомых родителей и даже не вор.
– Так сколько стоит твоя душа? – голос его звучал жутко, как будто доносился из самой преисподней.
– Что? – прошептал я.
И тут в его руках я разглядел свое объявление. Я хотел было сказать, что все это шутка, но не могпроизнести и слова: язык отказывался мне повиноваться.
– Ладно, – сказал незнакомец, – ты получишь свою цену. Миллион долларов.
У меня закружилась голова, и я невольно прикрыл глаза. А открыв, увидел, что в комнате никого нет. Затем я лег и уснул. Проснулся я от голоса мамы, которая зашла ко мне в комнату и разбудила меня:
– Ты опять спишь. Это просто какое-то наказание. Вставай – или я все расскажу отцу.
Я сел на кровати и задумался. Нет, решил я, этого не может быть, это просто кошмарный сон. Поднявшись, я подошел к столу, чтобы начать делать уроки, и вдруг увидел на столе свое объявление. Надежда на то, что это был сон, распалась как карточный домик.
Я позвонил одному из тех ребят, с которыми мы писали эти дурацкие объявления в тот злополучный день. К счастью, а точнее, к несчастью, мой приятель был дома. Я его спросил, не помнит ли он, что точно мы писали в тех объявлениях. Он удивился моему вопросу и спросил, почему я об этом заговорил. Не объясняя причины, я стал просить, чтобы он вспомнил: мол, мне это очень нужно. Видимо, мой голос его насторожил, и он сказал:
– По-моему, один из нас писал что-то типа «поменяю ногу на новые кроссовки». А что?
– А не знаешь ли ты, может, кому-нибудь купили кроссовки? – спросил я.
– Да, точно, ведь тому, кто упал под трамвай, мать накануне купила новые кроссовки. – Тут мой друг замолчал – видимо, он понял, что между объявлениями и случившимися несчастьями есть какая-то связь.
– А ты-то, ты-то что написал?! – закричал я.
– Я написал, что меняю жизнь на пятерку по математике.
Тогда я ему говорю: