Самые странные существа

Вот Денис Лумбер. Мы учились с ним вместе, но он пошел на Выход раньше меня. Помню, вернулся он тогда весь не в себе, мрачный, с остановившимся взглядом и трясущимися руками. Раскрылся он мне лишь спустя месяц… Горел дом, пятиэтажный жилой дом. В него угодила зажигательная бомба, сброшенная с немецкого самолета. В дом входить было опасно, но еще можно было рискнуть… Перед домом толпились люди, но в основном это были женщины, старики и инвалиды – война была в самом разгаре. В одном из окон пятого этажа белели лица пятилетнего мальчика и семилетней девочки. Прильнув к оконному стеклу, дети смотрели вниз, на толпу. Они были так перепуганы, что даже не пытались звать на помощь. Женщины выли от ужаса, а мать детей рвала на себе волосы. Время от времени в черный от сажи снег с крыши, шипя, срывались горящие головешки – кровля могла вот-вот обвалиться. По неопытности своей Денис, потрясенный зрелищем пожара, не сумел вовремя уйти, и когда из окна, где только что были дети, вырвался наружу мощный язык пламени, мать несчастных кинулась на Дениса и стала бить его по щекам, царапать лицо ногтями и стучать по его груди крепко сжатыми кулачками, пока не потеряла сознание…

Тристан Эверстов – семидесятые годы двадцатого века. Он был одним из лучших Наблюдателей, на разборах и инструктажах его неизменно ставили в пример молодым. Когда Тристан понял, что никто из руководства службы полетов ему не поверит и вылет обреченного на гибель лайнера-гиганта с тремястами пассажирами на борту все-таки состоится, он обезоружил в аэропорту полицейского, прорвался на летное поле, захватил и удерживал самолет, отстреливаясь от группы по борьбе с террористами до тех пор, пока пуля снайпера не пробила ему череп… Самолет в тот день не разбился: вылет отложили, чтобы залатать пулевые отверстия в корпусе. Он разбился на следующий день, только на этот раз врезался не в горную скалу, а в густонаселенный жилой массив, и количество жертв достигло тысячи вместо трехсот…

И еще многие лица проходят передо мной, но как бы на фоне портретов Дениса и Тристана, Тристана и Дениса… Кто из них был прав? Чьему примеру мне последовать?

Если я снабжу Арвина Павловича и его команду информацией, которую они жаждут получить, я едва ли смогу вернуться в свой мир. Потому что они наверняка захотят предотвратить то, что составляло главную задачу моего нынешнего Выхода. Через три дня весь этот жаркий, пропахший пылью, потом и выхлопными газами город превратится в груду железобетонных развалин, из-под которых спасатели со всех концов страны будут тщетно пытаться откопать и извлечь живым хоть кого-нибудь… Чудовищной силы землетрясение – результат очередной серии подземных ядерных взрывов за много тысяч километров отсюда – сметет с лица земли жилые дома, фабрики, заводы, детские сады и больницы и оборвет жизни многих тысяч людей… Я должен был видеть, как ЭТО произойдет, чтобы моими глазами это видели и мои современники, и будущие поколения землян. Ведь без знания прошлого невозможно дальнейшее развитие человечества, невозможен Прогресс…

Кстати, благодаря именно этому катаклизму – как ни чудовищно это звучит – уже в следующем году по всей Земле прекратятся испытания ядерного оружия, а еще через несколько лет начнется полный демонтаж и ликвидация стратегических ракет.

Если же о предстоящем бедствии станет известно сейчас, люди сделают все, чтобы предотвратить его. И, скорее всего, предотвратят, но сразу же закроется, перестанет существовать туннель Трансгрессора, соединяющий две эпохи, и я навсегда останусь здесь, в этом времени.

Неожиданная мысль прокалывает меня иглой, и я слышу хриплый голос своего недавнего оппонента: "А с чего ты взял, что это плохо, Алексей? Живи у нас, в нашем мире найдется и тебе работа, ведь, кроме Наблюдения, существует еще масса важных и полезных дел! Зато сколько людей будет спасено – подумай об этом!"

Но, перебивая его, в моих ушах звучит множество голосов моих товарищей-Наблюдателей. Голоса сливаются в унисон, потому что твердят одно и то же:

"Ты не должен вмешиваться, ведь ты давал клятву Наблюдателя! Что было – то было, и пусть все останется так, как есть. Если мы начнем переделывать мир заново, кроить и штопать Историю на свой лад, из этого, может быть, что-то и получится, но человечество уже не будет тем человечеством, которым оно стало в наши дни… Ты никогда не задумывался, почему мы отказались от Трансгрессии в будущее? Да по той простой причине, что мы хотим сами строить свое будущее, а не пользоваться чужими подсказками да готовыми рецептами!.. А что касается Арвина Павловича и его подручных, ты же знаешь, что можешь приказать своему Оракулу стереть тебе память, самоуничтожиться, и они тогда ничего не смогут выпытать из тебя. Да, в этом случае ты утратишь свою личность, превратившись в дебила, недоумка. А всего через три дня ты погибнешь вместе с ними при землетрясении. Но ты – Наблюдатель, и всегда должен быть готов умереть во имя нашего общего дела, во имя человечества! Подумай же и сделай свой выбор, Наблюдатель!"

И я думаю.