Самые странные существа

Он репетировал этот текст тысячу раз, еще будучи курсантом Перпендикулярного училища, и вот теперь настал его звездный час.

Резидент не дослушал его. Вздрогнув, будто ужаленный змеей, он начал зачем-то пятиться. Глаза его наверняка трусливо забегали под стеклами очков. У всех "параллельных" в момент ареста начинают бегать глаза, это Геник уже успел заметить.

– Я… не может быть!.. Вы… вы не имеете права! – тем временем бормотал Коблар, недурно играя роль этакого добропорядочного гражданина, который и ведать не ведает, за какие грехи его задержали перпендикуляры. – Что я сделал? В чем виноват? За что?..

– Еще два шага, и можно считать, что при задержании ты совершил попытку к бегству, – жизнерадостно сказал Коротышка в затылок "параллельному", так что тот опять вздрогнул и отпрянул в сторону.

Мгновением раньше Коротышка и Окурок вылезли из кустов, отрезав Коблару путь к бегству.

– Сам, наверное, знаешь, что это усугубляет… – не расставаясь с изжеванным "бычком", протянул Окурок и неуловимым движением выхватил сумку из рук Коблара.

Задержанный еще пытался что-то сказать, но его уже никто не слушал.

Откуда ни возьмись, бесшумно возникла спецмашина Перпендикулярности, за рулем которой восседал Васька Сфинч в неизменной кепке с длинным козырьком. Коротышка попытался открыть заднюю дверцу фургона, но она почему-то не открывалась, и тогда Окурок пришел на помощь напарнику. Оставшись наедине с задержанным, Геник демонстративно отвернулся и засвистел популярный мотивчик, разглядывая скудно освещенные окна дома.

Это была традиционная ловушка перпендикуляров.

Ничто казалось, не помешало бы сейчас "параллельному" прыгнуть в кусты и попытаться удрать. Только в кycтax сидел Красавчик со снайперским "винтом", оборудованным инфракрасным лазерным прицелом, да и все члены группы были готовы, если потребуется, стрелять без промедления.

Таким образом, если бы Коблар вздумал бежать, то не более, чем через несколько секунд он валялся бы, продырявленный множеством пуль, как нож мясорубки… Три дня назад, когда Окурок с Коротышкой (но без Геника) брали одного "параллельного", проводившего подрывную деятельность на посту вице-министра транспорта, так оно и вышло, и Коротышка не раз уже рассказывал об этом Генику, часто и со вкусом (видимо, сказывался опыт работы в уголовной полиции) повторяя слово "труп"…

Но на этот раз капкан, если так выразиться, не сработал.

Вместо того, чтобы попытаться удрать, Коблар, видимо, надеясь разжалобить Геника, начал нудить, то и дело дергая юношу за рукав:

– Послушайте, молодой человек!.. Да выслушайте же меня! Вот здесь, в сумке, – молоко… Я с пяти часов торчал в очереди, чтобы купить его для дочки… Прихворнула она, что-то с легкими… Она у меня вообще – хворая. А врач прописал ей, кроме лекарств, молоко, понимаете? Ей очень нужно выпить на ночь горячего молока! Девочке всего три годика, войдите же в мое положение, наконец!.. Может быть, я отнесу?.. Я мигом вернусь, вот увидите!

– Вы что – за дураков нас принимаете? – холодно осведомился Геник.

– Тогда, может быть, вы сами сходите?- Не унимался Коблар. – Это же для больного ребенка!..

– Не положено! – отрезал Геник, жуя, совсем как Окурок, потухшую сигарету.

Чего только не придумают эти "параллельные", думал он. Когда их, врагов, припирают к стене, они на все готовы пойти, лишь бы избежать справедливой кары за совершенные преступления…

Между тем, Коротышка и Окурок, наконец, справились, а на самом деле, конечно же, сделали вид, что справились, с "непослушной" дверцей и затолкали внутрь фургона брыкающегося, окончательно потерявшего контроль над собой Коблара. Сумка при этом упала, в ней что-то разбилось, и на грязно-черный асфальт потекла молочно-белая струйка.

Операция была успешно завершена. В ушах Геника звучали триумфальные трубы и литавры…

Несмотря на поздний час, обер-перпендикуляр – О-Пэ в просторечии – был в наглухо застегнутом мундире.

– В чем дело? – с брезгливой миной спросил он.

– Да вот, – сказал Окурок, не вынимая сигареты изо рта, и оглянулся в поисках поддержки на напарников. – Требует, значит, начальника… Жаловаться собрался, что ли?

Он мотнул головой в сторону задержанного резидента, словно удивляясь, что кто-то еще смеет жаловаться на Перпендикулярность.

– Ах, вот как, – сказал О-Пэ, не меняя, впрочем, выражения лица. – Слушаю вас, господин…э?

Он вопросительно пощелкал пальцами в воздухе перед самым лицом арестованного.

– Коблар, – с достоинством сказал тот. – Андрей Огюстович Коблар. Приват-преподаватель Президентского лицея… Имею честь преподавать там историю. Между прочим, неоднократно поощрялся различными сановными лицами, например…

Он возвел очи горе.

– Не трудитесь вспоминать, – перебил его обер-перпендикуляр. – Сие не так важно. Важнее другое…

Не оборачиваясь, он ловко подцепил со стола пачку мятых, замусоленных (Генику даже показалось – забрызганных кровью) бумаг и выудил из нее сложенный вдвое стандартный листок.