Самые знаменитые истории любви войны 1812 года

Влюбленный Жером продолжал прибегать ко всевозможным уверткам, однако новости из Франции становились все более угрожающими. Например, в начале августа 1804 года в США прибыло сообщение о готовящейся коронации Наполеона и о возможном исключении Жерома по линии наследства.

Кроме того, министр иностранных дел Шарль-Морис де Талейран-Перигор вскоре после коронации сообщил ему: «Господин Жером Бонапарт, заключив брак, противоположный законам Франции, гражданином которой он является, не может надеяться, что этот брак будет рассматриваться как действительный. Его Императорское Величество не рассматривает его никак и не признает его».

А потом уже и сам Наполеон «вбил последний гвоздь» в душевную мечту брата, поместив в газетах следующее объявление: «Американские газеты часто говорят о супруге господина Жерома Бонапарта. Возможно, что господин Жером Бонапарт, молодой человек, которому нет и двадцати лет, имеет любовницу, но совершенно невозможно, чтобы у него была жена, так как законы Франции таковы, что молодой человек, не достигший двадцати и даже двадцати пяти лет, не может жениться без согласия своих родителей и не выполнив во Франции предписанные этому формальности».

Для разрешения всех накопившихся вопросов пора уже было ехать во Францию. Избегая французские суда, которые не имели права принять Элизабет на борт, 25 октября 1804 года Жером зафрахтовал бриг «Филадельфия». Но эта попытка отъезда провалилась, впрочем, как и следующая, предпринятая два месяца спустя.

Наполеон же в Париже 22 февраля 1805 года вынудил свою мать огласить в присутствии нотариуса торжественный протест против любого брака, заключенного ее сыном Жеромом Бонапартом за границей без ее согласия и вопреки закону. А 2 марта был сделан запрет всем гражданским служащим Империи включать в их регистры запись акта о так называемом браке, который Жером Бонапарт заключил за границей.

Игнорируя все это, 3 марта 1805 года Жером наконец погрузился с Бэтси, ее братом Вилльямом и всей своей свитой на борт брига «Эрин», принадлежавшего господину Паттерсону. 8 апреля они уже были в Лиссабоне. Но там представитель Франции Серюрье сообщил им, что мадемуазель Паттерсон никак не может прибыть во Францию.

— Передайте своему повелителю, — гордо ответила уколотая в самое больное место Элизабет, — что теперь я — госпожа Бонапарт, и я требую признания своих прав в качестве члена императорской семьи.

Жером, полный решимости отстаивать права своей любимой жены, отправился во Францию один. Балтиморская же красавица, которой запретили высаживаться на португальский берег, поплыла кружным путем в Голландию, где должна была остановиться в Амстердаме и ждать новостей от Жерома.

К несчастью для нее, Жером вынужден был бороться против гораздо более сильной личности, чем он сам. Наполеон в это время находился в Италии. 24 апреля 1805 года он был в Турине, вскоре приехал туда и Жером. Там он попытался вести переговоры и смягчить брата, но все было напрасно, и уже 5 мая Жером «сломался».

На следующий день Наполеон написал: «Мой брат, в твоем поведении нет таких ошибок, которые бы не сглаживали в моих глазах твое искреннее раскаяние. Твой союз с мисс Паттерсон ничего собой не представляет ни по религии, ни по закону. Напиши ей и скажи, чтобы она возвращалась в Америку. Я предоставлю ей пенсию в шестьдесят тысяч франков пожизненно при условии, что ни в коем случае не будет носить моего имени, на которое у нее нет никаких прав».

Сопротивление было бесполезно, и, обливаясь слезами, Жером написал жене письмо, в котором просил ее уехать обратно в Балтимор. Свою любимую Бэтси, которой не было позволено высадиться и в Голландии, Жером увидит снова лишь один раз в жизни во Флоренции, уже будучи повторно женатым на принцессе Вюртембергской.

Полная отчаяния, Элизабет вместе с братом обосновалась в Англии. От ее непродолжительного брака с Жеромом, со средневековой жестокостью разрушенного Наполеоном, 7 июля 1805 года в городе Кэмберуэлл у нее родился сын, которому довелось стать родоначальником ветви американских Бонапартов.

Жером по приказу императора вернулся на флот, где вскоре Наполеон пожаловал ему чин контр-адмирала. По словам историка Рональда Делдерфилда, «Жером был, вероятно, единственным моряком в военно-морской истории, который получил такой ранг до своего двадцать второго дня рождения».

//__ * * * __//

По возвращении в Америку несчастная Элизабет, ставшая предметом всеобщей жалости и осмеяния, крестила сына под именем Жером-Наполеон Бонапарт (в детстве его называли уменьшительно Бо). Некоторое время его отец еще писал ей, но через год письма перестали приходить. При этом Наполеон продолжал выплачивать ей обещанную пенсию, заверяя, что она «может положиться на него» и что, «отказываясь признать брак с его братом, он исходил из политических соображений».