— Только до тех пор, пока вы не забудете, что спутница вашей жизни послана вам Судьбой. Если вы покинете ее, Фортуна покинет вас! — отрезала гадалка.
Молодой человек фыркнул:
— Но у меня нет спутницы жизни! И вряд ли я ее встречу в будущем.
— Вы уже встретили ее, Ваше Величество! — Ленорман неуклюже поднялась со своего кресла. — Только что. Это та самая брюнетка с небольшой родинкой, которая прошла мимо вас, пока вы ждали в моей приемной!
Стоит ли говорить, что невероятное гадание мадемуазель Ленорман сбылось. Наполеон Бонапарт стал императором Франции. Более того, едва он решил развестись с Жозефиной во имя интересов Франции (проще говоря, чтобы новая супруга родила ему законного наследника), как удача покинула его. Дальнейшее известно — сокрушительное поражение, пленение, смерть на далеком острове Св. Елены.
Но самое удивительное предсказание, сделанное парижской ясновидящей, оказалось связано с именем маршала Бернадота.
Королями становятся по рождению или крови. Монархов выбирают самые влиятельные люди страны. В конце концов, трон завоевывают силой. Но единственный раз за всю историю монархии всего мира случилось невероятное — наследника шведского престола «назначила» гадалка…
То был странный день. В Париже начинался март, но на деревьях уже наливались почки. По вечерам город окутывался волшебной сиреневой дымкой, забывалось, что вокруг бушуют революционные страсти, льется кровь с помоста гильотины. Не верилось даже, что всего пару месяцев назад, в январе 1793 года, под восторженные вопли и улюлюканье толпы был казнен несчастный король Людовик XVI.
Солнечным весенним утром трое молодых офицеров французской армии, получив увольнение, слонялись без дела по городу. Они таращились на девушек в алых революционных косынках, слушали щебетание птиц на бульварах. Хотелось зайти в какой-нибудь кабачок и пропустить по стаканчику, но денег в их общей «кассе» было всего ничего — ровно четыре су. В конце концов офицеры не удержались, выложили по су за три огромные кружки какой-то винной бурды. Потом, выйдя из кабачка, долго плевались, жалея о потраченных деньгах. Не помня, как очутились на незнакомой улице де Турнон, увидели вывеску:
«Мадемуазель Ленорманн, книготорговец
».Вояки загоготали, все знали, что мадемуазель Ленорман не торгует книгами, а за ее странной вывеской кроется гадательный салон. Но больше всего поразила приписка:
«Обслуживание храбрых воинов — одно су на двоих».
— Зайдем! — еле ворочая языком, предложил один.
— Угу! — кивнул второй.
— Идите сами! — отмахнулся третий. — Мне гадать не о чем. Вояка я отменный — начальство меня ценит. Ну а от девиц и так проходу нет.
— Да, тебе, Бернадот, везет! — отозвался приятель. — Даже твое семейство, хоть и из простых стряпчих Гаскони, постоянно присылает тебе деньги. Не то что мой папаша-скряга. Ты — гасконский баловень. А у нас с Пьером, — приятель ткнул пальцем во второго дружка, — впереди неизвестность.
— Вот и узнайте будущее! — фыркнул Бернадот. — Все равно одного су хватит только на вас двоих.
И тут дверь салона неожиданно распахнулась. И появившаяся на пороге сама мадемуазель Ленорман воскликнула:
— Проходите, господа! Ну а вам, мсье, — гадалка вонзила в Бернадота пронзительный взгляд, — я погадаю даром. Если вы дадите мне слово впоследствии отблагодарить меня по-королевски!
Офицеры загалдели и вошли в салон. Ленорман придирчиво оглядела двух пьяненьких вояк:
— Вы быстро продвинетесь по службе, господа. Вы, — она ткнула пальцем в одного, — станете бригадным генералом. — А вы, — поворот к другому, — даже маршалом.
— А как же я? — воскликнул Бернадот. — Почему не мне такие пророчества? За них я готов заплатить вам в будущем как истинный император!
— Вам не быть императором, мсье! — Гадалка наконец-то ткнула пальцем и в него. — Вы станете королем и должны будете наградить меня по-королевски!
Конечно, Жан Батист Жюль Бернадот не поверил гадалке. Как он, сын простого стряпчего, может стать королем?! Да и зачем ему становиться королем, если он со всем пылом юности ненавидит всех угнетателей и тиранов! Он даже татуировку себе сделал:
«Смерть королям!»
Прошло долгих 11 лет. И вот 19 мая 1804 года Бернадот окончательно уверился, что в тот весенний день у мадемуазель Ленорман были не все дома: вопреки ее предсказаниям Бернадот стал маршалом Франции. Выходит, твердя о королевском троне, гадалка просто льстила красавцу-гасконцу. Правда, его дружкам она нагадала верно: один из них уже давно стал бригадным генералом, второй получил маршальское звание вместе с Бернадотом.