Самый близкий демон

– Знаешь, он сволочь, я не отрицаю, он изменял ей, конечно, но разве дело в этом? Зачем так мучиться, если можно жить спокойно и быть любимой? Я знаю, о чем ты подумала. И правильно сделала. Да, она младше меня на целых две жизни, но что с того? Я – здоровый, сильный мужик, не бедный, у меня было все для того, чтобы сделать ее счастливой… Но мне не повезло. Она не хотела воспринимать меня как мужчину. Я столько попыток делал – и все бесполезно. Вот в качестве друга – другое дело…

– Леня, да ты как будто оправдываешься… Бог с ней, с этой девочкой… Сколько ей лет-то было?

– Совсем молодая. Я по твоему взгляду вижу, что ты осуждаешь меня и относишься к тому, что я говорю, несерьезно. И напрасно! Да, у меня такая манера говорить – я вроде бы шучу, смеюсь, но на самом деле я просто еще не осознал до конца, что Виолетты нет…

– Виолетта. Какое красивое имя…

– Да она вообще ангелом была! Чудесная девушка. Я бы мог сделать ее счастливой, если бы она только пожелала… Но – не успел. Мне казалось, что я уже близок к этому, что еще немного, и она мне уступит, а там уже все окажется в моих руках… И вдруг это несчастье…

– Вы что же это, встречались?

– Конечно. Причем в самых людных местах… Я даже стал подозревать, что она нарочно это делает, чтобы ее кто-нибудь увидел и доложил мужу…

– Она хотела вызвать ревность в нем? И использовала тебя?

– Марго, это грубо! – Он положил свою руку на руку Риты. – Но даже если и так… Что с того?

– Так, может быть, муж и узнал, и убил? – Рита невинно посмотрела ему в глаза. – А?

– Убить жену, которой ты изменяешь, да еще и в присутствии собственного ребенка?..

– Ну, тогда я не знаю… – искренне призналась Рита.

– Ты удивишься, когда узнаешь, что и в прокуратуре думают точно так же, как и ты. Тем более что есть одна существенная улика… Представляешь, рукава куртки, в которой в тот вечер ее муж был у своей любовницы, забрызганы кровью Виолетты, моей лапочки…

И тут Рита увидела, как глаза Перевалова наполняются слезами, он быстрым нервным движением достал платок и промокнул им веки, а потом и высморкался. Ей показалось даже, что он постарел буквально за несколько секунд…

– Леня, извини меня. Я действительно не знала, что это так серьезно… Да и ты тоже всегда разговариваешь как-то легко, иронично…

– Я обещал матери Виолетты – это та дама, с которой я сейчас беседовал, – что возьму все расходы похорон на себя. И памятник поставлю. Из белого мрамора. Я вчера весь вечер придумывал эскиз… Она была такая нежная, Веточка, как лилия…

– Леня, но кровь на рукавах – это действительно серьезно… Значит, это все-таки муж?

– Да зачем ему было ее убивать? Ведь это большой риск! Я наводил справки – у него серьезный роман с одной особой. Не думаю, что, для того чтобы сойтись с ней, Крупин должен был убивать свою жену. Он мог просто развестись… Хотя есть здесь одно «но». Виолетта шантажировала его… Я отговаривал ее, как мог, но понимал, что это бесполезно…

– Каким образом она его шантажировала?

– А ты помнишь Фабиолу, оперную певицу?

– Ну?..

– Она же была замужем за одним скульптором. Так вот, она прожила с ним, блудливым котярой, шестнадцать лет, как на пороховой бочке, – тоже шантажировала его, что, если он ее бросит, она покончит с собой. Вот, собственно, и весь шантаж.

– Да, у твоей Виолетты точно были проблемы с психикой…

– Вот именно.

– Ты хочешь сказать, что этот твой… как его…

– Крупин.

– Что Крупин, если бы он ушел от жены, стал бы причиной ее самоубийства и вся его оставшаяся жизнь была бы отравлена чувством вины за смерть Виолетты?.. Но тогда он тем более не мог ее убить…

– Психика человека – сложный механизм, согласись. Но, с другой стороны, как мне думается, только он мог вызвать ее ночью из дома… Возможно, ему и в голову не могло прийти, что она заявится с коляской… Скорее всего, так оно и было… А она не смогла оставить малышку дома, побоялась, что та проснется – а дома никого нет…

– А муж уже настроился на убийство… Леня, какой кошмар!.. Мы вот с тобой сидим, жизнью наслаждаемся, природой любуемся, а кто-то вынашивает план убийства…

– После смерти Виолетты, между прочим, Крупину остается квартира в центре города, рядом с парком… У его невесты-то жилья собственного нет, она живет в квартире сестры, которая вышла замуж в Испании…

– Вот и мотив… Но тогда непонятно, как же он мог допустить, что его куртка… в крови… Он что же, не понимал, что делал? Не проверил одежду?

– Может, пьяный был?.. Или в шоке… Вот такие у меня дела… И все равно, я вот разговариваю с тобой сейчас об этом убийстве, но мне не верится, что Веты нет в живых… Быть может, это потому, что я не видел ее мертвой… Думаю, что похороны ее будут для меня настоящим испытанием… Я сегодня же позвоню Лидии Григорьевне, скажу, чтобы она заказала грим… Пусть Виолетта и в гробу смотрится как живая! А какие у нее были волосы – роскошные русые локоны… Высокая, тоненькая… Как девочка…

…Берта наконец очнулась:

– Дождь начался… Я задумалась… Вы не будете возражать, если я закрою окно?