Самый близкий к космосу аул

Еще один интересный факт. Накануне старта первого человека в космос 9 апреля Сергей Павлович Королев решил показать будущим космонавтам, как стартует боевая ракета Р-9А. Но в 8 часов утра ракета на глазах у космонавтов взорвалась при запуске. Королев поспешил успокоить Юрия Гагарина тем, что ракета Р-7, на которой полетит первый космонавт, гораздо надежнее.

И вот наступило утро 12 апреля 1961 года. В 6.30 автобус с космонавтами прибыл на старт. Гагарин докладывает о своей готовности к полету и следует к лифту. Ровно в 9 часов 7 минут по московскому времени Юрий Гагарин вошел в историю человечества, стартовав в космос из байконурской степи. А через 108 минут после старта Юрий Гагарин, сделав один виток вокруг Земли, благополучно приземлился уже в другой степи — саратовской. Удивительно, но и здесь, советские специалисты умудрились обмануть мировую общественность — Юрий Гагарин на высоте шести километров катапультировался из спускаемого аппарата и приземлился на обычном парашюте. Но всему миру было заявлено, что он возвратился на Землю в спускаемом аппарате. Чтобы международная организация аэронавтики зарегистрировала советский рекорд. На самом деле, в спускаемой капсуле стали возвращаться только космонавты, летавшие на кораблях следующего поколения под названием «Восход». А все первые космонавты СССР возвращались с околоземной обиты на обычных парашютах.

Через 4 месяца после Юрия Гагарина 6 августа 1961 года на околоземную орбиту стартовал космонавт № 2 планеты Земля Герман Титов. Его полет продлился уже более суток — Титов пробыл в космосе 25 часов и 11 минут, совершив 17 витков вокруг земли.

Следующий пилотируемый полет состоялся только через год. Но это был первый групповой полет: 11 августа 1962 года на космическом корабле «Восток-3» с Байконура стартовал Андриян Николаев, а на следующий день к нему присоединился Павел Попович на корабле «Восток-4». Между космическими кораблями была установлена двухсторонняя радиосвязь. Следующий полет тоже был групповым, причем, после того как 14 июня 1963 года на околоземную орбиту был выведен «Восток-5» с Валерием Быковским на борту, через двое суток с Байконура стартовал корабль «Восток-6» с первой женщиной-космонавтом — Валентиной Терешковой. Терешкова провела в космосе 70 часов 41 минуту, а Валерий Быковский оставался на орбите рекордный по тем временам срок — 119 часов.

На этом эра космических кораблей серии «Восток» завершилась. Сергей Павлович Королев и байконурские испытатели готовили новый модифицированный корабль. Поэтому, следующего пилотируемого полета пришлось ждать больше года.

Новый трехместный корабль «Восход» с экипажем в составе космонавтов Владимира Комарова, Константина Феоктистова и Бориса Егорова был запущен с космодрома Байконур 12 октября 1964 года.

Еще достались нам в наследие советской космонавтики трагедии

Байконур вошел в историю человечества не только высочайшими достижениями. К сожалению, на первом в мире космодроме не обошлось и без трагедий.

Первая и самая крупная авария в истории ракетно-космической техники произошла на Байконуре 24 октября 1960 года. Во время электрических испытаний на уже заправленной ракете Р-16, конструкции академика Михаила Янгеля, неожиданно сработал дренажный клапан запуска второй ступени. И ракета взорвалась на старте. При этом загорелось более 200 тонн ракетного топлива. В огне погибли 79 испытателей, еще около 50 человек получили ожоги и ранения. Погиб и маршал артиллерии Митрофан Неделин, который сидел на стуле неподалеку от ракеты. А вот конструктор Янгель остался жив благодаря случайности — он как раз отошел за бункер покурить. Остался живым и еще один специалист загорского НИИ Химмаш, который, работал на ракете на высоте более 10 метров, Благодаря своему профессионализму, услышав щелчок дренажного клапана, специалист понял, что сейчас произойдет. Крикнув коллегам: «Спасайтесь! Сейчас рванет!», он спрыгнул с огромной высоты и побежал от старта против ветра. Говорят, что это был единственный ракетчик, работавший непосредственно на изделии, которому удалось выжить.

Советское правительство скрыло тогда факт столь ужасной трагедии. А в печати было заявлено, что маршал Неделин погиб в авиационной катастрофе.

Маршала СССР похоронили в Кремлевской стене, а остальных погибших упокоили в братской могиле на окраине города. Несколько дней бульдозеры рыли огромный котлован, а на похороны ракетчиков прибыли Генсек Хрущев и будущий руководитель СССР Брежнев.

К сожалению, день 24 октября стал роковым для космодрома Байконур. Ровно через три года день в день из-за пожара в ракетной шахте снова погибли люди. После этих двух катастроф на космодроме 24 октября не проводятся никакие пусковые или испытательные работы, а этот день объявлен Днем траура. И весь Байконур собирается 24 октября на траурный митинг у братской могилы испытателей.