Самый близкий враг (СИ)

- Говард, успокойся, - процедил Райли, сжимая руку брата.

- Как вы смеете кидаться обвинениями? – взвился Стэфан. – Да вы… вы…

Настала очередь Амариса одергивать отца.

- Отдайте кристалл, иначе… иначе…

- Иначе что? – угрожающе спросил Говард.

- Иначе никакой торговли и… никакого мирного договора!

Райли шумно вздохнул, не сдержавшись. Только бы у Говарда хватило мудрости погасить конфликт…

- Нам не нужно ничего от предателей! – вскричал король Сангриона. – И от никчемного людского короля!

- Ты забываешь, мальчишка! – заорал Стэфан. – Очень жаль, что вас не стерли с лица земли тогда, двести лет назад, мерзкие мутанты, захватчики! Мы тогда дали вам отпор, дадим и сейчас!

Райли чуть не рассмеялся. Вот она, официальная версия…

- Никакого мира, ясно? Нам ничего не нужно от предателей!

- Говард, перестань, прошу тебя, - зашептал младший принц, хотя понимал, что уже все сказано.

- Ты хочешь бросить мне вызов, мальчишка? – с усмешкой спросил Стэфан. – Думаешь, твое разоренное королевство мутантов сможет противостоять мощи Ильгардии?

- Посмотрим, - уклончиво ответил Говард. – Можете забыть про свой кристалл.

Если бы силверины обладали способностью прожигать взглядом, от короля Стэфана давно осталась бы лишь кучка пепла. Наверное, к счастью, силверины не всесильны…

Замечательные переговоры, ничего не скажешь… Райли никогда не обманывали предчувствия, так случилось и сейчас. Король Сангриона и его брат покидали королевский дворец, вновь скрывшись за мантиями и масками, а младший принц невольно думал о том, как жаль, что не удалось еще раз взглянуть на Илиссандру… Хотя следовало бы подумать о том, что его брат только что разрушил в пух и прах хоть и натянутые, но все же мирные отношения с Ильгардией.

Королевский флайкар взлетел, а, значит, Райли предстояло целых полтора часа выслушивать от брата различные нелицеприятные характеристики короля Стэфана и его сына.

- Я знаю, что нужно делать, - произнес вдруг Говард, а Райли насторожился.

- Нужно вернуть защитный полог. Пусть видят его и знают, что больше не смогут добраться до нас!

Младший принц вздохнул с облегчением. В этом решении был смысл.

- Когда ты объявишь им об этом? – спросил он.

Говард взглянул на брата, и в его глазах мелькнуло странное торжество.

- Я не стану ничего говорить Стэфану, много чести…

- Ты шутишь? – возмутился Райли. – Мы должны сообщить ильгардинцам, чтобы они эвакуировали всех жителей селений, расположенных у границы, иначе их затянет к нам вихрем…

- Ну и пусть, - безразлично ответил Говард. – Заложники не будут лишними.

- Говард, так нельзя… Погибнут люди, ни в чем не повинные. Этим ты объявишь войну!

- Им не пробить полог, - упрямо ответил король. – Пора показать всем, кто мы такие и на что способны. Хватит этого унизительного мира…

Райли устало откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Переубеждать Говарда было бесполезно. Он ведь почти всю жизнь одержим идеей ненависти к Ильгардии, а уж теперь, добравшись до трона… Иногда Райли жалел, что вообще принадлежит к королевской семье. Он привычно отключился от мира и вызвал в памяти образ белокурой принцессы, и по коже побежали мурашки… 

По ту сторону

- Госпожа, как же получилось неудобно, - в очередной раз сокрушалась Марта.

- Да что неудобно-то? - спросила я, уже не скрывая раздражения.

- Зачем я сказала при этом... в маске, что вы принцесса? Глупая!

- И что? Думаешь, силверины приносят в жертву принцесс в своих страшных обрядах? И теперь тот... в маске, придет за мной темной ночью и утащит в свое логово?

Похоже, Марта моей шутки не поняла, потому что побледнела и выронила из рук салфетку, которую вышивала уже целую неделю.

- Марта, успокойся, прошу тебя, - устало попросила я, откинула голову, зажмурилась и принялась раскачиваться, с удовольствием ощущая, как ветерок треплет распущенные волосы.

Эти качели мне смастерил мой любимый братец Амарис. Мне нравилось подолгу сидеть здесь, размышляя обо всем на свете. Прекрасный благоухающий сад... Здесь приходили лишь приятные мысли... Если бы еще кое-то не ворчал постоянно.

- Ваше Высочество, ну каков наглец! Ручищами своими так в вас вцепился, меня чуть удар не хватил!

- Перестань... Он... вполне нормальный, - заметила я.

Марта хмыкнула. А я подумала, что мне безумно хочется узнать, кто же скрывался за серебряной маской. Почему-то мне казалось, что тот мужчина должен непременно быть очень красивым. А как же иначе, ведь голос такой приятный...

- Кто же это был, интересно? - продолжала болтать горничная. - А вдруг, сам король?

- Не знаю, Марта, не знаю...

Я размышляла о том, что произошло, как о маленьком почти романтическом приключении. Мне не хотелось думать о том, что этот силверин - наш враг, неведомое существо, мутант с неизвестными способностями... Не важно... Я ведь все равно больше никогда его не увижу. А все-таки хотелось бы заглянуть под маску...