Самый быстрый

И от мечты их отделял разорившийся аристократ из Торжка, ставший для Эльмиры живым символом потерь. Дважды! Сначала из-за него ушел Барвинок, а потом еще и отец… Если бы она тогда не выронила орихалк в «Шпиле», и пирамидка не досталась бы этому историку! Философский камень был бы уже готов, и плевать, что их могли арестовать и навсегда сослать в Прибалтийский осколок отражать атаки безлицых! Отец не умер бы в страшных мучениях, он бы жил! А они с Сиреной — о, они бы стали могущественными сверхигигами! И еще неясно, кто бы кого арестовал! И кто бы командовал российской «Защитой» вместо этой выскочки Мораны…

Шаг, всего один шаг. Последний, а потому столь важный. Ни в коем случае нельзя споткнуться, запнуться, упасть, привлечь лишнее внимание… И никаких жестких действий, только мягкая сила. Пока…

— Какая милая вещица! — Сирена, изображавшая взбалмошную туристку из Польши, с восторгом рассматривала браслет на руке дочери Стрижевского. — Продайте мне ее, пожалуйста! Моя Вандочка будет довольна!

— Папа, не продавай! — скуксилась девочка. — Ты же знаешь, это мой любимый амулет.

И Стрижевский, сочувственно глядя на Сирену, развел руками. Она предложила деньги, на которые аристократ мог купить самолет, но тот отказался. А потом, когда девушка увеличила сумму вдвое, рассердился и, покачав головой, ушел. Подумал, видимо, что «полячка» шутит.

И вот они с Сиреной, оказавшись в полушаге от победы, рвали и метали — представитель разорившегося дворянского рода отказывался от огромных денег! И ладно бы он знал истинную цену пирамидки — ведь нет! Он просто не хотел отдавать ее, потому что эта «безделушка», видите ли, была дорога его дочери!

— Как поступим? — спросила Эльмира. — Городок маленький, здесь все на виду, и действовать жестко у нас не получится. Если только выманить малявку из дому, но дети аристократов под особым контролем «Защиты». Даже если речь о такой бедноте, как Стрижевские… В общем, лучше не рисковать. Я и так, если честно, удивлена, что на нас до сих пор никто не вышел.

— А я бы не стала разводить церемонии, — поджала губы Сирена. — Проникнуть в дом к этим аристократам, прижать к стенке… Они же обычные люди, не игиги, так что быстро обгадятся и отдадут нам пирамидку еще до прибытия «Защиты». А там ты используешь «Последнее слово», которое у нас еще осталось, и кто не спрятался — мы не виноваты.

Она вызывающе посмотрела на подругу и хохотнула. Все это время удавалось заметать следы и уходить от преследования благодаря ее искре — мощному дару убеждения. Правда, при этом Сирене далеко не всегда удавалось держать умение под полным контролем, и дело один раз даже закончилось смертью. Хоть им уже и доводилось убивать, тот случай был особым. Сирена внушила бандиту из Благовещенска такой суеверный ужас, что он упал замертво, протянув напоследок руку с заветной коробочкой…

— Скажи честно, Сирена, — Эльмира посерьезнела. — Ты можешь внушить человеку желание умереть?

— Не знаю, — подруга тем временем слишком быстро пожала плечами. Хотя, быть может, бывшей Росянке это только показалось. — Мы же бросили школу, и я так до конца и не освоила свою искру. Тебя что-то смущает?

Эльмире хотелось ответить «да», но что-то ее в этот момент остановило. Они были подругами, и обижать Сирену подозрениями не хотелось. Или… В голове девушки мелькнула мысль, которую она тут же отогнала прочь: может, она боится Сирену? Опасается, что та воспользуется своим страшным даром? Конечно, Эльмиру нельзя убить, однако это если речь идет про обычные способы. А вдруг эта обладательница обворожительного голоса решит от нее избавиться и прикажет закрыть глаза навсегда?

Тогда Эльмира решила просто понаблюдать за подругой. В конце концов, они столько пережили вместе, может, Сирена сама откроется? Что-то ведь явно ее гложет в последнее время. Ящерица читала, что порой у менталистов встречаются психические расстройства. Мозг не выдерживает такой силы, поэтому у них особая программа подготовки. А Сирена, как и она сама, школу так и не закончила…

— Меня ничего в тебе не смущает, — тем не менее, улыбнулась Эльмира. — Я доверяю тебе и знаю, что ты мне тоже. Если захочешь со мной чем-то поделиться, я всегда рядом.

— Спасибо, — коротко сказала Сирена, и ее привычный мелодичный голос помог Ящерице расслабиться. — Но давай все же вернемся к Стрижевским и нашей пирамидке, которая пока что у них. Есть идеи?

— Предлагаю устроить инсценировку, — Эльмира потянулась в роскошном кресле, которое непонятно как оказалось в местной дешевой гостинице. По всей видимости, владельцы просто не знали его истинной ценности. — Городок этот, как мы выяснили, небогат, и местные банды легко пойдут на все, что угодно, лишь бы насолить корпоратам и вдобавок подзаработать.

— Продолжай, — Сирена заинтересованно блеснула голубыми глазами.