Самый дождливый октябрь

– Меня осенила гениальная идея, – без лишней скромности, объяснила я. – Понимаешь, я в окно увидела, что здесь почта совсем рядом, в соседнем доме. И я подумала, что если бы я сейчас стояла со шкатулкой в руках и не знала, куда ее спрятать, то почта – это идеальный выход! Сбегала, отправила бандероль по собственному адресу и, плиз, господа, ищите!

– И ты рванула на почту, смотреть квитанции! – восхитился Гошка. – А как же тебе их показали?

– Повезло, – честно призналась я. – Там заведующая в отпуске, а заменяет ее девочка, совсем молоденькая. Наверное, недавно школу закончила. Я как вошла – смесь классной дамы и инспекции из районо – так она бегом за квитанциями побежала.

– Молодец, Ритка! – Гоша показал большой палец. – Красиво сделано!

– Твоя школа, – вернула я комплимент. – А ты, значит, свидетеля нашел, который Катю опознал? Как же эту старуху милиция пропустила?

– Они не пропустили. Но они спрашивали о чужих, которые в подъезд заходили, а Вересову соседка знает, та здесь часто бывает. Варвару эта бабка пропустила – перед телевизором сидела. Потом, когда один сериал закончился, а другой еще не начался, вместо телевизора в окно смотрела. Первый этаж, все, как на ладошке. Я, как ей фотографии разложил, она мне сразу в Вересову пальцем ткнула, – Гоша достал из кармана стопку фотографий, взял одну и показал мне. – Она?

– Она, Катя, – кивнула я. – Хороший снимок.

– А эта Катя, она правда, Черниковым родственница?

– Племянница Надежды Николаевны, – кивнула я. – приехала из Тамбова, некоторое время жила у них.

– Ага, значит, ключ от квартиры мог у барышни иметься на законных основаниях.

– Наверное. Хотя, могла дубликат и тайком от хозяев сделать. Потом родители ей квартиру купили, однокомнатную, а Петр Николаевич на работу взял, к себе, в бухгалтерию.

– Повезло девушке с родственниками, все удовольствия ей. Что еще можешь рассказать?

– На работе у Кати репутация неоднозначная. Она веселая, симпатичная, в некотором смысле, артистичная. Но при этом, вскользь упоминалось, что Катя – любительница посплетничать, не брезгует подслушивать и подглядывать. Я бы сказала, что отношение к ней – прямо пропорциональное. Кто ей нравится, те за нее горой, а кого Катя недолюбливает, те ее почти ненавидят.

– Понятно. А по нашему делу, как у нее с алиби?

– Абсолютное отсутствие по всем важным моментам. Во время ограбления она была, якобы, в банке, во время убийства Лобушевой, ездила за канцтоварами – у нее своя машина, поэтому главбух ее посылает по всем делам, связанных с разъездами.

– Машина тоже от родителей?

– Наверное. Не на свою же зарплату младшего бухгалтера она тачку прикупила. Кстати, наличие машины давало ей возможность, по дороге из того же банка, заехать к Черниковым, прихватить драгоценности Надежды Николаевны, отправить их бандеролью на свой адрес и вернуться на работу, не вызывая абсолютно никаких подозрений. Дескать, а что вы хотите? Очередь в банке была большая и двигалась медленно. Вот только не учла, что ее Валя может заметить.

– Да. А Валя, на свою беду, слишком шустрой оказалась. Наверное, она не была уверена, кто именно открыл сейф и звонила всем, кого видела – и Кате и Варваре. А как у Вересовой насчет алиби на вечер? Могла ты с ней в квартире Вали встретиться? Ты ее видела, как она, похожа на того человека?

– Алиби нет. Катя утверждает, что после работы вернулась домой, поужинала, посмотрела телевизор и легла спать. А поскольку она живет одна, свидетелей тому, сам понимаешь, нет. Что же до остального… Понимаешь, я еще вчера задумалась, могла ли это быть Катя. Вообще-то, мало похоже: она более хрупкая и роста, вроде бы, не хватает. С другой стороны, ты мне сам говорил, как это можно маскировать. Тем более, в темноте.

– Да, фигурка у нее неплохая, но не бойцовская, – Гошка хмурился, разглядывая Катину фотографию. – Эфирное создание. Не похоже, чтобы она тебя с одного удара вырубить сумела. А почему, ты говоришь, ты еще вчера на эту тему задумалась?

– Так я еще вчера говорила, Гоша, – ласково напомнила я, – у Кати болит левая рука. Сильный ушиб.

– Черт, забыл. Что же это я, старею, что ли? Даже с учетом того, что барышня очень правдоподобно объяснила… Ты говорила, что проверила ее слова?

– Да. Маша мне подтвердила, что так и было. Я сама от Маши еле увернулась, она, действительно, с дверью очень неаккуратно обращается.

– Угу. А то, что зная о такой привычке дизайнера подставиться под дверь и получить законное объяснение ушибу, тебе в голову не пришло?

– Нет, – виновато качнула головой я. – Я просто поверила.

– Но все равно, странно. Мелковата она, чтобы так легко с тобой справиться. Даже с учетом темноты и неожиданности, – Гошка достал мобильник. – У тебя телефон Черниковых далеко?

– Близко, – я выудила из сумочки незаменимый зеленый блокнот и открыла его на странице, с телефонами по делу.

Гошка набрал номер, подождал немного, потом, очень вежливо поздоровался.