Самый эльфийский поцелуй

Она меня не видела, сидя в сторонке у окна и рассеянно крутя меж пальцев карандаш. Перед ней на столе лежал совершенно чистый белый лист.

И снова это странное чувство, которое я объяснить не смогла.

Оставшийся день я провела у себя в кабинете. Студенты отлично справлялись и без моей помощи. Зато новой работы подкинул Артэо.

— Здесь ведомости, которые надо заполнить, — сообщил ректор, вручая мне несколько папок с бумагами.

— И что там?

— Полугодовые оценки. Так как занятий у вас больше не будет, то необходимо выставить оценки. Желательно в течение двух дней.

— Хорошо, — кивнула я, открывая верхнюю папку и пробегая глазами по первому листу.

— Отлично. Передадите всё моему секретарю.

Ректор уже собрался уходить, когда я его остановила.

«Новогодний бал и моё желание вернуться домой никуда не делись. А эльфов осталось не так много. Люсьену я не доверяла, особенно после произошедшего. Киной был моим студентом, не хотелось бы его подставлять под удар. Оставался красавчик ректор, с которым нас связывала тайна!»

— Господин ректор! Прошу прощения, вы не могли бы уделить мне минуту? У меня есть очень важный вопрос.

Артэо нехотя повернулся.

— Что за вопрос?

— Личного характера.

— Вопросы личного характера я с вами обсуждать не буду.

— Это не займёт много времени.

— Я же сказал.

— В ваших же интересах остаться, — многозначительно произнесла я. — И закройте, пожалуйста, дверь. Не хочется, чтобы нас кто-нибудь подслушал.

Элв нахмурился, но просьбу выполнил.

— Решили уволиться? — с надеждой спросил мужчина.

— Почти.

— И что это значит?

Артэо подошел ближе.

Длинные белые волосы, острые кончики ушей, глаза цвета бутылочного стекла и правильные черты лица. Красивый мужчина.

— Через девять дней в академии состоится новогодний бал.

— Знаю.

— В полночь вы должны будете поцеловать меня у всех на виду, — быстро произнесла я, наблюдая за его реакцией.

Артэо побледнел:

— Что?

— Вы же прекрасно слышали. Ровно в полночь, вы поцелуете меня на балу у всех на глазах, и я навсегда покину эту академию.

«И этот мир тоже!»

Элв изучал меня несколько секунд, а потом мотнул головой и решительно произнёс:

— Нет!

— Вы не поняли. Это не просьба, Артэо. Если вы не хотите, чтобы кто-нибудь узнал… о нашем соглашении…

Я замолчала, давая ему возможность самому всё понять и оценить риски.

— Хватит! Я не буду больше это терпеть, Катриэль. Можешь рассказывать всем всё что считаешь нужным, но целовать тебя не стану! Ни на балу, ни где-то еще!"Ого! Надо же какое сопротивление. Я даже и не думала, что Артэо начнёт так сопротивляться! Нет, я понимала, что в восторге ректор не будет, но, чтобы так агрессивно… тут явно все не просто».

— Почему?

— Потому что я не позволю тебе снова сломать мою жизнь, — заявил ректор и ушел, хлопнув за собой дверью.

Ответ появился ближе к вечеру, когда я почти уже дошла до своей комнаты.

Физическая работа не пришлась этому телу по душе и у меня болезненно ныли все клеточки. От гари и пыли чесался нос, но я не могла унять этот зуд, боясь, что размажу грязь по лицу.

Странно хотелось быстро искупаться и забраться в постель.

Я брела по коридору, радуясь, что этот день наконец закончился. Там меня и поймал Эшфорт.

Грей Эшфорт

— Твоя элва перешла на мясо! — торжественно заявил Витторн прямо с порога.

— Она не моя, — автоматом отозвался Эшфорт и только потом оторвался от бумаг и удивленно взглянул на друга: — Что ты сказал?

— Алари Орэйо перешла на мясо, — с готовностью повторил он, входя в кабинет.

— Что значит перешла на мясо?

— Она его съела. Два больших, прожаренных куска мяса. Представляешь?

Витторн подошел к столу и сел в кресло, довольно улыбаясь и закинув ногу на ногу. Было видно, что он наслаждается произошедшим.

— Ты шутишь.

— Своими глазами видел. И не только я. Еще около сотни студентов.

— А ты уверен, что это было мясо?

Всё еще отказывался в это верить декан.

— Я попробовал. Мясо. И она ела. Довольно улыбаясь и жмурясь от удовольствия. У алари, кстати, оказался весьма отменный аппетит.

Эшфорт откинулся на спинку кресла.

— И что это означает?

— Что всё становится еще интереснее. Как тебе, кстати, её новый наряд?

— Весьма провокационный.

— Ножки отметил? — подмигнув, спросил Витторн. — А фигуру?

— Прекрати, — нахмурился мужчина, — не стоит это обсуждать.

— Лишь констатирую факты. Она действительно одна из первых красавиц Вечного леса, не зря столько высших элвов боролось за её сердце.

— У Катриэль Орэйо нет сердца.

Эшфорт с шумом отложил папку на край стола.

— Раньше может и не было, а сейчас появилось.

— Способность чувствовать и сопереживать просто так не появляется, — фыркнул синеглазый мужчина.

— Почему же просто так? Она же умерла.

— Почти умерла, — поправил его Эшфорт. — Выжила и продолжает травить мне жизнь.

— Ты знаешь, — произнёс Витторн, задумчиво потерев подбородок. — Мне кажется, всё не так просто. Ты слышал о перемещении?

— Какое перемещение ты имеешь в виду?

— Обычное. Одно тело, две души, — просто ответил мужчина, вытягивая ноги.

— Две души? — переспросил Эшфорт и скептически скривился. — Ты серьёзно?

— А что тебя смущает? Вполне нормальное явление…