Самый яркий закат (ЛП)

Волосы у меня на затылке встали дыбом, как от пощечины. – Мое предупреждение?

- Не дави на меня…

Внезапно дверь распахнулась, и появился Лукас, который не дал мне провести всю жизнь в тюрьме за убийство его отца.

- Привет, Шарлотта, - весело сказал он.

Не сводя смертельного взгляда с Брэди, я ответила. – Привет, Трэвис. Ты готов идти?

- Конечно, - прощебетал он. – Эй, знаешь что? Брэди дал мне двадцатидолларовую карту iTunes, чтобы я мог купить несколько новых скинов для своего персонажа в Minecraft.

- Ничего себе. Это было очень мило с его стороны, - сказала я приторно-сладким тоном, которым могла бы гордиться Рита, все это время продолжая смотреть с убийственным взглядом.

- Я пойду, возьму свои вещи, - сказал он, удаляясь по коридору.

Когда я убедилась, что он не слышит меня, я прорычала. – Я потратила много лет, чтобы быть твоим половиком, но с меня хватит, Брэди. Ты хочешь кидаться пустыми угрозами? Тебе лучше быть готовым воплотить их. И это твое единственное предупреждение.

Его губы скривились в сардонической усмешке. – Верно. – Хотя то, как он это сказал, звучало гораздо более похоже на «Пошла ты».

Он небрежно удалился, по-видимому, совершенно невозмутимый. Тем временем мой пульс грохотал в ушах.

Я так чертовски устала от этой херни Брэди.

Хотя, после этой маленькой разборки, у меня было чувство, что все только начинается.

                                                                                          ***

Было одиннадцать того же вечера, и я наконец-то просмотрела сумку с одеждой, которую мама купила для меня, чтобы надеть на слушание по опеке на следующий день. Ни одно из этого не было тем, что я когда-либо выбрала бы для себя. Вся одежда была слишком розовой. Слишком кружевной. Слишком цветочной. Но, с другой стороны, я едва ли смогла надеть топик на суд. Отбросив вещи в сторону, я сделала глоток вина из своего бокала. Я налила его под предлогом празднования моей первой ночи отпуска, но на самом деле я пила, чтобы успокоить нервы.

Между новой попыткой Портера получить полную опеку и тем, что Брэди был еще большим придурком, чем обычно, я весь день была на нервах.

С одной стороны, я не должна была удивляться поведению Брэди. Несколько добрых мгновений с тех пор, как мы вернули Лукаса, не могли изменить человека. Я не должна была ожидать, что он перестанет быть мудаком. Хотя, если подумать, он никогда по-настоящему и не переставал быт таковым.

Хотя Портер? Он шокировал меня. И даже больше того? Он сделал мне больно.

Это было глупо. Мы боролись за самое ценное, что только может быть у человека. Все ставки были отменены. Но, возможно, именно в этом и была проблема. Лукас / Трэвис вообще не был собственностью.

Он был растерянным маленьким мальчиком, который, как бы мне это ни было больно, должен был иметь право голоса в своей жизни. И он ясно дал понять, что хочет быть с Портером.

Всего несколько часов назад я сидела у его двери, слушая, как он плачет слезами, которые никогда не покажет мне, после того, как я сказала ему, что он не сможет позвонить отцу, пока суд не разрешит.

Выражение его лицо было сломленным, а вместе с этим рассыпалась и моя душа.

Я ненавидела это из-за него.

Я ненавидела это из-за себя.

И, по секрету, я ненавидела это из-за Портера.

Подняв телефонную трубку, я открыла поток сообщений, которыми поделилась с Портером. Та фотография, на которой мы смеялись в постели, все еще была в экране. Мой пульс подскочил от этого зрелища.

Я провела пальцами по сильному изгибу его челюсти, жалея, что не могу почувствовать щетину, от которой когда-то по спине пробегали мурашки.

Я перевела взгляд на послание Трэвиса его отцу.

Эй, папа, я с Шарлоттой, она сказала, что будет заботиться обо мне, пока ты не сможешь приехать за мной. Я люблю тебя. До скорой встречи.

Это было не совсем то, что я сказала ему, когда позволила отправить это сообщение, но я предположила, что это было то, что услышал его нетерпеливый ум.

Портер не ответил, что, честно говоря, чертовски удивило меня. Был издан охранный приказ, но он был не из тех парней, который просто уйдет и будет надеяться на лучшее. К этому времени я уже поняла, что Портер будет ломиться в мою дверь.

Закрыв глаза, я крепко сжала телефон.

В тот день, когда мы вернулись домой от Брэди, Лукас и я смотрели фильм на моем ноутбуке.

Ну, точнее, он смотрел фильм на моем ноутбуке.

А я смотрела на него.

Он был так похож на Портера, что это было безумием. Клянусь Богом, он во многом был похож на него. В великом споре между природой и воспитанием Лукаса было доказательством того, что воспитание всегда побеждает.

Я должна была перестать думать о Портере. Это не принесло никому из нас никакой пользы. С каждой минутой он давил на меня все сильнее. И, честно говоря, это отвлекало меня от того, что действительно имело значение: возвращения моего сына.

Нажав на имя Портера в моих контактах, я намеревалась удалить его из своего телефона. Только мой палец замер, зависнув в воздухе над экраном.

Надпись «Разблокировать этот номер» уставилась на меня, как неоновая вывеска.

Разблокировать.

Разблокировать.

Раз-блядь-блокировать.

У меня пересохло во рту, и ярость запылала в венах.