Самый крутой (Top Dog)

– - Похоже на то. Получение компенсации требует времени, а именно его-то у нас и нет. Но дело не только в этом. Этим летом Дерек обрушился в прессе на Футбольную ассоциацию за их намерение перестраивать «Уэмбли», так что теперь скорее Мэгги Тетчер лишит Йоркшир независимости, чем трибунал ассоциации вынесет справедливое решение. К тому же, даже если они и пойдут нам на встречу, их компенсация не будет стоить ровным счетом ничего по сравнению с теми тремя-четырьмя миллионами, которые мы могли бы получить продав парня. Короче, старик, мы на мели,

– А что по этому поводу думает сам пацан? – поинтересовался Билли.

– А ему все по фене. Он даже переехал от Дерека. Этот чертов агент нашел ему какое-то другое место жительства.

Билли изумленно покачал головой.

– Могу себе представить, какой он пользуется популярностью.

– Да уж, можешь не сомневаться. При этом играет только половину времени, чтобы не получить травмы.

– А какое все это имеет ко мне отношение? – осведомился Билли, бросая окурок на пол и затаптывая его ногой.

– - Вот тут-то и начинаются сложности, – взволнованно прошептал Симпсон. Билли недоуменно пожал плечами, подбадривая его. – Как я уже сказал, судя по всему, клуб ничего за него не получит и окажется в полном дерьме. Но есть один способ спасти хоть что-нибудь.

– Если он получит травму и будет вынужден прекратить играть? – предположил Билли.-Тогда страховой компании придется раскошелиться. – Симпсон кивнул.-И поскольку я вряд ли могу причинить какой-нибудь вред юному Джимми на поле, то, скорей всего, вы хотите – и поправь меня, если я ошибаюсь, – чтобы я организовал какой-нибудь несчастный случай.

– Ты попал в точку, – пробормотал Симпсон. Билли посмотрел на него нахмурившись. Внешне он продолжал выглядеть столь же невозмутимым, хотя внутри у него все дрожало от возбуждения.

– А с чего ты решил, что я знаю людей, которые готовы на такое? – тихо поинтересовался он.

– На самом деле я не уверен в этом. Но когда я тебя увидел в субботу, у меня возникла мысль. И я подумал, что, если хотя бы половина того, что мне рассказывал о тебе Дэви, соответствует действительности, стоит попробовать.

– Да, это тебе не фунт лиха, – улыбнулся Билли собственной шутке.

– Что?

– Фунт лиха – фунт стерлингов. Это я так. А твой приятель знает о том, что ты обратился ко мне?

– Нет. Он знает лишь то, что я об этом собирался с кем-нибудь поговорить – собственно, идея и принадлежала ему, – но с кем, он не знает. Ему незачем это знать.

– Вообще-то, – помолчав, промолвил Билли, – я знаю кое-кого, кто взялся бы за это, но вам это дорого обойдется. Особенно если вы хотите, чтобы все было сделано как следует. Я переговорю с этим человеком и позвоню тебе завтра. – Он снова умолк, затем наклонился вперед и прошептал: – Только давай уточним одну вещь – об этом никто не должен знать. Ты меня понял?

Симпсон поднял бровь и громко засопел.

– - Неужели ты считаешь, что я не понимаю этого?

Саманта Эванс лежала, положив голову на колени мужа, и смотрела телевизор. Казалось, Билли был так же захвачен фильмом, как и она, но на самом деле его мысли витали очень далеко.

Встреча с Симпсоном заставила его задуматься. Но, что еще важнее, она вызвала в нем прилив адреналина. А он не ощущал подобного уже несколько месяцев,

Глава 29

Среда. 30 августа 2000 года, 11.15

Несмотря на гору бумажной работы, ожидавшей его в офисе, и целую серию обязательных звонков, Билли сидел в своем «рейндж-ровере» и мог думать только об одном – о состоявшейся накануне встрече в «Святом Георгии», И чем больше он о ней думал, тем большее возбуждение ощущал.

Билли почти сразу же понял, что единственным человеком, способным на такую вещь, является он сам. В свое время он покалечил немало людей просто ради развлечения, а сделать это за деньги было для него чем-то новеньким. Но главное, что еще за три часа до того, как он выехал на работу, он уже знал, как это сделать. Единственное, что оставалось, – это уточнить детали, именно поэтому он сидел сейчас не в собственном офисе в Ромфорде, а в подземном гараже в Вэнстеде.

Заметив направлявшегося к нему Пита Симпсона, он двинулся к нему навстречу, а когда тот залез в машину, выехал на главную дорогу.

– Куда мы едем? – нервозно спросил тот.

– Никуда, – откликнулся Билли. – Просто мне нравится ехать, вот и все.

Симпсон кивнул и уставился в окошко.

– Понятно. – Он довольно долго молчал, прежде чем осмелился задать вопрос, на который, как он надеялся, Билли даже на этом этапе не сможет ответить. По крайней мере, утвердительно. – Так, значит, ты нашел кого-то для этого дела?

– Да. И это вполне надежный человек.

– Что ему известно? – осведомился Симпсон после еще одной долгой паузы.

– Главное – кому-то надо кое-кого покалечить. Он даже не знает, что это имеет отношение к футболу.

– Черт, это звучит страшновато. Наивность Симпсона заставила Билли рассмеяться.

– Это действительно страшно. А ты чего ожидал?

– Не знаю. Наверное, я просто не думал об этом.

– Ну тогда и дальше не думай, – покачал головой Билли. – Предоставь все мне, и я все улажу.