Самый лучший брат

Мальчик звонко читал стихи и залихватски вытирал рукавом зелёные сопли: «У меня есть шапка со жпижой! Я боец отважный молодой!» Шапку со звездой ему выдавали на утренники. А в обычные дни «жпижа» отсутствовала, уступая место русым взъерошенным вихрам. Татьянина мама, работавшая воспитателем во вторую смену, вывела Серёньку из-под рояля и вручила теряющей терпение матери. Родители потихоньку разбирали детей, и вскоре мама Надя велела Танюше одеваться; они зашли за Егоркой и отправились домой. Детям разрешили погулять во дворе перед ужином. К Егору подбежал Колька и предложил: «Давай в войнушку поиграем!» И они начали обстреливать друг друга воображаемым оружием, а Таня взяла на крыльце кукольную коляску и посадила в неё немного подросших котят Мурлыки. Котята жалобно пищали в коробке, звали маму Муру, которая отбежала по своим кошачьим надобностям. Их было трое. Белые в чёрных пятнышках с розовыми носиками и подушечками на лапках. Они смешно потягивались и ползали по байковому одеялу. Девочка решила их немного успокоить, накрыла пелёнкой, и те, укачиваемые неторопливой ездой по двору, заснули. Мурлыка выбрала в этом году для родов особенно уютное гнёздышко. Она окотилась прямо в папиной фетровой шляпе, которую тот надевал, как говорила бабушка, для форсу. Проснувшись однажды утром и открыв шкаф, папа обнаружил кошачий выводок в сером фетровом углублении и громогласно заметил: «Дело в шляпе! Ну и дела!» Головной убор пришлось выбросить, а мяукающее семейство перевели в коробку. Татьяна увлеченно нянчилась с котятами, важно вышагивая по лужайке. Из соседнего двора доносились крики соседки Нюси, она звала домой дочерей. Старшую звали Миланой, а младшую Оленькой. Мать начинала зазывать детей довольно ласково:

– Мила-а-а-анка-писанка, Ольча-кро-о-о-ольча, до-о-о-омой! Где вы, мои ненаглядные?

Дочки не откликались, и тогда тактика нежного призыва сменялась на брань.

– Мила-а-анка-писа-а-анка, Ольча-кро-о-ольча, ах вы, гулёны, прохвосты, прощелыги, живоглоты, разбойницы, тунеядки, злодейки, росомахи, а ну живо домой!

Но девочки, видимо, куда-то отбежали и не слышали взволнованную мать. Вдруг Татьяна поняла, что Егора с Колькой тоже нет во дворе. Она огляделась и увидела: из ямы, вырытой для фонарного столба, торчат чьи-то ноги. Девочка подбежала к месту происшествия и поняла, что это брючки и сандалии Егорки. Она попыталась вытянуть застрявшего брата, но сил не хватало. Танюша спросила мальчика: «Ты живой?» А затем заглянула в вырытую западню. Егорка делал упор руками на доску, которая делила яму по глубине пополам, и выдохнул: «А-а-а!» Соседка, разыскивающая дочек, зашла к ним во двор и увидела произошедшее, но, так как была на сносях, позвала на помощь маму Надю, а Танюшка осталась ждать подмоги и изо всех силёнок держала Егора за ноги. Мама с охами и ахами вытянула сына из ямы. Егор объяснил, что произошло: оказывается, расшалившийся Колька в азарте толкнул малыша, а потом, испугавшись содеянного, убежал домой. Мать с причитаниями «детей нельзя оставить ни на минуту» забрала их домой, а вскоре вернулась к проголодавшимся котятам загулявшая Мурлыка. Мама Надя кормила детей ужином и неторопливо рассказывала сказку. Мама кошка громко мурчала в коробке, а котята, перебирая своими крохотными лапками, сосали молоко.

Бычки и булочки.

Кроме родного брата, у Танюши была старшая двоюродная сестра Иринка. Каждое лето она приезжала с мамой из города в деревню Шачебол на каникулы. Иногда они с тетей брали Таню с собой, затем мама Лиля отбывала на работу, а Таня и Иринка, которая была старше сестры на семь лет, оставались с бабушкой Прасковьей Александровной. Так случилось и в это лето. Иринка, хитро улыбаясь, обратилась к только-только проснувшейся Танюше: «Рассказать тебе сказку про белого бычка?» Татьяна принялась тереть глаза и, не веря такому счастью, в знак согласия энергично затрясла головой: «Расскажи!» Сестра прищурилась и ехидно выдала:

– Вот она и вся!

Танюша обиженно фыркнула:

– Да ну тебя! Я думала взаправду!

Девочка потянулась и свесила ноги с кровати. С кухни доносился аппетитный запах свежеиспеченных булочек с маком, да слышался звук разливаемого по кринкам парного молока. Таня приготовилась спрыгнуть вниз с высокой металлической кровати, но была остановлена неожиданным продолжением. Ирина вошла в азарт:

– Все говорят взаправду… Рассказать тебе сказку про белого бычка?

– Ир, отстань от меня! – недовольно протянула Татьяна.

За что получила новую порцию прилипчивой сказки:

– Все говорят: отстань! Рассказать тебе сказку про белого бычка?

Таня замолчала, но новоявленная Шахерезада стала комментировать каждое действие сестренки:

– Все молчат, все одеваются, все чистят зубы, все умываются. Рассказать тебе сказку про белого бычка?

Стало понятно: пока Ирка не выпустит свой сказочный пыл, от нее так просто не отделаться. Тогда Танюша вступила в бой и бросила дразнилке ответное белобычковское клише:

– Все говорят: рассказать тебе сказку про белого бычка?

– Ирка, рассказать тебе сказку про белого бычка?