Самый Лучший Ветер

Держаться в человеческом облике ей было уже трудно, и поэтому по несильному пожарищу она засновала в своем прежнем, привычном нам облике. Саламандра азартно выискивала следы зла, чего-то там дожигая и злобно посвистывая от нетерпения.

Мы выскочили из коляски уже в широком дворике, и я сумел оценить масштаб повреждений. Окна все выдавило пламенным ударом, покосилась набок подпрыгнувшая и опустившаяся немного не туда крыша, дом выглядел подкопченным, но больше видимых повреждений не было, саламандра не дала огню здесь разгуляться. Я уселся на широкий чурбак, все еще дрожавшие ноги могли подвести в любой момент. Арчи с Хельгой выскочили на середину двора, а Генри с командой сноровисто, по-пиратски, влетели внутрь дома.

Я кое-как закурил, вызвав удивленный взгляд Арчи, и тут на помощь подоспели все остальные. Двое с самыми здоровенными ружьями остались у ворот, остальные рванули по следам Генри, предварительно перекликнувшись с ним. Каждый занимался своим делом, и лишь Хельга стояла, замерев и выпрямившись, ожидая результатов зачистки дома.

Понемногу дробный топот пиратских ног по недожженным коридорам затих, но лишь когда была проверена последняя комната, ватажники начали выносить и складывать тела злодеев на травку у забора. Трупаки выглядели непривычно, немного опаленные, но при этом как живые, облегчая нам предстоящее опознание.

- Чего-то стражи не видать, - озабоченно сказал я Генри, руководившему раскладыванием тел на лужайке. - Странно.

- Ничего странного, - успокоил он меня по ходу дела. - Это ж Торговый Остров. Тут, по большому счету, стражи нет. Ни стражи, ни князя, сухопутная ты крыса.

Я в ответ лишь пожал плечами и встал, потому что подошли Арчи и Хельга.

- Узнаешь кого-нибудь? - ровным голосом спросил он у нее.

Хельга помедлила с ответом, внимательно вгляделась в лица лежавших рядком людей и лишь покривила губами.

- Узнаю, - наконец глухо сказал она нам. - Сволочи. Какие же вы все-таки сволочи.

- Хозяйка, - тут же утешил ее подбадривающим голосом Генри, - это ж уже дохлые сволочи, чего ты? Все ж хорошо! Мертвые не кусаются, потому и бояться тебе больше нечего.

- А вот и не все! - преувеличенно радостным голосом перебил его Арчи. - Артем, а ты чего мух ловишь, ну-ка, оглядись внимательно!

Я подскочил и, сняв цепь, заозирался по двору лихорадочным магическим взглядом. Первую заметил уже откровенно балующуюся на пожарище Лариску, потом ауры деловито снующих по дому и двору пиратов и уже хотел было отрицательно помотать головой, но тут что-то в углу двора привлекло мое внимание. У разваленной сторожки, прямо за пустой собачьей будкой, чья-то испуганная аура наливалась постепенно злобой и безнадёгой.

- А кто это у нас там такой красивый? - ласковым голосом пропел Арчи, вытягивая руку в ту сторону и обездвиживая клиента. - А принесите-ка нам его!

Два пирата осторожно заглянули за будку, потыкали что-то саблями в ножнах и, одновременно схватив парализованное тело за ноги, подтащили к нам.

Тело пересчитало затылком все камни по пути во дворе, но могло лишь яростно сверкать глазами.

- Кто таков? - сурово спросил его Генри, убедившись вначале, что тело его слышит и понимает. - Отвечай, иначе поступим с тобою бесчестно.

- Подожди, - мягко отстранила его Хельга и присела перед телом на предупредительно поднесенный для нее чурбачок. - Ну здравствуй, Ингвар. Вот уж не чаяла встретиться.

Мы с Арчи удивленно переглянулись, я посмотрел на недоуменно пожавшего плечами Генри. Никто, кроме Хельги и яростно лупающего глазами тела на траве, пока ничего не понимал.

- Привет из прошлого? - наконец сообразил я, вспомнив ее сегодняшнее недолгое откровение и сопоставив его с конкретно северным именем Ингвар.

- Именно, - согласно кивнула Хельга, не отрывая взгляда от земляка. Потом резко встала и подошла к неаккуратному ряду мертвых тел, поманив нас за собой рукой. Подкопченные трупы в свете небольшого контролируемого пожара, устроенного Лариской на крыше чисто из развлечения, и чтобы посветить, выглядели как живые.

- Вот эти двое, и вот эти, - небрежно пнула она обнаженной ногой в сапоге камешек, отлетевший в сторону богато одетых мужиков, выглядевших местными уроженцами, - это те самые два мага и есть, и их слуги. Я вам сегодня про них рассказывала. Дом тоже им принадлежит, выкупили у рынка.

- Интересно, - поскреб щетину Арчи. - Вечер перестает быть томным, это уже не шутки. Сразу двух магов уконтрапупить - такого со мной еще не бывало. Будет большой кипиш в нашем цеху, сразу говорю.

- Неприятности будут? - остро глянула на него Хельга с непонятным выражением лица.

- У тебя? - удивился Арчи. - С чего бы? Вали все на нас, залетных.

- У вас, - уточнила девушка и посмотрела на меня, - натворили мы дел сегодня.

- Да ну прям, - махнул я рукой, отвергая все ее опасения. - Запретная магия здесь творилась, так что мы в своем праве. Лара отмажет, маги с дирижаблей поддержат, а больше тут волшебников нет, кончились все минут пятнадцать назад. Кто будет возмущаться, Лариску нафаскаем. Я вот больше за тебя переживаю. Барыги же с рынка озлиться могут.