Самый Лучший Ветер

- Да нет, - даже замахал на него руками я, - нормально все со мной. Просто у наших домовых теперь тут штаб. Или квартира. Называй как хочешь. В общем, нора тут у них, живут они здесь.

- Дожили, блин. - Арчи с нарочито грустным видом подпер голову рукой, - на шею садятся. И, главное, запереться от нас не забыли.

- Ну да, закрыто, - подергал я еще раз для очистки совести дверцы шкафа, - крепенько так. Спорю на что угодно, но думаю, что один-два аварийных выхода у них оттуда имеется. Шибко деловая колбаса этот Микентий.

- Черт с ними, пусть обустраиваются как хотят, - подытожил маг. - Будут наглеть, мы им это припомним. Лишь бы на пользу было. И вообще, пусть Далин с ними хороводится, он этот балласт под веником сюда припер, вот нехай у него голова и болит.

Глава 4, В которой герои принимают важное кадровое решение

Мы с Арчи сидели рядом на диване и как два дурака пялились на прихорашивающегося Далина. Я и маг находились при полном параде и давно были готовы к выходу, но вот стармеху нашему именно сейчас приспичило привести в порядок бороду. Спорить и подгонять было бесполезно, потому что гномский бес противоречия находился в полной боевой готовности и только ждал вызова, оставалось ждать и от раздражения постукивать носком ботинка по полу. Причем я стучал правой ногой, а Арчи левой.

Я, кстати, раньше по скудоумию в молодости думал, что бороды у гномов или людских кузнецов - это такой понт корявый, дешевый отличительный знак для своих. Ну, вроде того, как у кавалеристов усы, закрученные колечками кверху, у вояк и стражи просто усы в почете, а у возчиков, лавочников или крепких мужиков усы-батоны. Не у всех, конечно, но у большинства именно в таком порядке.

Так я думал, пока не попал в горячий цех. И неожиданно узнал, что если голову можно прикрыть шапкой или банданой, глаза защитными очками, тело кожаным фартуком, а руки рукавицами, то подбородок и шею от летящей окалины и беспощадного жара защитить практически нечем, кроме собственной бороды. Вот и отращивают себе кузнецы веники на половину груди, если наследственность позволяет. Те же, кто еще и с механизмами возится, вот как наш Далин, те относятся к делу осторожней и бороду имеют густую, но короткую, чтоб ненароком не сунуть ее в токарный станок или какой-либо другой работающий агрегат.

- Собирается, как старая пробл...дь, - еле слышно выдохнул Арчи мне в ухо.

- Ага, на последний в жизни съем, - поддержал я его так же тихо.

Далин подозрительно покосился на нас, видимо что-то расслышав, но тут входная дверь без звука отворилась и на пороге нарисовался Антоша, Сан Санычев племянник. Мы в некотором обалдении уставились на него, потому что уж кого-кого, а его тут точно не ждали. Парень немного потоптался в проходе и наконец промямлил: - Здрасьте...

- Забор покрасьте, - недружелюбно ответил ему Далин, - ты ничё не попутал, друг? А то ведь можешь, совершенно ничего не опасаясь, закрыть дверь с той стороны. Легко и просто.

- Не, - замотал головой тот, - дядя сказал мне сюда идти, он сейчас сам подойдет.

И действительно, дверь снова отворилась, и Антоша сделал несколько быстрых шагов вперед против своей воли от богатырского толчка ладони в спину.

- Вот сколь раз тебя нужно в загривок пхнуть, - раздраженно сказал Саныч, - чтоб ты понял, не стой, не стой на продоле! Мешаешь ведь другим-то!

- Здорово, комендант, - перебил его Далин, - случилось чего?

Сан Саныч в ответ молча подошел и лично поручкался с каждым, после чего уселся на диван и устало откинулся на спинку, хлопнув широченными ладонями себе по коленям. Антоша попытался было повторить его маневр, но под нашими удивленными взглядами быстро сник и вернулся стоять на коврик у двери.

- Это ты правильно сделал, - подбодрил его гном, - потому что я пока ничего не понимаю. И заметь, Саныч, я к тебе в гости со своими племянниками не хожу, хотя мог бы.

- Дело у меня к вам серьезное, мужики, - даже не улыбнулся в ответ тот, - а ты, Антоша, за дверью подожди пока.

Саныч дождался, пока племяш выйдет, и собравшись с духом, произнес: - Вот скажите мне, друзья, я полезный человек? Тут дело такое, помочь мне надо, а кроме как к вам, идти не к кому. Я все понимаю, но и вы меня поймите.

- Загадками говорить изволите, - откликнулся Арчи, - неужели сейчас начнешь прикатывать нас контрабанду возить? Или похуже чего?

- Тьфу на тебя, скажешь тоже, - чуть не поперхнулся Саныч, - и без вас желающих хватает.

- Ну так жги тогда, - немного раздраженно посоветовал ему Далин, - а то ты сейчас очень на своего племяша похож. Мужик ты или нет?

- И то правда, - наконец собрался Сан Саныч. - А дело у меня вот какое - хочу своего Антошу к вам в экипаж пристроить. Стой, молчи, гноме, - и он заткнул жестом руки кинувшегося было спорить Далина, - вот я сначала все скажу, а потом уже вы думать будете.