Самый Лучший Ветер

Наверное, теперь нашу команду можно было с полным правом называть исследовательской, поскольку мы не шакалили по уже известным рыбным местам, а искали свое и новое, занимаясь больше картографией. Дела шли хорошо, и нам приходилось больше времени проводить на земле.

Я копался в архивах, по уши зарываясь в старые карты и документы, а парни возились с хабаром. Потому что мало было просто привезти из поиска всякий магический или механический хлам, с ним надо было разбираться. Если хабар состоял в основном из магической херни, то Арчи приходилось ночевать в ангаре, опознавая и приводя в рабочее состояние артефакты и амулеты. Если это была механика или еще чего без магии, то в дело вступал Далин. Разобравшись же и поняв, чего это мы в очередной раз притащили, мы искали конкретного покупателя, а не сдавали все барыгам оптом, как делали другие экипажи. За что барыги нас, кстати, и не любили.

Как бы там ни было, но жизнь наша мне очень нравилась, и я не променял бы ее ни на что другое.

Потянувшись на пригревающемся весеннем солнышке и зажмурившись как довольный кот, Далин хлопнул меня по плечу и поинтересовался: - Ну что, Тёма, готов к светской жизни? Сейчас в самый крутой местный кабачок завалимся. Бон-тон, все дела.

Я в ответ лишь хмыкнул, потирая ушибленное плечо и, подражая Санычу, насмешливо спросил: - Небось поляну решил накрыть в мою честь? Кому ты чешешь, гноме? Да и по кабакам в десять утра даже твои бородатые сородичи не ходят. Вот выползти могут, это да.

- Скушный ты человек, - не смутился Далин. - Но зришь в корень, по делу идем. Нам его хозяин уже две недели мозги канифолит. Скоро у князя день рожденья, месяц остался, вот он и переживает.

- И чо? - недоуменно отозвался я. - Мы-то здесь каким боком? Скажи еще праздник всенародный намечается. Тем более князь в столице, а мы здесь.

- И ничо, - так же лапидарно отозвался Далин. - Простому народу похрен, это верно. Но верхушка должна соответствовать, весь местный бомонд отмечать будет, никуда не денется. Еще и на карандаш возьмут всех, кто недостаточно усердно наливаться будет. Уж поверь, я-то знаю.

- Знает он, - насмешливо отозвался Арчи. - Царская морда, посмотрите на него.

- Ну царская не царская, - спокойно сказал гном, - А только дед мой и отец не из последних под горой будут. И род мой в авторитете. Так что знаю, приходилось присутствовать.

- Все равно в толк не возьму причем здесь мы, - и я картинно вытаращил глаза. - Неужели пригласили?

- Меня одного, может, и пригласили бы, - не сдавался гном. - Да только с вами, оглоедами, даже в приличное заведение сейчас придется с черного входа заходить.

- На самом деле все просто, Артем, - Арчи решил все-таки ввести меня в курс дела. - Как бы там ни было, а жрать эти сволочи будут напоказ все только самое дорогое и вкусное. Иначе умаление княжеской чести получается.

- Ну да, - поддержал его Далин. - Это дело политическое, яичницу на стол не поставишь. А гулять они будут все в том самом месте, куда мы сейчас и идем. Так сигуранце местной легче, соберут всю шушеру одном кабаке, и будут смотреть, кто от чистого сердца пьет, а кто не очень. Сам знаешь, что у трезвого на уме...

- Да понял уже, не дурак, - обходя попутного гоблина-дворника с тележкой, отозвался я. - А мы значит должны им на пир особо редкостную елду на меду притащить. Такую, чтобы как князь узнал, сразу сообразил - уважают.

- Практически, - рассмеялся Далин. - За специями пойдем на восток, на острова. Ну и попутно там еще много всякого разного. Рыбки живой на Архипелаге захватим, икорки там всякой, морской капусткой загрузимся. Суши ведь в белокочанную не завернешь.

- Вот-вот, - добавил Арчи. - Нам даже особые контейнеры под живую рыбу напрокат выделили, и холодильники под все остальное. Далин неделю возился, устанавливал. В общем, все готово, навигатора только ждали. Смирнов, хозяин кабака, сам каждый день насчет тебя с Новониколаевском связывался, говорит, даже морзянку начал понимать.

- Ух ты, круто, - оценил я. - А как же вы на него вышли-то?

- Да он сам на нас вышел, - гордо отозвался Арчи. - Репутация, не хрен собачий!

- Какая еще репутация, балабол, - сварливо начал давить гном. - Бабуля его эльфийская постаралась. Так бы они патрульных зарядили, как всегда, но князь на это косо смотрит, да и спроса с патрульных никакого, случись что.

Я понимающе кивнул гному и вспомнил, как первый раз поплыл, увидев бабушку Арчи. Вообще-то я давно уже вышел из пубертатного возраста, но тогда, натурально, растерялся. Шел я в тот раз в наш ангар по рабочим делам в абсолютно ровном рабочем настроении и ничего, как говорится, не предвещало беды. Про то, что к нам приедет бабушка Арчи проведать внучка, я знал, но значения не придал. Думал, вежливо познакомлюсь со старушенцией, скажу ей пару дежурных фраз о том, какой Арчи у нас молодец, а там как пойдет.