Самый Лучший Ветер 4

Антоха тем временем очень деловито вышел из ангара наружу, где рулёжная дорожка для нашей «Ласточки» уже была ограждена переносными щитами, дождался каких-то подтверждений от своих помощников и подал Далину сигнал готовности.

— Всё, — тут же отреагировал механик, — по местам, выкатка.

Лариска ещё смирно спала на своём новом месте, двигатель с генератором не работал, но новые аккумуляторы были заряжены, и мы намеревались выехать на них. Корабельная сеть уже была под напругой, сигнальные огни горели, приборная панель дышала жизнью, можно было начинать.

— Держитесь, — сказал Далин мне одному, потому что Арчи уселся на своё место и даже пристегнулся, — поехали!

«Ласточка» чуть дрогнула и очень мягко, на кошачьих лапах, тронулась в путь. Нигде ничего не скрипело и не люфтило, мы вчетвером внимательно прислушивались к своим ощущениям, причём больше всех старался Кирюха, но всё шло штатно.

Далин с облегчением выдохнул и, не торопясь и не отводя глаз от Антохи, повёл корабль дальше, за ворота, на огороженную для неё площадку. А вокруг уже собралось неожиданно много гномов, они церемонно раскланивались друг с другом, они представляли друг другу свои семьи, если вдруг были незнакомы, они показывали на нашу «Ласточку» пальцем своим детям и родителям, рассказывая, к чему именно были причастны, да рассаживались по местам, подчиняясь какой-то сложной системе иерархии.

— Тыщи полторы, — сокрушённо выдохнул Арчи, — мама дорогая…

— И больше уже не будет, — утешил его Далин, — мы народ пунктуальный. Не то, что некоторые.

И действительно, порядка вокруг ангара было куда больше, чем у нас во время торжественных праздников. Гномы успели и сгородить небольшую трибуну для официальных речей, и заставить место перед ней сотней-другой стульев для особо отличившихся, и заполнить всё это дело народом без всякой давки и неразберихи. Причём стулья расставили как по ниточке, получилось что-то вроде шахматной доски, а на месте королевы белых я без особого удивления увидел Лару.

Она успела обзавестись солидной свитой из местных воротил, один Рагнар Далинович в роскошном, усыпанном драгоценными каменьями костюме чего стоил, остальные тоже не подкачали, хотя я лично никого из них не знал.

— При чинах гномы, — кивнул в ту же сторону Арчи, — вот кой чёрт их всех сюда принёс, а? Событие вроде бы не того уровня.

— Кому как, — Далин даже немного обиделся, — для меня одно из лучших в жизни, например. Хотя ты прав, лишних много. Из городской управы даже припёрлись, вон стоят. Ну это она их за собой притащила, к гадалке не ходи. И, Арчи, если уж сама притащила, вот пусть дальше сама с ними и хороводится, хорошо?

Маг лишь пожал плечами, мол, а что я сделаю, но тут «Ласточка», двигаясь за потихоньку пятящимся назад Антохой, наконец-то начала выезжать из ангара. Народ повставал с мест, кое-где взметнулись в воздух кепки и цилиндры, праздник помаленечку начинался, хотя официально всем было назначено на девять, на момент ввода основного топливного элемента в силовую установку.

Вознесение Лариски на престол будет гвоздём программы, в местных реалиях даже Лара по значимости с ней соперничать не сможет, да и не будет. Эльфийка, конечно, в авторитете, но именно про то, что видели живую саламандру, и будут рассказывать допущенные на празднество гномы всем желающим ещё долго.

— Будить не дам, — вдруг точно угадал мои мысли Далин. — Но если сама проснётся, тогда ладно. Это вам, сволочи, не контактный зоопарк. Пусть обижаются, пусть что хотят делают, мне всё равно. Подходили уже, издалека так, мол, праздник бы не попортить, только я их и тогда послал, и сейчас пошлю. Обсосутся, вот и весь сказ.

— Ну, у этого праздника много слагаемых, — пожал плечами Арчи, — выкатка, полёты испытательные, речи будут говорить, деньги выдавать с наградами, хвалить друг друга будут, работой хвастать, пиво и мясо, песни и пляски, аттракционы вон даже какие-то притащили. На крайняк Лара им вместо саламандры вполне подойдёт, во всяком случае, мозги запудрит не хуже. Так что ничего ты никому не испортишь, не переживай.

— Разве что, — по тону Далина чувствовалось, что у него всё же немного отлегло от сердца. Лариску он оберегал, конечно, но и сам, как гном, знал, что она означает для всего их народа. Пусть хоть краем глаза увидеть, пусть хоть мимолётного внимания удостоиться — это уже много, это само по себе награда.

Тем временем «Ласточка» выехала из ангара целиком и остановилась на отмеченном для неё месте, рядом с трибуной и местами для особо отличившихся. Утреннее солнце светило нам в левый борт как прожектором и получалось что выйдем мы из дирижабля к народу как заезжие эльфийские менестрели, все в лучах света, потому что трап у нас тоже был с левого борта.

— Кирюха, — Далин остановил корабль, выжал тормоза, обесточил сеть и вновь наклонился вниз, чтобы снова откуда-то достать трюмного. Он поставил его перед собой и, показав ему на весь корабль рукой, попросил всерьёз: