Самый лучший ветер

– Заценю, – грустно вздохнул я. – Если будет у нас этот самый потом.

– Отставить уныние! – хлопнул меня по плечу Арчи. – Сам же головой кивал, когда соглашался. Так что нечего теперь. Да и я маг не из последних, ты же знаешь. Да и ты сам у нас теперь парень с секретом.

– Насчёт секрета, – начал соображать я. – Все амулеты свои, и защитные и атакующие, мне тащи. Обвешаюсь ими как ёлка, на всякий случай.

– А чего, – тут же воодушевился Арчи. – Лишним не будет, точняк. Кирюху еще нажучу, выдам ему кинжал магический. Ты бы его видел – как он дружинников сурово принял, те аж обалдели. Хозяин настоящий растёт, нет спасения от него. Везде нос свой суёт. Как бы он нас со временем гонять не начал, вот чего опасаюсь.

– Не, Кирюша хороший, – не стал поддакивать ему я. – Но развивается уж очень быстро, это точно.

За разговором мы подошли к нашей «Ласточке», у которой уже паслись двое дежурных из аэродромной команды. Мы с Арчи кивнули им, и заскочили на борт.

– Давай переодевайся, готовься, и на предполётный осмотр, – предложил мне маг. – А я пока Далина разбужу, и мы тебе поможем.

– Антоха где? – спросил я уже из дверей своей каюты.

– У гномов сидит, – успокоил меня Арчи. – Ночью чуть не плакал, просил его с собой взять. Но Далин ему наплёл, что Лариска без него никак, и вроде угомонился. Но всё равно, пришлось чуть ли не пинками выпроваживать.

– Это хорошо, – быстро переодевался и собирался я, стараясь ничего не упустить. – Я бы ещё и Кирюху сплавил.

– Не выйдет! – тут же выскочил домовёнок передо мной, прямо как чёртик из табакерки, и упёр руки в боки, – «Ласточка» теперь мой дом! Я за неё отвечаю! А кто поможет вам в случае чего? Кто за всем проследит? У меня тут провизия, продукты! И вентили в санузле только я кручу!

– Хрен с тобой, – не стал встревать в дискуссии я. – Только под руку не лезь, понял? Сиди тихо и будь наготове.

Кирюха кивнул и испарился, а я вышел в коридор, где уже был слышен недовольный бас недоспавшего гнома, и выскочил на стартовую площадку. Первым делом отошел от «Ласточки» и приценился к погоде. Солнце ещё не думало вылезать, лишь осветив восточный край горизонта, но до восхода было всего ничего. Даже в утренних сумерках видимость была миллион на миллион, и наличествовал лёгкий ветер, на который следовало обратить внимание при взлёте.

Я проверил стояночный тормоз и дал команду аэродромным снимать стопорные башмаки с колес. Пока они возились, быстро пробежался по матчасти, по пути заметив Арчи на крыше гондолы, который занимался тем же самым. Все было в ожидаемом порядке, и мы управились с осмотром за несколько минут.

Далин успел разжечь топку и запустить наш Стирлинг, не жалея халявной соляры, и поэтому нам с Арчи следовало поторопиться. Мы заскочили на борт, приняв в открытый проём лесенку и башмаки от аэродромных помогаек, задраили дверь и дунули в рубку.

Я развернул «Ласточку» против ветра, дал прощальный гудок, чтобы никто не пропустил это событие, и мы взлетели. Порядок действий был у нас уже отработан, поэтому во время взлёта я смог немного отвлечься и рассмотреть, сняв оберег, этот сонный с виду городишко. Ожидаемо в магическом плане жизнь кипела так мощно , что я аж подскочил от удивления. Бурные передвижения и напряженное ожидание в казарме батальона затмевал прямо религиозный экстаз в мехмастерских. Ярко светила ласковым светом Лариска, подманив к себе всех аэродромных нечистиков.

Я с усилием отвлёкся от неё и перевёл взгляд на улицы и дома близ аэродрома. Почувствовал несколько острых внимательных аур во дворах и на чердаках, зашевелившиеся и оживившиеся при нашем взлёте. Вот несколько человек с ненавистью и злобой проводили нас взглядом, а потом от них отделилась одна фигура и огородами ломанулась в сторону просёлочной дороги на Новониколаевск. И вроде бы, даже на велосипеде.

Смысла в этом я не увидел, ведь все желающие заметят нас над городом задолго до появления первых вестовых. Охота ему потеть, ногами крутить, ну да не моё это дело. Пока разглядывал непонятные и понятные шевеления, меня отвлек Арчи, шлёпнув по плечу.

– Оберег надень, – посоветовал он мне, – сейчас амулетов тебе отсыплю. И сильно не спеши никуда, дай всем время подготовиться.

Я кивнул, соглашаясь и принимая его слова к действию, а маг отстегнулся и вышел. Пока он ходил, я успел рассмотреть ауры наших пассажиров, зачем-то пересчитал их и немного успокоился. Всё же тридцать наломавших руки на убийствах человек, да ещё с оружием и сбитые в две спаянные команды, это тебе не хрен собачий, это серьёзная сила. Глядишь, и выкрутимся.

Арчи зашёл в рубку, с удовольствием поглядел на успокоившегося и собравшегося меня, и шлёпнул мне на колени расписанную рунами коробку. Потом уселся на свое место и, подумав, забрал её себе.

– Так, что тут у нас? – ковыряясь в ней, протянул он. – Чем же мне тебя порадовать-то, а? Ты же у нас теперь такой, магический.

– Задолбал, – не отрываясь от управления, немного осадил его я. – Давай посерьёзней.