Самый Лучший Ветер

– Все мы от кого-то зависим, – задушевно сказал Валет, вновь опускаясь перед Арчи на корточки. – Это только молодняк глупый в волков одиноких играется. Всюду, где есть система, одиночки в проигрыше. И чем раньше ты это поймешь, тем легче тебе будет потом. Главное, чтобы оно было, это самое потом. Не у тебя, у тебя-то оно будет, а вот хотя бы у друзей твоих.

Арчи угрюмо промолчал, хотя Валет прямо-таки вытаскивал его на диалог.

– Вот у тебя, маг, сейчас есть возможность выбора, – продолжал давить пахан. – Тебе надо прямо здесь откинуть глупые и никчемные обиды, подумать крепко, и – подружиться с нами!

Арчи не удержался и хрюкнул от смеха, скривившись от боли в разбитом лице. Валет с доброй улыбкой наблюдал за ним, укоризненно покачав бугаю головой, но тот лишь пожал плечами и легонько наступил на пальцы магу.

– Чего тебе надо? – прямо спросил Арчи у Валета. – И знай, что бабка моя в любом случае не обрадуется.

– Ну вот, – обрадованно придвинулся к нему авторитет, – вот и разговор пошел, а там, как узнаешь нас получше, так и до симпатии недалеко. И бабуленька твоя, дама очень и очень превосходная во всех степенях, нам помешать ну никак не сможет. Во-первых, ты ее сам успокоишь, ведь ты же хочешь жизни друзей сохранить? Во-вторых, у нас магов нет, поэтому мы перешли на сторону церкви. Вот прямо все и от всей души. Отец Александр и его братия очень рады, они давно мечтали вам хвост прищемить. Все, кто недоволен официальной церковью, их заигрыванием с вами, все мятежные попы сюда едут. Так что не достанет пресветлая Лаириэн нас тут ну никак, при всем моем к ней уважении. Вера, она сильнее. Вот как тебе ошейник, не жмет?

– Понятно, – прокряхтел Арчи. – Все продумал. Причем даже не ты, а твои покровители. А тебе самому чего надо?

– Только лишь взаимопонимания, – пожал плечами Валет. – И делового подхода. Ну и дышать будешь первое время так, как я скажу, а твои друзья будут нам в том порукой.

– Чего же я тебя не сжег-то неделю назад, – скривился Арчи и захрипел, вздрогнув от удара тяжелым подкованным сапогом в бок.

– А я о чем толкую! – развеселился Валет. – Нет у вас понимания, чего и когда надо делать, с кем можно связываться, а с кем нет. Был у тебя шанс, но ты повелся на приятельский разговор и упустил его. Опыта тебе жизненного не хватило. А теперь поработаешь под моей рукой, нахаляву всего наберешься. Умный станешь, друзьями обзаведешься деловыми, многое поймешь.

– А сейчас тебе чего от меня требуется? – отошел немного Арчи от удара. – К чему весь этот концерт?

– Слетать надо кой-куда, – заговорщицки подмигнул ему Валет. – Работа по твоему профилю, будешь наемным пилотом на моей "Ласточке", за штурмана я сам схожу, а механики у нас и свои есть. Говорят, что совместная деятельность сближает и объединяет, вот и проверим.

– А с ребятами что? – перевел виноватый взгляд на нас Арчи. – Их трогать не смей, а то не будет у нас взаимопонимания никакого.

– Это ты так думаешь, – хлопнул его рукой по плечу Валет. – Кстати, надо бы с ними разобраться. Не будем откладывать в долгий ящик.

Он выпрямился и начал отдавать приказы своим подчиненным.

– Перво-наперво разделите их, – ткнул пальцем он в нашу сторону. – Княжеских отдельно, и сильно их не бить. А уж играться с ними прямо запрещаю. Не разочаруйте меня, ребятки. Мы должны их вернуть недельки через две, когда все устаканится, в товарном виде. Это дело политическое.

– А с остальными как быть? – спросил у него тот самый жилистый мужик, который недавно смог накинуть Арчи на шею противомагический ошейник. – Есть у меня вопросы кое к кому тут.

– А с остальными посмотрим, – успокоил его Валет. – Никого без внимания не оставим. Вы главное княжеских с местными не перепутайте.

Бандюки начали по одному выдергивать княжеских из нашей кучи, внимательно осматривая их. Парней деловито раздевали, чтобы не пропустить наколки, этот отличительный признак уркаганов. Оставляя в одних кальсонах, вязали руки и клали на бетон мордой вниз. Один из приближенных Игоря попробовал было сорваться, но никто ему легкой смерти уже не дал. Его тут же поймали, в несколько ударов вбили в бессознательное состояние и кинули обратно в общую кучу.

– Кто хотел, тот ушел, – объяснил нам жилистый мужик, – теперь поздно. Не дергайтесь, а то хуже будет.

Я услышал, как заскрежетал зубами Игорь, впавший в злобное отчаяние, и отвернулся.

Закрыв глаза, я пытался хоть что-то сделать со своей магической силой, хоть как-то ее пробудить. Я напрягался, пробовал сконцентрироваться то на Арчи, то на Кирюшке, то на своем девичьем браслете. Арчи не чувствовался, как будто его и не было, Кирюша мне что-то семафорил, прыгая по каютам "Ласточки", а браслет нагревался и что-то испускал в пространство, что-то успокаивающее, наподобие колыбельной песни, но очень мало и несерьезно.

– Так, – звонко хлопнул в ладони Валет, – отделили козлов от, гм, агнцев, это хорошо. Все зафиксированы? Теперь приступим к экзекуции.

– Не трогай ребят, а то не будет тебе работы со мной, – раздался резкий голос Арчи, тут же стихший под градом ударов в голову.