Самый младший лейтенант. Корректировщик истории

– Нормально, – Женька покосился на серую повязку на пальцах. – А у нас на сегодня задачи какие?

– Зубы почистить, – сердито сказала начальница. – Отдохнуть, привести себя в порядок. К завтрашнему дню пребывать в стопроцентной готовности. Участия в боевых действиях не принимаем. Без нас как-нибудь справятся. Вопросы?

– Никак нет. Стихает вроде?

Умываться серым зернистым снегом было еще то удовольствие. Женька кряхтел, потом вытирался подолом обветшавшей гимнастерки. В городе яростно грохотало, но здесь наступило затишье, – видимо, пикировщики улетели на припозднившийся завтрак. Катрин взобралась на разбитую крышу, устроилась с биноклем между расщепленных стропил.

– Эй, Земляков, хочешь взглянуть?

Кладбище облысело – кусты и деревья снесло подчистую. Собственно, и кладбищем оно стало другим, уже не городским. Тела немцев полузасыпаны землей среди разбитых крестов, вывернутых надгробных плит, иссеченных корней и патронных цинков. Густая россыпь воронок, тряпье, выброшенные снарядом обломки гроба рядом с 81-миллиметровым минометом. Снова трупы… Перевернутая противотанковая пушка. У дороги сгрудилось десяток машин и бронетранспортеров – после полуночи остатки штурмовой группы пытались прорваться на Шевченки. Еще дымился «T-IV» с развороченной кормой. Левее снесенной снарядами сторожки темнел выгоревший «Т-34».

– Нэма больше группы Майера, – констатировала Катерина.

– Это мы повлияли? – неуверенно предположил Женька.

– Мы? Мы-то здесь при чем? Капитан посодействовал, ребята с «глушилкой», – Катрин задрала голову к прохладно голубеющему небу – там снова слышалось гудение самолетов. – Брысь в логово, Земляков.

Чистили оружие. Был у начальницы такой пунктик – чуть что, свою автоматическую подругу холить. Женька давно смирился, протирал горловину магазина собственного автомата. Вообще-то начальница была не в духе. Наверное, не выспалась. Женька и сам-то спал часа три, а она еще раньше подскочила.

Сидели у приоткрытой двери, земля подрагивала, доносилось отдаленное завывание «лаптежников» – похоже, немцы вознамерились стереть с земли несчастный поселок Халтурина. Женька взял масленку – части автомата лежали на немецкой газете.

«Мы крепки верой наших отцов. Для немца свойственна любовь к прогулкам на природе и восторг перед красотой земли, данной нам Господом. Вершины гор дают ему свободу. Он чувствует вечность в морском просторе. Извилистые реки олицетворяют для него вечное изменение. Он охраняет леса, деревья и кустарники, как своих друзей».

– Не отвлекайся, – не поднимая головы, буркнула начальница. – Не в читальне.

Женька вздохнул:

– Кать, ты чего? Не так что-то?

– Почему не так? Все очень так. Сожрали чужой паек, сидим бездельничаем. Вечером перейдем ближе к заводу – здесь уже передний край будет. Или не будет. Мы, Земляков, уже не сверхчеловеки, уже знать ничего не знаем. Исчерпан дар предвидения. Вектор сменился, и мы с тобой никем стали. Пехота блатная, привилегированная.

– Почему пехота? – с некоторой обидой возразил Женька. – У нас задание. Ты же сама говорила. И смысл от нас есть. Вон на кладбище валяется… Да и сами мы ночью…

– Ночь та прошла, – пробурчала Катрин. – А что далече? Нет, Евгений, ты, в принципе, ничего парень. Для новобранца вполне. Но не обольщайся. Мы не прогрессорством занимаемся. И не коррекцией исторической справедливости. Это у нашего начальства сохраняются романтические иллюзии. Оттуда так видится. Что ты на меня уставился? Я вовсе не к тому, что начальство тупое. Просто оно там впадает в естественное заблуждение.

– Это наш-то Варварин впадает?

– Тьфу, не вульгаризируй. Он сейчас в деле по уши. Живет. И мы, в общем-то, здесь живем. Только Варварин второй раз в «кальке». И надолго остаться надеется. Он же серьезный мужчина. А я попрыгунья-стрекоза. Туда-сюда-обратно, без напряга уже не вспомнишь в который раз. И одно я точно усвоила – нет никаких вариантов.

– То есть как нет? Мы же его сделали. Ты сама видела.

– Лично мы с тобой застрелили пару фрицев и сожгли железяку, чуть себе пупок не надорвав. Здесь все это делают, если ты заметил, – прямо от Мурманска до Черного моря. В какой-то момент мы чуть больше знали. Но это же действительно момент – вздохнуть едва успеешь. А дальше вектор выпрямляется. И мы просто военнослужащие с неприятно расщепленным сознанием.

– Не улавливаю, – честно признал Женька.

– Фигли тут улавливать? Нет никакой «кальки». Есть жизнь и война. И войну мы в любом случае выиграем. Просчитывали любые варианты – выиграем. Поэтому бессмысленно делиться на «них» и «нас». Никакие они не наши двоюродные деды. Просто мальчишки и мужики, что за стеной глотки надрывают, танки ремонтируют, под бомбами умирают и эсэсовцев на улицах сдерживают.

– Ты мне зачем об этом говоришь? – осторожно спросил Женька. – Мы бессмысленным делом заняты, да?