Самый неправдоподобный роман

Дэн смотрел на нее с изумлением. Неужели она и вправду считает, что он когда-нибудь к ней вернется? Совсем с ума сошла! Ведь даже если он останется единственным мужчиной на земле, а она — единственной женщиной, он никогда не будет с ней. А особенно теперь, когда она сама его отпустила. Нет! Никогда! Ни за что!..

Он спокойно поднялся из-за стола, стараясь не выдать, какое огромное чувство радости испытывает. Но Клер-то знала, что если бы она позволила, он запрыгал бы по кухне, как щенок при виде любимой хозяйки, и захлопал бы в ладоши, как ребенок, которому, наконец-то, позволили совершить недозволенное. Она снисходительно, с горькой улыбкой, покачала головой, и ей вдруг показалось, что если он сейчас же не уйдет, она разразится истерическим хохотом и бурными слезами и тем самым заставит его остаться еще на один неопределенный мучительный для них обоих срок.

— Клер, — помолчав, начал он, — надеюсь, что мы сможем остаться друзьями…

— Нет, — ответила она, и голос ее дрогнул. — Мы никогда не сможем быть друзьями. возненавижу тебя как друга. Лучше уходи и постарайся сделать так, чтобы наши пути не пересекались.

Он еще помолчал несколько тягостных секунд и, коротко бросив "Прощай, Клер!", бесшумно вышел из квартиры. Дэн не знал, что когда за ним закрылась дверь, женщина уже улыбалась, и улыбка ее была такой загадочно-горделивой, что если бы он увидел ее, это заставило бы его остановиться. Ибо в голове ее уже созревал жесткий, но хорошо обдуманный план мести за свою отвергнутую любовь.

Яркое солнце приятно грело через стекло окна. Его ослепительный свет разливался по всему помещению. Ничто не напоминало о недавнем утреннем сильном дожде. Природа иногда быстро забывает о своих слезах, которые проливала так недавно. Лишь кое-где в городе на асфальте оставались еще влажные пятна, но и они скоро высохнут под палящим июльским солнцем. Лето в Калифорнии очень жаркое, и зачастую жара эта каждый день не похожа на саму себя. Как чувства человека, которые он испытывает ежедневно. То это благодатное тепло, которое приятно греет кожу, то беспокойная знойная жара, которая проникает в каждую клеточку тела, в каждую мысль сознания, в каждый удар сердца. То иногда это изнуряющее, сводящее с ума пекло, от которого нет никакого спасения и которое больше похоже на отвратительную пытку. Такая жара особенно невыносима: она достает везде, куда бы ни спрятался человек, не дает покоя даже после захода солнца и напоминает чувства, которые не хочешь испытывать, но они все равно дают о себе знать. И борьба с такой жарой похожа на борьбу с навязчивыми чувствами: она изводит, истощает организм, как чувства истощают душу, обессиливает, изнуряет, приводит в отчаяние…

Джессика в отчаянии мерила шагами кабинет, хотя у нее было очень много работы. Сначала она честно пыталась работать и как только оказалась в своем офисе в "Афродите", бодро взялась за работу, но, видимо, усталость, скопившаяся за ночь из-за бессонницы, сказывалась именно сейчас. Джес не спала всю ночь, несмотря на то, что вернулась с приема в третьем часу. Помнится, еще в машине Максвелла, пока они ехали домой, она едва не клевала носом. Он видел, что она дремлет, и потому не разговаривал, но она чувствовала его напряжение. К тому же Джес притворялась спящей, потому что у нее не было сил на выяснение каких бы то ни было отношений. Она чувствовала себя глубоко виноватой перед ним, ведь на приеме она почти не сводила глаз с Дэна. Никогда еще она не видела мужчину более ослепительного, чем Дэн во всех отношениях. В строгом темно-синем костюме, который еще больше подчеркивал восхитительную синеву его глаз, он выглядел потрясающе. Его темные, почти черные волосы слегка вились вокруг смуглого от загара лица. Он был похож на древнегреческого бога. Его красота притягивала взоры всех женщин, присутствовавших на празднике. Но казалось, он был выше всего этого. Его мысли будто витали где-то далеко, и никто не имел к ним доступа. Среди множества людей, которые окружали его с самого детства, среди тех, кто был ему близок, он был самым одиноким в мире человеком.

Джессика видела это одиночество в его пронзительном взгляде, когда он смотрел на нее, не отрываясь, и рвалась к нему всем сердцем. Ибо когда он так смотрел на нее, ее чувства уже были ей неподвластны; она переставала быть сама себе хозяйкой. С ней еще никогда такого не было, — чтобы мужчина мог так безраздельно над ней властвовать. Она чувствовала его присутствие всей кожей. Если они находились в одном помещении, она была сама не своя; это было похоже на пытку. Дэн словно специально мучил ее своими взглядами и мучился сам, когда она тоже смотрела на него. Джессика это знала так же, как чувствовала, что он думает о ней. Ибо в эти мгновения сама думала о нем. Это было прекрасно и жестоко, но это было ей так же необходимо, как воздух, чтобы жить. Без мыслей о Дэне она начинала задыхаться, как в бреду.