29 января 1954 года на маленькой бедной ферме в захолустном местечке штата Миссисипи родилась чернокожая девочка — первая из трех внебрачных детей ее матери, которой в это время было всего лишь восемнадцать лет. Акушерка по невнимательности в свидетельстве о рождении поменяла местами две буквы в имени девочки — и малышка оказалась обладательницей весьма оригинального имени. Вскоре мать уехала на заработки, оставив девочку на попечение бабушки.
Несколько лет девочка даже не слышала ничего о ботинках, а первое платье получила перед школой. Единственным развлечением и утешением стало для нее чтение. Зато именно чтение определило ее огромный потенциал! Как сама она говорила позднее: «Книги показали мне, что в жизни бывают разные возможности, что на свете есть люди, подобно мне живущие в мире, и что я могла бы не только стремиться, но и достигнуть такого. Чтение давало мне надежду. Для меня это было как приоткрытая дверь».
Жизнь девочки складывалась непросто: в детстве она пережила изнасилование, затем подростковую беременность, смерть ребенка. Долгое время она была «бродяжничающим» ребенком без корней: переезжала от бабушки к матери, затем в новую семью отца… В тринадцатилетнем возрасте девушка взбунтовалась, украла деньги у матери и убежала из дома.
И все же она никогда не переставала верить в себя: «Я не знаю почему, но где-то в глубине души я всегда знала, что когда-нибудь сумею стать именно тем, кем я стала!» В пятнадцать лет девушка победила в конкурсе — и отправилась в Калифорнию, выступать с церковными группами. Глядя на аллею голливудских звезд, она сказала: «В один прекрасный день я помещу мою собственную звезду среди этих звезд!»
И что же? Каждый день приблизительно четырнадцать миллионов зрителей в шестидесяти четырех странах настраиваются на просмотр «Шоу Опры Уинфри»! Рейтинг Уинфри выше всех утренних телепрограмм, вместе взятых. Она — обладательница «Оскара» и «Золотого глобуса». Ею восхищаются, ее боготворят. Она — одна из богатейших и влиятельнейших женщин мира!
* * *