Визг тормозов неприятно ударил по ушам сидящей в кузове девушки.
- Кастор, аккуратней! - закричала она, постучав кулачком в неполную переборку, лишь частично отделявшую место водителя от остального внутреннего пространства небольшого журналистского фургончика. - И чего встал?!
- Так… Приехали, - флегматично пожал плечами толстячок-водитель. - Оцепление.
- Как, уже?! - удивился оператор, проверявший целостность комплекса для съемки. - Мы же сигнал пять минут назад получили!
- А ты что хотел? - скривилась журналистка, открывая боковую дверь и выглядывая наружу. - Мист-Гард свое дело знает… И, если честно, я этому только рада.
Дорогу, ведущую к злополучной школе, уже перекрыли два тяжеленных колесных фургона строго черного цвета. На крышах машин, укрытые радужным куполом персональной защиты, угрожающе зыркали красными сенсорами турели с каким-то роторным вооружением, а за протянутой от дома к дому красной лентой стоял десяток разумных в полной боевой амуниции черного матового цвета.
- Полный боевой отряд, - брови оператора удивленно взлетели вверх. - И это только в оцеплении… Что там творится?!
- Вот пойдем и узнаем, - поддала ему пинка для ускорения журналистка и, поправив чуть сбившуюся юбку и прическу, выскочила следом.
Натянув свою самую обворожительную улыбку, она показательно не спеша начала приближаться к желтой ленте, отделявшей сейчас город от места самых настоящих боевых действий… до которых был добрый километр. А за ней еще более медленной и намного более нервной походкой двигался ее напарник, спешно набиравший нужные настройки сенсорной поверхности серого кейса, что нес в руках.
На их приближение бойцы Мист-Гарда не проявили никакой внешней реакции. Однако журналистка по своему опыту знала, что если бы их сочли угрозой или не имеющими права находиться так близко к зоне боевых действий, то разговор был бы совершенно иным и довольно коротким.
- Добрый день, уважаемые, - поприветствовала она бойцов отряда, остановившись всего в метре от желтой черты. - Я - Орочи Мару, журналистка ПНК. Разрешите уточнить несколько вопросов?
Ни на что особо она, если честно, не рассчитывала, но попытаться все же была обязана. Ведь случалось такое, что бойцы, получив какие-то «особые инструкции», шли на контакт с людьми из СМИ и давали информацию о происходящем еще до официального заявления пресс-службы Мист-Гарда.
- Разрешение на ограниченную передачу информации получено, - безразличным голосом ответил тот самый боец, к которому обращалась девушка.
Та пару раз хлопнула глазами, словно не веря в свое счастье, после чего начала лихорадочно вспоминать, что в подобных случаях относится к «вопросам-табу», на которые не только не ответят, но могу еще и изъять все записи и выдворить подальше от периметра. Или не выдворить, а «взять под защиту до выяснения обстоятельств».
Говорят, после такого «взятия под защиту» некоторые журналисты исчезали навсегда. Причем не только физически, но и юридически…
Однако прежде, чем она успела решиться хоть на что-то, боец вновь открыл рот. И в этот раз его голос звучал не безразлично, а даже немного заинтригованно…
- Только что получен приказ на проведение к очагу пробоя одного журналиста ПНК. Вы — ближайшие кандидаты. Кто идет?
У Мару закружилась голова.
Она даже не сразу поверила в то, что услышала, и бойцу, прекрасно понимающему ее состояние пришлось повторить еще дважды, добавив, что другая группа журналистов их канала приближается к периметру.
Вот тут-то страх и нерешительность внутри молодой карьеристки сдались авантюрной жилке. Да на ней же, судя по всему, и повесились.
- Я готова!
- Берите записывающий комплект и проследуйте за линию, - кивнул боец и желтая лента перед Мару лишилась солидного куска.
Впрочем, на остальное ограждение это не повлияло ровным счетом никак.
- Я… я не умею им пользоваться… - кое-как выдавила из себя журналистка.
- Я умею, - спокойно ответил ей боец. - И я назначен сопровождающим.
«Вернусь живой — куплю себе бадью мороженого и буду в ней плавать», - пронеслась в голове Мару странная мысль и она, схватив кейс у оператора, шагнула на встречу своему «Большому Шансу»…
Глава 39. Беготня.
- Вот же упорная тварь, - вздохнул я, прислушиваясь к треску кустов и деревьев.
Не требовалось ни оборачиваться, ни особо напрягаться, чтобы понять, где именно находится змеевидное чудовище — шума от него было как от бегемота на выставке хрустальной посуды.
- Как у тебя с энергией? - озабоченно спросила Шиола, перепрыгивающая на ветку надо мной.
- Чуть больше двух третей, - прикинул я. - Если без активных боевых действий, то хватит надолго. Но вечно мы тут прыгать не сможем.
- Это верно, - Ши бросила назад тревожный взгляд. - Агресс хоть и медленный, но очень прилипчивый. Да и пространство это… Ладно, ходу!
Чертыхнувшись, я обреченно кивнул и понесся дальше, огибая стволы и раздирая одежду об колючие кусты. Впрочем, моя форма превратилась в лохмотья уже после первой стометровки…