— Мы мешаем им спать! Пойдём в лес? Великаны и крыланы туда не суются, там безопасно! А лесные коты нам не страшны, всех разгоню, ты и мурлыкнуть не успеешь! Я знаю большую поляну, на ней растут цветы, прекрасные, как твоё тело! Нет, никакие цветы с тобой не сравнятся, ты лучше!
— Цветы? Я люблю цветы! Но мы же их изомнём!
— А! Да и ладно, это неважно! Всё неважно, кроме тебя!
— Но я хочу сделать ожерелье, чтобы стать для тебя ещё красивее!
— Ещё красивее невозможно!
— Ну ладно, давай пойдём туда! Цветы я тоже хочу!
Он теперь понял, как Ро и Хеф напрочь забыли об опасности в той ложбине у дальних скал, белым днём, под открытым небом. Но ложбина — не лес. Среди деревьев-великанов, в густых зарослях, на уединённой поляне действительно совершенно безопасно!
— Вы куда? — устало спросила Ро.
— Мы — в чащу! На всю ночь и далее, сколько выдержим! — утомлённо, но весело ответил Амр. — Всё, пещера свободна, отдыхайте!
Братья, сестра и Хуш переглянулись. Отдыхать, как же! А кто будет охранять сладкую парочку?
Амр сполз по тропе, следом резво спустилась Ми. Брат, шатаясь, побрёл к лесу, то и дело неловко толкая плечом песочную красавицу.
Семейство отправилось по пятам. Фах и Вай шагали вплотную, Ро озиралась, хоть и знала, что ночью великаны и крыланы редко показываются. Но мало ли. Хуш тревожно скакал вокруг, чуть не тыкался носом в спины влюблённых.
Амр даже не заметил, что за ними кто-то идёт.
2.
Ми любовалась миром.
Лес стоял огромной стеной. При свете луны было видно каждую ветку, каждый иззубренный листочек. Звёздный водоворот высоко над головой неторопливо вращался, сверкал и плыл по верхней чёрной воде. Свежий ночной ветер приятно ерошил шерсть, ласкал щёки, вливался в грудь прохладным потоком. Мягкая трава так упруго ложилась под ноги, что хотелось танцевать.
И целая большая поляна в их распоряжении. Гоняйся друг за другом, играй вволю, сплетайся в страстных объятиях. Их охраняют, семейство по-прежнему не спит, хотя им освободили пещеру. Мрр! Хорррошо!
Амр добрался до того места, которое хотел показать любимой кошке, упал на землю и мгновенно заснул, как в пропасть рухнул.
Эх! Ну, ладно, пока можно осмотреться, полюбоваться ночным лесом.
Ми бродила по поляне, нюхала цветы, поглядывала на мощное тело, сладко посапывающее в траве. Дочь вождя нашла цветущую лиану, залезла на дерево, оторвала зелёный хвост, навертела на шею. Цветы жалко, они, в самом деле, будут нещадно измяты.
Она проверила, где братья и сестра возлюбленного. С разных сторон в зарослях посверкивали покрасневшие, сердитые глаза одного, второго, третьей… Кошка подмигнула им, прислушалась к тихому дыханию спящего. Ну? Скоро он там восстанет? Она снова хотела, очень сильно хотела сладостной радости себе и ему.
Он распахнул глаза, как две медовые луны. Вскочил на ноги с новыми силами, потянулся всем телом, восторженно рыкнул.
Ми округлила глаза, игриво пискнула, будто испугалась, радостно подпрыгнула, помчалась по поляне кругами. Амр взвился выше своего роста и понёсся за ней. Тело звенело силой, как жужжащая музыкальная щепка. Тело наполнялось страстным желанием, напрягалось, наливалось тяжестью.
Нога без повязки запуталась в траве, подломилась. И хрустнула. Снова!
— Вот я дурак! — бешено взревел Амр. — Забылся, не следил за собой!
Он осторожно прилёг посреди поляны, тяжко вздохнул. Страсть исчезла, осталась тоска и досада на себя.
— Накрылась наша совместная охота!
Он обещал ей показать, как добывает мясо вместе с семейством, взять любимую с собой, пока ей можно носиться по лесам, пока внутри у неё не зародились будущие жизни.
— И обряд, который ты так ждёшь, откладывается…
Прежде всего, ведь на обряде полагалось догнать кошку. Затем хор соперников, драки, пиршество…
— Драться — могу. Хор — могу. Догнать — нет. Раньше да, сейчас нет. Раньше, до той беспечной беготни в степи… И вот опять!
Он привстал на локте, посмотрел на свою прекрасную, обожаемую кошку, передал много-много мысленных картинок и откровенную, неистовую тоску.
Ми подбежала, прилегла рядом, нежно ткнулась носом в щёку.
— Догонишь, — уверенно мурлыкнула любимая кошка, прищурила глаза, гибко повела шеей, хвостом, всем стройным, золотистым телом. В её мысленном посыле тоже сквозила нежная, лукавая улыбка. — Считай, что уже догнал! И ни о чём не беспокойся. Мне очень приятно, что ты помнишь о моих желаниях, и пока что этого достаточно.
Она заговорила о том, как заведёт для семьи посуду из орехов и черепов «тех, кого едят». Сделает украшения для себя, для него, для пещеры. И о многих других удобных, приятных мелочах. Она всё мурлыкала и мурлыкала, ласково, неутомимо. Он смотрел на неё, слушал, постепенно успокаивался…
Они не вылезали с поляны несколько дней. Они забывали обо всём, кроме друг друга.
Им подсовывали еду, они её не замечали. И любили, любили, любили друг друга. Неистово, нежно, бешено, ласково, всяко!
Братья, сестра и Хуш бродили вокруг поляны, не показываясь на глаза влюблённым, чтобы не тревожить и не отвлекать.
Да-а, спать не придётся очень долго.