«Самый полный STOP!!!»

Если немного изучать в школе географию, то можно вспомнить, что в Атлантическом океане имеется небольшое скопление островов. Называются они Азорские острова. Происхождение вулканическое. Принадлежат Португалии и находятся повыше Мадейры. Наши суда заходят туда редко. Для туристов интереса немного. Тихое, спокойное место. Единственный крупный город Понта-дель-Гада. Туда-то мы и зашли. Ничего себе городишко. Чистенький, уютный и не дорогой. Но все портовые города похожи друг на друга и поэтому смотреть там особо нечего. Мы же вчетвером отправились посмотреть местную достопримечательность. Кратер потухшего вулкана. Взяли такси и поехали за город. На четверых обошлось недорого. Привёз он нас на вершину горы, а ждать отказался. Ну и ладно, ну и кати себе под горку. А мы отправились в путешествие вокруг кратера. Я до этого никогда ещё не видел кратеров вулкана. Пусть потухшего, но всё же! Зрелище величественное. Облака над самой головой, а под ногами озеро. И на берегу озера, внутри кратера, притаилась деревушка. Белые кубики домиков среди буйной зелени. Ну здорово, что и говорить. Впечатляет. Обойти весь кратер мы естественно не смогли. Слишком большой. Накрутив несколько километров, вернулись назад. Пора спускаться вниз. А как? Такси тут нет. Вызвать по телефону тоже невозможно. Нет рядом телефона. Давай ловить попутку. Редкие машины проносились мимо нас. Никто не останавливался. Хорошо хоть под горку идти легче. Спускаемся и голосуем. Но вот, наконец, останавливается одна машинка. Маленькая такая. Еле влезли туда вчетвером. Водитель весёлый такой попался. Всю дорогу балабонил что-то по-своему. По-английски ни бельмеса. Но всё равно мы ему как-то втолковали, что мы русские моряки с научно-исследовательского судна и нам нужно к магазину. На пароход возвращаться не хотелось, а кушать хочется. Ну и, конечно, вспрыснуть необходимо такое дело. Местная валюта имелась в небольшом количестве, но нам хватило на «кирпичное» вино и приличную закуску. Еду и «кирпичи» рассовали по пакетам и отправились в городской парк. Я бы назвал его ботаническим садом. Столько там всяких разных растений, что навряд ли они все местные. И оформление сада прикольное. Всякие пещеры, каньоны, скалы. Вот мы и подумали, что найдём глухой угол и пристроимся там уютненько. Спустились в какую-то огромную яму. Чуть шею себе не свернули. Нашли там небольшой грот с ровной площадкой перед ним, и расположились по-простецки на камушках. Разложили харчишки, стаканчики расставили, раскупорили первый кирпич. Дешёвенький красный «сухарик» пришёлся к месту. С устатку и не евши мы разомлели. Закурили. Сидим себе, обсуждаем поездку, делимся впечатлениями. Красота, да и только. Тишина, птички чирикают, никто не мешает. И отлить, кстати, есть где. Никого ведь рядом нет. И вот только мы открыли второй кирпич, слышим гомон. Глядь, в нашу яму спускается отряд туристов. Какого хрена им приспичило лезть в эту дыру? Тут ведь даже тропинки не было. Сидим, никого не трогаем, а тут они прутся. Экстремалы фиговы! Не дают приличным людям спокойно отдохнуть! Мы, разинув рот, смотрим на них, а они строем проходят мимо нас. Перешагивая через наши стаканчики, не обращают на нас внимания. Аккуратно, правда, перешагнули, никто не наступил на колбасу. Вино не задели, стаканы не опрокинули. И на том спасибо! И главное, ноль эмоций! Как будто, так и надо, как будто мы часть природного ландшафта. Прошли мимо нашего грота, и опять полезли наверх. Ну, ни хрена себе! А впрочем, лишняя тема для разговора. А разговор у нас получился длинный.

Выбрались из ямы мы только под вечер. Изрядно подвыпившие, но довольные. Отлично отдохнули. Пора возвращаться на родное «железо». По пути попали на какой-то местный праздник. Пляшут, поют, выпивают. Фейерверки в вечернем небе. Мы тоже присоединились, хотя не знали по какому поводу веселье. А какая разница. И опять на нас никто не обратил внимания. Как будто, так и надо.

Пингвин

Дело было в Антарктиде. Привезли мы снабжение на станцию. У нашей конторы тогда была своя станция на южном материке. Наш пароход проводил исследования вдоль побережья Антарктиды и за одно мы снабжали зимовщиков. Я тогда первый раз пошёл в антарктический рейс. Интересно всё было. Айсберги, касатки, пингвины. И вот под проводкой вертолёта продрались сквозь битый лёд в залив. Хоть и стояло лето в разгаре, но в феврале подойти к берегу невозможно. Ледовый припай не даёт. Полярники подготовили нам ледовый причал. А проще говоря - вморозили в кромку припая два бревна, к которым мы и ошвартовались. Снабжение выгружали на лёд стрелами, а на станцию его доставляли вертолётом в сетке. Обратно надо было загрузить огромное количество использованных газовых баллонов и бочек из-под ГСМ. По международным нормам положено вывозить.