Самый разыскиваемый

Дракон по инерции сделал ещё два шага и остановился, его страшная зубастая пасть замерла на расстоянии вытянутой руки от меня. Ящер пошевелил ноздрями и шумно втянул воздух, у меня даже волосы зашевелились от ветра. Разворачиваясь обратно в сторону загона, страшный дракон прошипел угрожающе:

- Я тебя запомнил, Серый Ворон...

Когда тёмная туша перестала загораживать мне обзор, я наконец-то увидел Агалиарепта. В тёмной длинной мантии до самых пят очень высокий страшно худой человек стоял на балкончике второго этажа каменной башни. Череп страшного некроманта был наголо бритым, а болезненно тонкие руки, по локоть высовывающиеся из широких рукавов тёмного одеяния, казались неестественно бледными на фоне одежды. Маг опирался на длинный костяной посох, состоявший из множества позвонков и заканчивающийся странным черепом с тремя пустыми глазницами.

- Проводите его в мои покои, - потребовал маг, и боязливо замершие и жмущиеся с стенам стражники вдруг развили бурную деятельность.

С почётным эскортом из полусотни вооружённых до зубов орков мы с Каришкой прошли по внутренней лестнице на второй этаж и оказались перед причудливыми резными дверьми из тёмного дерева. Стоящие по обеим сторонам двери громадные стражники-тролли приоткрыли створки, пропуская нас внутрь.

Я оказался в просторной светлой комнате, обставленной богатой мебелью, украшенной многочисленными картинами и белыми мраморными статуями людей и мифических зверей. Агалиарепт стоял на фоне освещённого солнцем окна, и его худая тёмная фигура резко контрастировала с ярким фоном. Маг повелительно махнул рукой, и толпа стражников попятилась, а двери за нашими спинами закрылись. Впрочем, чать охраны осталась внутри комнаты. Я видел двух настороженных лучников у выхода на балкон, держащих своё оружие наизготовке, и за моей спиной с этой стороны двери тоже осталось несколько солдат. Я вдруг понял, что страшный маг меня несколько опасается и потому не рискует оставаться наедине со мной и моей спутницей. Впрочем, меня не обыскивали, и кинжалы у меня и Каришки никто не изымал, так что насчёт опасения я мог и ошибаться.

- Я рад, что ты всё же принял моё приглашение, - начал беседу Агалиарепт. - Хотя, нужно признаться, ещё сегодня утром я предполагал, что ты находишься совсем в другом месте. Да и наша общая знакомая волшебница утверждала то же самое. Преодолеть такое пространство всего за восемь клепсидр... ну или за два часа, если тебе так удобнее определять время. Как ты смог так быстро добраться сюда?

- Мне совершенно безразлично, в каких единицах учитывать время, я чувствую себя совершенно естественно в нескольких мирах, - усмехнулся я. - Да и не настолько быстро я добирался, как вы считаете с Зиланой. Просто я не люблю связываться с магическими поводками, а потому перебросил их на первых встречных людей.

Агалиарепт весело рассмеялся:

- Приятно иметь дело с умным собеседником.

Маг позвонил в колокольчик на стене, вызывая прислугу. Тут тень внезапно закрыла оконный проём, я обернулся в ту сторону и увидел кусок головы огромного дракона, точнее лишь его глаз. Вертикальный зрачок повернулся в мою сторону, чуть сжался и несколько секунд буравил меня, затем с улицы донёсся грохочущий голос дракона:

- Повелитель, я прочёл в мыслях той девчонки, что они принесли тебе древнюю корону!

- Замечательно, Тиран, не мешай нашему разговору! - Агалиарепт отмахнулся от могучего древнего ящера, словно от назойливой комнатной собачонки, и дракон его послушался и покорно отошёл от окна!

Маг задёрнул занавеску, закрыв окно от слишком любопытного дракона. Увидев моё внимание, Агалиарпет пояснил:

- Этот древний дракон давным-давно отделился от остальных сородичей и несколько столетий правил большим и сильным племенем орков. Но даже этот могучий и мудрый ящер согласился с тем, что я - верховный вождь. Имени своего дракон не открыл, так что я зову его "Тиран". Не столько от слова "тиран", как жестокого деспота, сколько от слова "тиранозавр", если ты понимаешь о чём я. Хотя, конечно же понимаешь...

Маг прервался на полуслове, так как задние двери комнаты осторожно открылись, и какой-то седой мужчина в богатом дворянском одеянии вошёл в комнату и поставил на столик большой поднос самых разных фруктов. Затем, пятясь задом и беспрестанно кланяясь, он также молча покинул зал. Что-то в этом разносчике было не так, только я не сообразил, что именно. Помогла Каришка, тихо-тихо прошептав возле моего уха одно-единственное слово:

- Зомби!