Пётр так и сделал: обходил самых «пахучих» детей, которые пахли Умкой. На контакт с незнакомым ребёнком в приветливой маске дети шли неохотно, но шли. Видимо, их смущал взрослый голос Катерины, которая с детьми переставала гнусавить и имитировать детский голос. Дети понимали, что перед ними не совсем ребёнок, а к взрослым здесь относились серьёзно, особенно, если они кого-то ищут, всё-таки Барбара, что бы о ней не говорили, относится к своей работе очень серьёзно, а своих подопечных воспитывает на совесть. И, наверно, оказывает влияние на детей в долгосрочной перспективе даже большее, чем собственные родители.
Потому что Барбара — это и воспитатель, и учитель, и друг, и ювенальная система в одном лице. На примере Луизы Пётр понимал, что местная воспитательница имела связи с управой и неизвестно, сколько ещё таких Луиз сюда ходят. Увидит Барбара не сходящие синяки на своём воспитаннике и серьёзные проблемы родителям обеспечены. Ряженый гоблин обошёл всех «вонючек», но никакого результата не добился. Никто ничего не видел. Был человек, и нет человека. Пётр доложил о неудаче вампирше и собрался было уже уходить. Ещё предстояло убедить Барбару, что особа в закрытой чёрной одежде и маске, совершенно не вызывающая доверия — опекунша застенчивой Петры. Чувствуется, на это уйдёт время, потому что в присутствии гоблина вампирша за него говорить не могла. Напоследок, чтобы очистить совесть, Пётр в последний раз быстро обошёл песочницу, ища посторонние запахи. И, к своему удивлению, обнаружил нечто новое — кислый запах страха.
Пока он по порядку неспешно обходил и опрашивал детей, кто-то прятался от него, а сейчас когда он быстро обошёл всю песочнице, этот кто-то просто не успел спрятаться, и попал под внимание гоблина.
— К-а-т-я ч-т-о-т-о е-с-т-ь.
Вампирша не ответила. Петр поводил носом, прицеливаясь на запах, определившись, он снял капюшон, частично демаскируя себя, так как обнажил свои уши-лопухи. Но сейчас ему были нужны все органы чувств. Ушные раковины изогнулись по отношению к голове под углом в девяносто градусов, со стороны такая лопоухость могла показаться даже забавной, если не знать, что гоблин в буквальном смысле сканирует пространство как сонар. Пётр не увидел, Петр услышал, кто-то забился под горку, испускал запах страха и пел страшилку-колыбельную:
Тили-тили-бом
Закрой глаза скорее,
Кто-то ходит за окном
И стучится в двери.
Тили-тили-бом.
Кричит ночная птица.
Он уже пробрался в дом
К тем, кому не спится.
Тили-тили-бом.
Ты слышишь, кто-то рядом?
Притаился за углом
И пронзает взглядом.
Тили-тили-бом.
Все скроет ночь немая.
За тобой крадется он
И вот-вот поймает.
Таким нехитрым способом ребёнок вгонял себя в ещё больший страх. Зачем он это делает, Пётр не понимал, но гоблин уверенно двинулся к горке. Когда до цели оставалось несколько шагов, ребёнок под горкой что-то почувствовал и попытался убежать. Выскочил из-под горки и юркнул в подъезд.
— Ч-ё-р-т, — фыркнул гоблин и припустил за ребёнком.
Мальчик бегом бежал по ступенькам, по максимуму используя свою форму и прыгая вверх по две ступеньки. Когда Пётр вбежал в подъезд, беглец уже оторвался от него на один этаж.
— О-с-т-а-н-о-в-и, — попросил Пётр у своего амулета, но вампирша молчала.
Гоблин пытался догнать мальчишку и для этого даже скинул мешающий ему розовой плащ, но не успел: пацан, лет девяти, буквально выскользнул у него из-под рук, забежал на крышу и закрыл за собой дверь, чем-то её подперев изнутри. Пётр попытался потолкать дверь — безрезультатно, сломать её было и того сложнее, она была сварена из железные листов.
— Чёртовы Зул-Тарцы, всё делают из железа, — выругался по-гоблински Пётр.
Из железа они только стены не делают, хотя, если бы они эти дома строили, а не присвоили от предыдущих владельцев, то тоже, наверное, сделали бы из железа.
Пётр снял перчатки и обувь, подошёл к ближайшему окну, находящемуся на лестничной площадке. Благо шуметь и выбивать стекло не пришлось, окно легко открывалось задвижкой, цепляясь острыми когтями за стену, Пётр стал карабкаться на крышу.
— Ух ты! Куда это ты? — раздался из амулета возбуждённый голос Кати. — Что я пропустила? — М-н-о-г-о-е г-д-е т-ы б-ы-л-а к-о-г-д-а б-ы-л-а н-у-ж-н-а?
— Тут до меня пара козлин домогалась, даже попытались под плащ заглянуть. Еле отмахалась.
В ответ Пётр только вздохнул. Он уже пытался ругать вампиру за её странное увлечение ходить в обтягивающем плаще на голое тело, как извращенка какая-то. Но в ответ она приводила такие аргументы, что вампиры вообще-то тоже потеют и, если она вся замотается в одежду, то просто умрёт от перегрева. Причём лицо у неё было такое, будто она лиса, случайно попавшая в курятник.
— Н-а-д-о п-о-г-о-в-о-р-и-т-ь с р-е-б-ё-н-к-о-м.
— Ок. Ты же знаешь, милый, что дипломат — это моя вторая натура.