Мария ходила перед строем новых каторжников, как раз доставленных ей. Эта была уже третья партия, которую вампиры тайно покупали у королевского представителя. У нее стало чем-то вроде ритуала, вот так вот построить новеньких в зале выделенной ей башни и вводить их в курс дела. Вообще от той девочки, что стеснялась своей наготы в лесу, мало что осталось. Это была жесткая женщина, знавшая чего хочет. Местами наглая и абсолютно самоуверенная. Сейчас она в одиночку ходила перед шестью хладнокровными убийцами и провоцировала их. Все каторжники были свободны от любых оков и в зале кроме нее, больше никого не было. Жандармы были отосланы.
– А не боишься девочка, что мы тебя не тому сейчас научим.
Вампиресса резко переместилась к говорившему, схватила рукой за шею и оторвала от пола.
– А учить меня будешь ты, убогий?
Тело мужчины полетело в стену. Девушка снова вышла перед строем, грозно глядя на притихших мужчин.
– Вставай, мясо!
Мужчина у стены лишь слабо пошевелился.
– Вставай или ноги переломаю!
Кряхтя, каторжник стал тихонько подниматься. Удар о стену был слишком сильным и он все еще не пришел в себя. Остальные стояли смирно. Эта партия была самой спокойной. Первые набросились на нее дружной толпой, стоило им понять, что они остались наедине с хрупкой девушкой, вторая же партия была немногим умнее, но тоже попытку причинить вред своей новой госпоже, там сделали все. Наконец самый смелый, или самый глупый из этой партии, шатаясь встал в строй.
– На колени мрази!
Мужчины покорно выполнили приказ.
– Вы можете сопротивляться. Вы можете делать попытки бежать. Но свою судьбу вы выбрали когда стали душегубами. И теперь вам воздастся сполна. Ибо попали в руки более опасных существ чем вы.
Вампиресса нарастила резцы. Для внимательно слушающих ее людей казалось, что у девушки выросли клыки. Стоящие на коленях дружно сделали попытку отдалиться от вдруг ставшей такой опасной женщины.
– Боитесь? Правильно делаете. Меня надо бояться. Тогда может проживете чуть дольше, подонки. А теперь застыли и не двигайтесь!
Мария подошла к первому из каторжников, молодому светловолосому парню лет восемнадцати. Юноша заметно дрожал и даже сделал попытку дернуть головой, когда ладонь девушки приблизилась к ней, но все-же смог взять себя в руки и усилием воли вернул голову в прежнее положение.
– Хороший песик! Послушный.
Оставалось сделать самый неприятный шаг, выпить по несколько капель крови каждого из преступников и увидеть всех их жертв. Вампиры специально покупали лишь самых больших негодяев, за душой у каждого из присутствующих было не меньше трех жертв. Это если считать со смертельным исходом. Но хватало и других преступлений и просмотр их жизней, был серьезным испытанием для психики. Схватив мужчину за ухо, вампиресса заглянула ему в глаза. Через несколько секунд в них отразилось удивление.
– Надо же, как интересно. А ну встал и к стеночке отошел, постой там, пока я с остальными закончу.
Потратив еще минуту на остальных каторжников, девушка позвала охрану и приказала запереть их в подвале. Молодому парню приказали следовать за ней. Пройдя по деревне, они остановились около одного из домов. Мария застучала в дверь.
– Катюха! Открывай!
Парень с изумлением смотрел как вскоре дверь открыла заспанная молодая женщина в ночной рубашке. Она спала? Еще же вечер только! Но тут девушки перешли на элурский язык и ему стало не до вопросов странного времяпровождения людей в этом доме.
– Мне тут партию каторжников привезли новую.
– А я то при чем тут?
– Вот этот невиновен.
– Чего?
– Ну не убивал он тех трех женщин. И никого кроме кур не убивал.
Заспанная женщина с интересом посмотрела на парня.
– И ради этого стоило меня будить? Закат еще через час!
– Ну а куда я его дену? На опыты его нельзя. Отдельных комнат у меня нет. Так что он твой теперь.
– А я его куда дену? Если он не преступник и не пленный, то что с ним делать?
– Я ему клыки показала, – Мария смущенно потупила голову.
– Вот молодец. Опять красовалась перед мужиками, чтобы они напали на тебя? Ладно иди уж. А ты парень заходи.
Проконтролировав, что мужчина зашел в сени, девушка указала ему на табурет.
– Тут посиди, пока я оденусь. На улицу выходить не вздумай.
Вскоре одетая в мужской костюм девушка вышла и ухватила парня за ухо.
– Эрих значит, да? – через несколько секунд произнесла она.
Парень изумленно поклонился, точнее сделал попытку поклониться, ведь его ухо по прежнему крепко сжимали маленькие женские пальчики.
– Верно, госпожа.
– Тогда слушай меня, Эрих. От северных рудников и каторжной доли ты спасен. Так как невиновен в преступлениях за которые осужден. Но и отпустить тебя с миром мы не можем. Ты слишком много видел.
Парень вздрогнул.
– Не бойся, убивать не будем. Но придется тебе жить у нас в деревне на правах невольника. Будешь выполнять простые правила и никто тебя не тронет. Сразу скажу, что выход за пределы деревни тебе запрещен. Поймаем и накажем!
Женщина вдруг оказалась у него за спиной.