Сан-Инферно. Новичок

— Так! Тихо всем! Никому не двигаться! — закричал я.

Конечно же, за столом давно уже никто не сидел. Как только из моей руки исчез кулон Кассандры, все мы вскочили и теперь стояли в разных живописных позах рядом со сценой.

Так что после моего крика все послушно застыли — как в детской игре "Море волнуется". А я обратился к комику.

— Послушай, Боббо... Мы не причиним тебе вреда.

Ноги его были опутаны чёрным шнурком, который при ближайшем рассмотрении оказался живым. Он стреножил его, как непослушную лошадь, а один конец зловеще взбирался по штанине...

— Пустые обещания, чувак, — грустно сказал комик. — Это Сан-Инферно. Я знаю, как здесь обходятся с ворами.

— Если ты вернёшь артефакты, мы забудем об этом инциденте.

— Говори за себя, Оторва, — негромко сказала Лолита. — Пострадало слишком много репутаций для того, чтобы всё "просто" забыть.

— Вот видишь, новичок, — Боббо грустно улыбнулся. Казалось, взбирающийся всё выше усик верёвки его нисколько не беспокоит.

— Нет, послушай, всё ещё можно решить... Я разберусь! Я не дам тебя в обиду!

— Да ну? — в глазах Боббо сверкнул недобрый огонёк. — Пробыв в городе без году неделю, ты уже набрал такую власть, что можешь приказывать ворам и убийцам? — в голосе его звучала издёвка. И я этого понять не мог: ведь я же стараюсь помочь!

— Боббо... — я облизал губы. Живая верёвка Кассандры добралась до правой руки комика и принялась неспешно опутывать её по спирали. — Мне кажется, тебе всё-таки лучше меня послушать. Потому что когда эта верёвка доберётся до шеи...

И тут силуэт Боббо вновь размылся.

Никто этого не ожидал. Карбункул отчётливо выругался, Кассандра прошипела что-то сквозь зубы.

— Вот эта верёвка? — Боббо возник рядом со мной, вплотную, и ткнул кулак со шнурком мне в лицо. А затем бросил его на пол и снова исчез. И появился на сцене, точнее — над ней. Раскачиваясь на одной из декораций! — Ты новичок, Макс, — крикнул он оттуда. — И ничего не понимаешь, — силуэт вновь размылся, и в следующий миг Боббо проявился, развалясь на стуле за нашим столиком. В руке у него была недопитая рюмка Кассандры. — Но почему-то тебе всё время везёт, — продолжил он монолог. — Ты выиграл казино у папы Коломбо. Заключил пари с самим Аполлоном... Даже создал новую гильдию! И всё за несколько дней. Я здесь уже ДВАДЦАТЬ лет, — понюхав напиток, он отставил рюмку в сторону. — И всё, чего я добился — непостоянный ангажемент в стрипклубе и детское прозвище! — сказав это, он вновь исчез. И появился позади меня, прямо за спиной. Я чувствовал его нездоровое дыхание, кислый запах пота, а ещё — как что-то острое упёрлось мне в спину под лопаткой. — Я могу отобрать твоё везение прямо сейчас, — прошептал Боббо мне в ухо.

— Так ты мне завидуешь? — спросил я. Стоять абсолютно неподвижно, чувствуя, как кожу протыкает что-то острое, было очень трудно. Хотелось дёрнуться, отстранится, убежать отсюда, как можно быстрее... Только вот я прекрасно понимал, что каким бы прытким не оказался, Боббо меня догонит. Легко... — Ты завидуешь тому, что попав в новый мир, я сразу же по уши врюхался в кучу проблем, и теперь просто-напросто пытаюсь их расхлебать?

— Ты нашел друзей! — завизжал Боббо. — Тебя, сопливого новичка, все любят! А знаешь, почему? Потому что ты ИСКРЕННЕ хочешь им помочь. И это БЕСИТ.

— Но...

— В Сан-Инферно всегда каждый был за себя! — Боббо жарко дышал мне в ухо, я чувствовал его потную руку на своей шее. — ВСЕГДА! Это закон. Но ты его нарушил, и ЭТО СОШЛО ТЕБЕ С РУК!

— Нет такого закона, Боббо, — тихо сказала Лолита. — Да, каждый пытается выжить — по своему. Но закона такого нет.

— Нет есть! — капризно завизжал комик. Острие наконец-то проткнуло мою кожу, и по спине потекла горячая струйка. — Нет есть... И я свято соблюдал его! Как и все остальные законы, правила, уложения... Я исправно платил взносы, я смешил публику... Так почему я ДОЛЖЕН страдать?

— Ты не понял, Боббо... — попытался я снова. — Я хочу тебе помочь.

— Меньше всего на свете, — прошептал он мне в самое ухо. — Мне нужна твоя помощь.

— Ой, Макс! Тут такое! Я должна тебя предупредить...

Голос принадлежал Ариэль. Я стоял к ней спиной, и поэтому не видел, одна она пришла, или с кем-то из девочек.

И тут хватка на моей шее ослабла, а лезвие убралось от кожи. Я почувствовал холодный вихрь, а потом пискнула Ариэль. Тонким, удивлённым голосом.

Я развернулся на пятках, но Боббо уже стоял позади девушки. Теперь нож в его руке упирался в спину Ариэль, а его пальцы с чёрными каёмками ногтей обхватили её нежное горло.

— Так даже лучше, верно? — процедил комик. — А то с тебя станется пожертвовать собой, чтобы спасти остальных, — он бросил в мою сторону злобный взгляд. — Кстати, никому не двигаться. Вы же понимаете, что я успею убить всех вас прежде, чем кто-то успеет моргнуть.

— Боббо, в этом нет необходимости!..

Чёрт, переговорщик из меня ни-ка-кой. Я просто не знаю, что сказать человеку с НАСТОЛЬКО безумным взглядом.

Я что хочу сказать: я же ему ничего не сделал. Почему такая агрессия? Мы же оба — земляне! А в данных обстоятельствах это почти что братья...