Санаторий

Элин ошарашенно отстраняется. Он что, сомневается в ней? Как Сесиль и Лукас?

– Уилл, я прошла подготовку, как действовать в подобных ситуациях. То, что произошло раньше, – совсем другое. Я этого не ожидала и могла ошибаться в предположениях из-за своих отношений с Лорой, но сейчас я готова. И приняла все меры предосторожности.

– Элин, дело не только в этом. Я просто не хочу, чтобы ты шла одна.

Несколько секунд она не отвечает.

– Хочешь сказать, что ты пойдешь со мной? – наконец произносит она неуверенным тоном.

– Иначе я тебя не отпущу. Не в этот раз.

Элин натянуто улыбается, но чувствует трепет и напряжение, охватывающее ее с головы до ног. Она знает, что они близки к разгадке.

73

– Что-нибудь видишь? – тихо спрашивает Уилл, звук его шагов разносится по мраморному холлу.

– Пока ничего.

Элин идет по приемной спа-комплекса, но нет никаких признаков, что здесь кто-то побывал. Все на своих местах. Даже журналы под столом сложены идеальной стопкой.

Наклонившись, она осматривает стойку администратора, но та почти пуста – лишь компьютерная клавиатура, плоский монитор и голенастое растение в белом кашпо слева.

В воздухе стоит та же смесь ароматов, что и в первый раз, когда Элин тут была – мяты и эвкалипта, с ноткой хлорки от чистящих средств.

В памяти тут же оживают воспоминания – экскурсия по спа-комплексу, которую устроила им Лора. Представляя улыбку на ее лице, Элин смаргивает слезы. Это еще одна причина, почему Элин не хочет отступать. Теперь это не только ради Марго, но и ради Лоры.

– Давай посмотрим в раздевалке.

Уилл проходит мимо нее, озираясь вокруг, ему явно некомфортно.

Именно на это место указало приложение айфона – ближе к бассейну, у генераторных. Но когда они открывают дверь в раздевалку, там тоже пусто. Сверкает отполированный белый кафель, двери кабинок закрыты.

Но все равно стоит проверить. Начав с левой стороны, они заглядывают в каждую кабинку. Но безрезультатно – там никого и никаких следов.

– Теперь бассейн?

Элин пытается говорить бодро, хотя и сомневается, что они что-нибудь найдут.

Скорее всего, убийца просто выкинул телефон где-нибудь поблизости. Искать его с самого начала было бессмысленно.

Уилл идет впереди, осматривая край бассейна.

– Пусто, – громко выдыхает он.

Он прав: вода в бассейне неподвижна, исчерчена полосами от мерцающего света. На полу сухо, никаких влажных отпечатков ног или брызг. Осталось проверить только одно место – комнату техобслуживания.

Элин идет обратно в раздевалку, Уилл следом за ней. После просмотра записей с камер она знает, что в дальней стене есть дверь, через которую в раздевалку вошла Лора, когда следила за ней.

Найти белую металлическую дверь легко, она посреди стены. Элин подносит ключ к панели у двери, и та со щелчком открывается.

Внутри поразительная мешанина металлических артерий, протянувшихся по потолку и полу, спутанная масса оборудования и труб. Пространство обширнее, чем ей представлялось. Комната похожа на лабиринт. Видимо, подсобка тянется вдоль раздевалки и бессейна.

Здесь влажно, а запах химикатов будто подчеркивает призрачное, механическое сердцебиение.

Элин смотрит на Уилла:

– Нужно держаться вместе. Я пойду…

Но она так и не заканчивает фразу.

Свет внезапно гаснет, и они оказываются в кромешной тьме.

Элин нащупывает за своей спиной дверь и дергает за ручку, но ничего не происходит, дверь не открывается.

Элин охватывает всепоглощающий ужас.

Она поворачивается, потеряв ориентацию, в голове звенят тревожные звоночки подступающей паники.

– Телефон, – напоминает Уилл. – Включи фонарик.

Элин нашаривает в кармане телефон и проводит по экрану, включая фонарик.

Он загорается, но огонек слишком жалкий, и ладонь-то еле освещает.

Уилл хватает ее за руку.

– Ничего не выйдет, Элин. Здесь ни черта не видно, – напряженно говорит он. – Кто-то специально это устроил. И мне это не нравится.

Элин светит фонариком ему в лицо. Узкий луч света выхватывает тени под глазами и блеск пота на лбу.

Не стоило брать с собой Уилла. Он запаниковал.

– Возвращайся, – говорит она. – А я продолжу поиски. – Она понижает голос до шепота. – Если кто-то сделал это специально, значит, мы близко.

На его шее заметно вздуваются мышцы.

– Без тебя я не уйду.

Они двигаются вперед шажок за шажком, осторожно, вдоль стены, но массивное оборудование мешает ориентироваться. Нужно постоянно быть начеку и смотреть, куда они идут.

Каждый механизм, похоже, издает собственный звук – один грохочет, другой гудит, третий жужжит, как лихорадочно машущее крыльями насекомое.

Через несколько шагов становится просторнее, хотя и ненамного. Среди оборудования змеятся несколько узких проходов.

Элин поднимает руку и проводит телефоном по дуге. Фонарик высвечивает металлические ящики.

Пусто.

Она уже готова снова пойти дальше, как вдруг прямо впереди раздается звук, так неожиданно, что Элин вздрагивает и роняет телефон.

Она наклоняется, шарит по полу и подбирает его. Телефон цел, фонарик еще горит.

Элин разворачивается, чтобы поговорить с Уиллом, но тут слышит новый звук – слабое царапанье.