Санаторно-курортный маньяк

– У нас теперь есть почти полная картина произошедшего, – сказал Владимир Евгеньевич в трубку, – троица выбралась с кафедры через окно, а потом они прошли по карнизу, где Околелова уронила мобильный телефон. Затем они сели в автомобиль, принадлежащий Максиму Энгельсу, и поехали в «Весенний ежик». По дороге они врезались в машину некоего Маркса, который развлекался с девушкой, и доверили ему важную информацию об установке. Они надеялись на его помощь. Девушка, которая была с Марксом, сейчас у нас и говорит, что он либо собирается убить ученых и забрать установку, либо уже убил и забрал. Соберите на него информацию: что он за человек, проходил ли у нас или через МВД? Прочесывать лес? Еще не знаю, девушка обещает показать нам место, где она видела Маркса и ученых в последний раз. Не исключено, что он их пытает, добывая сведения о функционировании установки, она же без документации.

Он отключил телефон и взялся за руль второй рукой.

– Давайте, девушка, – обратился он к Ксении. – Вспоминайте дорогу. Сейчас все зависит от вас.

Впереди блеснули огни свинофермы. Небо заметно светлело. Близился рассвет.

– Аккуратно, там гадюки, – на всякий случай крикнул Энгельс в спину Марксу, – а то будет как в сказке о вещем Олеге! Меня-то гад в ногу укусил, нога поболит и перестанет, а вот если тяпнет недалеко от сердца или в шею, то проблем будет куда больше.

– Давай я пойду с тобой, – сказала Алина, подходя к Володе поближе и слегка касаясь его плечом, – а еще лучше, если я нырну и прицеплю крюк. А то мы опять что-нибудь не то вытащим.

– Например, пушку наполеоновских времен, – подсказала Нелли, – кстати, надо проверить, не вез ли этот самолет кому-нибудь зарплату?

– Ты еще скажи, что в этом болоте может обнаружиться античная галера, – хмыкнул Энгельс, потирая ногу. Его трусы почти высохли, стали жесткими, как будто их тщательно накрахмалили, и приобрели темно-серый окрас с леопардовыми разводами.

– Или лох-несское чудовище, – добавила Околелова. – Дикое, хищное и плотоядное.

Владимир и Пузько зашли в воду по колено.

– Если все пройдет благополучно, – сказал Володя, оборачиваясь, – то я куплю самый навороченный металлоискатель, а потом мы сюда вернемся с шашлыками, водкой и моими друзьями, изучим это болото вдоль и поперек, а гадюк переловим и зажарим.

Они зашли в воду по пояс.

– Интересно, – сказала Алина, – какая здесь максимальная глубина? Не окажется ли так, что агрегат Кулибиной засосало очень глубоко и мы его уже не вытащим? Нырять тут и так тяжело – вода мутная, липкая, а на глубине двух метров начинаются ил и грязь. Я боюсь, что медный тяжелый шар может оказаться очень и очень глубоко. И что нам тогда делать? Осушать болото – это очень дорого и долго.

– Ну, скажем, не очень дорого, – хмыкнул Маркс, – но действительно долго. Да и техника специальная нужна. Так что будем надеяться, что аппарат неглубоко.

– Это единственное, что нам остается, – вздохнула Пузько, выпятив грудь, чтобы она казалась побольше.

Она зашла в воду по шею, потом набрала в легкие воздуха и нырнула. На поверхность поднялась пара пузырей. Через минуту девушка вынырнула, отплевываясь. Комары, барражировавшие у самой поверхности, испуганно вспорхнули вверх.

– Нашла? – спросил Володя, глядя на облепленное грязью лицо Пузько, на котором ярко выделялись глаза.

– Пока нет, – сказала Алина и снова нырнула, блеснув голой задницей.

Околелова и Энгельс, некоторое время потоптавшись на берегу, дружно отправились в «Хаммер» и влезли на заднее сиденье внедорожника. Через пару минут окрестности огласились их жизнерадостным храпом.

Сергей Витальевич шел по парку – темному и плотно заросшему кустарником. Где-то на горизонте небо постепенно светлело, но здесь, под сенью деревьев, царила темнота. Кое-где светили фонари, бросавшие на дорожки и плотную листву желтые круги. Вокруг было тихо, лишь иногда налетал ветерок, и тогда по деревьям прокатывался шелест. Директор обернулся. Отсюда санаторий был почти не виден, полускрытый растительностью парка, – лишь светились лампы в некоторых номерах.

– И кто тут бегал? – недоуменно спросил сам себя директор и вдруг остановился как вкопанный.

Под раскидистой липой стояло что-то серое.

В глубоком изумлении Сергей Витальевич подошел поближе. Это был автомобиль.

– Ничего не понимаю, – пробормотал директор, – это что такое? Почему здесь, а не на стоянке?

Он подошел поближе, присмотрелся и чуть не прикусил язык.

Под деревьями стояла его собственная серая «Корола». Не веря своим глазам, он проверил номера и царапину на бампере. Никаких сомнений – это была его машина.

– Что за ерунда? – громко спросил директор вслух. – Света что, никуда не поехала? Какой во всем этом смысл?

Он подошел к «Короле» и взгромоздился на теплый капот. Ответы на его вопросы были вполне очевидными.