Сандро, не плачь!

А вот Кети с ним в обнимку на каком-то очередном застолье. Немудрёная закуска на столе: солёные огурцы и квашеная капуста, кабачковая икра... Графин с детским напитком "Yupi" - для запивки алкоголя, конечно же, они же уже взрослые. Господи, какие же это были голодные и восхитительные годы!

...Белецкий листал альбом до семи утра. Ровно в семь, будто по будильнику, завибрировал его мобильный, предусмотрительно переведённый в беззвучный режим.

Определившийся номер был ему незнаком, однако, услышав в трубке хрипловатый и низкий женский голос, он даже не удивился. Словно знал это заранее.

- Здравствуй, Сандро, - волнуясь, произнесла собеседница. - Это Кетеван.

ЧАСТЬ 1

Мне двадцать лет. Я вышел на балкон,

Из мягкой пачки выбил сигарету.

Тогда впервые я смотрел на эту

Невиданную перспективу света,

И взгляд был выше облетевших крон...

Даниил Страхов

Июль 1993 года, Москва

Дикие вопли, пронзительные крики, гомерический хохот, искренние слёзы, реальные истерики, безумные прыжки, крепкие объятия, смазанные поцелуи и сумбурные поздравления... Со стороны их компанию можно было принять за группу психов, сбежавших из дурдома. На деле же всё объяснялось гораздо проще: сегодня стало известно, что они поступили! Невозможно было поверить в то, что отныне они - студенты Щукинского театрального училища... И хотя преподаватели уже выдали им список литературы на лето и попрощались до сентября, никто до сих пор толком не осознавал, что всё происходящее - реально, что это не шутка и не розыгрыш.

Ещё вчера казалось, что поступление - это самое трудное и, пожалуй, самое страшное, что только случалось с ними в жизни. Ни за что на свете они не согласились бы пережить все эти эмоции заново, с нуля. Будущие артисты находились буквально на пределе своих моральных сил и физических возможностей. А вот теперь, после объявления результатов, у них словно выросли крылья и открылось второе дыхание. Каждый был искренне уверен в том, что наиболее сложное испытание на дороге к славе осталось позади, и теперь их ждут только фанфары, красные ковровые дорожки, бешеная популярность и, само собой, многочисленные награды и звания - от "заслуженных" до "народных".

- Это дело надо отметить! - могучим басом загремел Жорка Иванов, здоровяк из Брянска, этакий симпатичный косматый медведь. - Давайте куда-нибудь в кафе завалимся, а? - и выразительно стрельнул глазами в хорошенькую блондинку Анжелу Климову, задержавшись взглядом сначала на её пухлых губках, а затем - на трогательных округлых коленочках, выглядывающих из-под тесноватой в бёдрах юбки.

Большая часть ребят отказалась - они торопились домой, чтобы поскорее обрадовать родных и близких чудесной новостью о поступлении. Оставшиеся же приняли предложение с энтузиазмом. Нужно было только решить, где.

Жорка повернулся в сторону столичных товарищей, и, прежде чем обратиться к ним с вопросом, снисходительно прищурился: мол, видали мы вас, таких деловых, нос-то сильно не задирайте.

- Эй, москвичи! - с нарочитой небрежностью произнёс он. - Где тут у вас посидеть можно? Только чтобы не слишком дорого...

Белецкий добросовестно задумался.

- Можно смотаться в кинотеатр "Россия" на Пушкинской... - начал было он, но Жорка вытаращил глаза в ответ на такое нелепое предложение.

- Кино смотреть, что ли?! Саня, брось, мы же не первоклашки. Нам бы чего-нибудь выпить... и закусить. По-взрослому!

- Так я это и имел в виду, - поспешил пояснить Белецкий, чувствуя себя по-идиотски - наверное, все приняли его за этакого домашнего тихоню, мальчика-паиньку. - Часть помещения кинотеатра сдаётся в аренду. На задворках есть кафе для "своих". У меня там знакомый бармен работает, он нас пропустит. Будет тебе и ванна, будет и кофа, будет и какава с чаем... в смысле, и выпить, и закусить найдётся.

- А вот это дело, - Жорка взглянул на новоприобретённого приятеля с уважением и одобрительно хлопнул его по плечу. - Значит, валим на Пушкинскую! Все согласны?

И вот тут раздался голос - хрипловатый, негромкий, но его услышали все. Была в нём какая-то завораживающая сила. Почти магия.

- Ребята, а давайте лучше ко мне? Я с тётей живу, но она только рада будет. Ведь такой повод!.. И выпивка, и угощение найдётся. Сейчас только ей позвоню, предупрежу.

Это произнесла Кетеван Нижарадзе. Белецкий не особо обращал на неё внимание на прослушиваниях и экзаменах, поскольку в большей степени был поглощён собственными успехами. Теперь же он взглянул на девушку с интересом. Невысокая, но очень ладненькая, длинноногая, носатенькая... Водопад дивных чёрных волос - вот что по-настоящему в ней привлекало. А ещё - грация дикой лани. Нельзя было сказать, что Кетеван писаная красавица, и в то же время было в ней что-то манящее, притягивающее взгляд.