Саня

- Да, хозяйство... Я вот каждый раз прохожу мимо нашей школы, и прямо сердце болит: зима подходит, а там все в дырах и печь дымит да еще стоит посредине класса.

- Да, да, посередь, - участливо закивал головой Кузьмич.

- Не говори уж, милая, - отозвалась с полу хозяйка, - всю прошлую зиму мерзли там ребятишки. И ноне, видать, не слаще будет.

- Лето упустили, а теперь с ремонтом туда не сунешься, - словно оправдывался перед женой Кузьмич. - Не закрывать же школу.

- Зачем закрывать? Выход есть, - заметила Саня. - Я решила на время ремонта отдать под школу свой кабинет.

Кузьмич быстро вскинул на Саню свои рыжеватые быстрые глазки:

- А ну-ка да кто из начальства приедет? Куда их девать? Не заругаются?

- Может, и заругаются. Но что же делать? Иного выхода нет, - покорно ответила Саня.

- Правда, правда, - отозвалась с полу хозяйка.

Кузьмин крякнул и подвинул скамью ближе к Сане.

- Вот я и решила попросить вас, Петр Иванович, может, вы согласитесь печь переложить?

- Отчего ж не согласиться? - поспешно отозвалась хозяйка, размахивая початком. - И печь переложит, и дырки позабивает. Все сделает.

- Дело нехитрое, - разводя руками, сказал Кузьмин.

- Только тут помеха одна, - осторожно и опасливо подходила Саня к денежному вопросу. - Понимаете, на ремонтном счету у нас пока ни копейки. - Она резко подалась к Кузьмину и горячо заговорила: - Но я сделаю все возможное, чтобы потом оплатить вам.

- Ничего, ничего, - предупредительно встретил ее заверения Кузьмин. Тут дело общественное. Куда ж от него податься? Будут деньги - хорошо, а нет - не беда.

- Спасибо вам, спасибо! - Саня протянула ему руку.

- Да у меня и руки-то в вару, - смутился Кузьмин и вдруг крякнул: Мать, ну-ка самоварчик! Чайку с вареньем...

Хозяйка неожиданно легко подняла свое большое тело и с готовностью уставилась на Саню.

- Нет, нет, спасибо! Потом, в другой раз... - Саня вышла от Кузьмина с легким сердцем и домой летела, не чуя под собой ног.

- Тетя Настя, победа! - закричала она, ворвавшись к себе, и, обняв Настасью Павловну, закружила ее.

- Да стой! Ну тебя к лешему, - отбивалась Настасья Павловна.

- Это маленькое начало, тетя Настя, - говорила Саня, успокоившись. Эй, теперь бы осветить станцию, радио провести!.. А там и до вокзала бы добраться...

На следующий день, во время рапорта, в "постанционку", как запросто назывался железнодорожный телефон, подключился сам Копаев, начальник дороги.

- Ну как вы там, освоились? - раздался его знакомый басок.

- Освоилась! - весело ответила Саня и вдруг неожиданно для себя выпалила: - А мы свет решили провести.

- Кто это мы? - с нескрываемой иронией спросил начальник.

- Ну, служащие станции. Своими силами...

- Своими силами? Что-то не верится.

- Провода пришлете нам?

- Что ж, посмотрим, - неопределенно ответил Копаев.

Саня положила трубку и только тут поняла, что она наделала. Ведь ее слушал не только Копаев, но и все станции. А вдруг у нее ничего не получится со светом? Засмеют! И надо же...

5

Целую неделю вместительный Санин кабинет был тесно заставлен школьными партами, а рабочий стол ее настолько пропитался мелом, что этот белесый налет невозможно было ни отмыть, ни отскоблить. Кузьмич сдержал свое слово, и ненавистная печка стояла теперь скромно в углу классной комнаты.

Однако эта радость прошла для Сани незаметной; ее преследовала теперь всюду одна и та же мысль. "Надо провести свет. Непременно надо. Главное, столбы нужны. Но где их взять?" Она целыми днями ломала голову над этим. Неожиданно помог ей Валерий.

После прогулки по амурским просторам он зачастил на станцию. Но, зная о Саниной строгости, Валерий приходил всегда по делам: то справлялся о наличии платформы, то советовался, в каком месте разгружать песок или кирпич. И только потом он отходил от Саниного стола, садился поудобнее в глубокое плетеное кресло, почерневшее от времени и неведомо откуда попавшее в кабинет начальника станции, и подолгу засиживался. Его серенький внакидку пиджачок сползал с плеч, обнажая тугие узловатые бицепсы, гладкие, отполированные летним солнцем и водой, точно булыжники. Валерий часто улыбался и говорил много, но как-то сквозь стиснутые зубы, и со стороны казалось, что он делает одолжение.

- Хоть вы, Александра Степановна, и приехали к разбитому корыту, но иной человек может вам и позавидовать, - снисходительно звучал его низкий голос. - Она хоть и захудалая, но станция, а вы - начальник. У вас большие возможности, а главное - полная самостоятельность. Автономия. При умной и товарищеской (он сделал ударение на "и") поддержке можно правильно дела поставить. Закон! Эх, я ради этой автономии в городе комнату оставил.

- А где раньше работали? - спросила Саня.

- Преподавал в ФЗО. Семьсот рублей оклада и вся жизнь впереди, - он невесело усмехнулся. - А там перспектива, так сказать, рост: к шестидесяти годам завучем будешь, если умеешь уважать начальство. Пенсию получишь и огород за городом. Не по мне такая перспектива, ждать долго да и цена неподходящая. А здесь я сам себе начальство.