Саньяси

— А почему здесь должны быть тропинки? — Заупрямился Веня. — Может мы далеко в стороне от всяких там звериных троп?

— может ты и прав, но посмотри внимательно, нигде не видать ни одного звериного следа.

— Не правда. — Заступился за Веню Валентин. — Вон, смотри!..

И он указал под куст, где в сырой земле отпечатался чёткий след какого-то большого зверя. Веня подошёл ближе, развёл траву и внимательно рассмотрел находку.

— Как у кошки, только раз в пять больше. — Сказал он, задумчиво.

— Да нет, больше. — Усомнился Валентин.

— Пожалуй. — Согласился Вениамин. — А не царь ли это?

— Вот и я о том же. — Ответил Валентин.

— Э! Ребята! Вы о чём?! — Не понял Феликс.

— Всё о том же. — Ответил Валентин, и двинулся дальше.

— Вень, вы о чём? — Догнав удаляющегося друга, спросил Феликс.

— Да так. — Отмахнулся Веня. — Предположение, дурацкое. Львы в лесу не живут.

— Чего?! — Лицо Феликса вытянулось. — А кто тебе сказал, что не живут?

— Да не знаю я. — Поморщился Веня. — Кажется, они в саване живут.

— Мужики, кончай базар. — Попросил Валентин. — Я из-за вас ничего не слышу.

Дальше шли молча. Каждый думал о своём, прислушивался толи к себе, толи пытался заранее распознать приближающуюся опасность. Но к их счастью ничего не случилось. Лес неожиданно отступил, и друзья оказались на лугу. Точнее, на берегу реки.

— Стой. — Скомандовал Валентин, не выходя из-под прикрытия деревьев. — Надо осмотреться.

— Верно, согласился Веня, устраиваясь слева от Валентина.

— А вот у меня есть ощущение, что по реке кто-то плывёт. — Сообщил Феликс, глядя куда-то влево.

— Да, кажется, так оно и есть. — Согласился Валентин, приставляя руку козырьком. — Подойдём ближе?

— Пожалуй. — Ответил Феликс. — Может он тонет?

— А фик его знает. Вроде не кричит, на помощь не зовёт.

— А может он нас не видит? — Предположил Веня.

— Может и не видит. — Задумчиво согласился Валентин, о чём-то явно размышляя.

— Мамонт, ты чего задумал? — Тревожно покосился на друга Феликс.

— Да есть у меня кой-какие предположения…

— Ты имеешь в виду форменную рубашку? — Спросил Феликс.

— Да кто ж его знает, рубашка это или отражение…

— Почему вы так любите говорить загадками? — Спросил Веня.

— Да какие там загадки… — Усмехнулся Валентин. — Просто такое ощущение, будто военный плывёт. Вот я и подумал… — Валентин договорить не успел, а Фофа уже сорвался с места и во весь опор понёсся к воде.

— Он куда? — Удивлённо поднял бровь Феликс.

— Кажется, он лучше нас с тобой видит. — Улыбнулся Валентин.

— Не думаю. — Пожевал губами Феликс.

Друзья молча наблюдали, как Веня осторожно подкрался к обрывистому в этом месте берегу, дождался пловца и помог ему выбраться на сушу. И тут уж сомнений не было — это был военный. Но каково было удивление, когда вояка направился в их сторону.

— Башмак! — Почти одновременно воскликнули Валентин с Феликсом!

— Чтоб тебя, чёрт плавающий! — Вскричал Феликс, первым оказавшийся подле школьного друга. — А ты всё ныряешь?! Извини, обнимать не стану, ты мокрый!

— Да ладно, ладно! Так и скажи, что пачкаться не хочешь? — Смеялся Алексей.

— Мужики, давай выкрутим его хотя бы? — Пытался перекричать всех Веня.

— Точно! Точно! — Гремел Валентин. — Феликс, хватай его за ноги, а я за голову, крути по часовой, а я буду против!

— Давай! — Орал в ответ Феликс.

— Мужики! Кончай шутить! Я ещё жить хочу! — Ответно вопил Алексей, отбиваясь от наседавших друзей.

— Раздевайся, выкручивайся! Мы сейчас костерок соорудим… — Хлопотал Веня.

— А чем разжигать-то будешь? — Спросил Феликс. — Спички-то у тебя есть?

— Конечно, есть! У меня всё есть! В рубашке, в верхнем кармашке! — Сообщил Лёха.

— Ага, если кашей можно что-то зажечь, то я предоставляю тебе эту возможность. — Расхохотался Валентин. — Занесём в книгу… Этого?! Как его?! Будешь у нас мировой знаменитостью!

— Ага, он уже знаменитость. — Послышался голос из-за деревьев. — Беглый генерал к вашим услугам!

На лугу зависла тишина. Валентин медленно обернулся.

— Мать твою!!! — Негромко произнёс он, завидев говорящего. — А ты откуда, тихоня?!

— Да оттуда же, откуда и вы.

— Вот тебе и встреча!!! — Поразился Веня, вытаращившись на вышедшего из леса.

— Ну и дела!.. — Изумился Феликс, выпуская Алексея из своих объятий.

— Живой!!! Зараза!!! — Воскликнул Алексей, делая шаг навстречу бывшему агенту.

— Живой, живой. А ты что хотел?! — Проворчал Андрей. — Удрал я, удрал. Твоя домработница помогла.

— Ты хочешь сказать, что и она здесь? — Удивился Алексей.

— Не знаю. — Помотал головой Андрей. — Я её не видел. А вот за этими корешами почти час гнался. Еле догнал.

— У меня такое ощущение, будто нас специально здесь собрали. Всех. — Задумчиво сказал Валентин, оглядывая друзей.

— Не всех. — Поправил Феликс. — Саньяси нет.

— и не будет. — Сообщили откуда-то сбоку.

Все разом повернулись. На лугу, шагах в пяти в стороне стоял совсем седой человек.

— Герка! — Ахнул Веня, и замер с распахнутым ртом.

— Герка?! — Тихо произнёс Андрей, не двигаясь с места.

— Герка! Ты же?.. — Недоговорил Феликс.

И только Валентин с Алексеем молча смотрели на подходящего к ним одноклассника.