Саньяси

"Действительно. — Задумчиво произнёс папа. — Это мы как раз и упустили. Теперь уж точно ничего не найти. Где ты раньше была?! — Он подошёл к телефону и набрал номер. — Ало! Берег в тот день обследовали? Гм. Так. Нет, пляж, напротив места катастрофы?.. М-угугу. Понятно. А почему съёмка велась только с одного вертолёта? Насколько я помню, было послано три? Та-ак! Это уже интересно. Ну-ну! Потрясающе! И это в самый ответственный момент?! А хотите, чтобы у вас на танкерах всё было на месте и в надлежащем виде. Ладно. Я доложу обо всём как положено. Нет. Не знаю, но, кажется, ниточка есть. Да, конечно. Всего. — Он положил трубку и повернулся ко мне. — Значит так. Хочешь ты того или нет, но тебе придётся сейчас рассказать мне всё, что тебе известно".

"Ы-ы! — Замотала я головой. — Хочешь ты того или нет, но я тебе ничего не скажу. Всё, что я знаю, касается только меня".

"Увы, но тебе придётся подчиниться".

"Ни за что в жизни! "- Воскликнула я.

"Мы с тобой сильно поссоримся". — Предупредил он.

"Пожалуйста. Ссорься".

"Ты напрасно так. От успеха этого расследования зависит наше общее будущее".

"Это ещё каким образом? — Спросила я, вытирая остатки слёз. — Тебе повышение дадут? Или заказы на розыски увеличатся? Так это твоё будущее, не моё".

"И то, и другое".

"Плевала я на твою карьеру вместе с твоими клиентами. Вместе с твоим начальством. Инквизитор проклятый!".

"Вон. — Негромко сказал он, указывая на дверь. — Вон, и собери свои шмотки. Завтра утром тебя отвезут в твою квартиру. Отныне будешь жить там. Видеть тебя не хочу. Вон!".

С тех самых пор я живу здесь. С десятого класса. И никому нет дела до того, как мне тут одной.

— Лиль? — Робко позвала я.

— Слушаю. — Устало отозвалась подруга. — Что, хочешь предложить перебраться жить со мной вместе? Чтобы мне скучно не было?

— Нет. Лиль, ты что, подумала, будто этот чудак и есть Герка?

— Думаю, да. Ведь оба раза мне не удалось его увидеть. Тогда, в ту ночь, было темно, а в городе сначала он шёл сзади, потом вообще исчез, оставив меня одну. А сегодня в машине был выключен свет, а в темноте я его толком не рассмотрела. Зато вспомнила его лицо, когда мы с Силивестром отмыли его от крови. Это был он, только вот волосы почему-то не каштановые, а пепельные.

— Лиль, а не мог он поседеть от переживаний? Ведь по твоим словам он не многим старше тебя?

— Ты будешь смеяться, но я не знаю, сколько ему лет.

— Ну, хоть приблизительно?

— Ну, если приблизительно, то он намного старше меня. Лет на десять, а то и больше. Он старше Генки был, а Генка был старше меня на два года, кажется. Правда, выглядел этот парень очень молодо. Так что в возрасте можно ошибиться и достаточно сильно.

— Вот тебе и раз!.. — Изумилась я. — Мне и в голову бы не пришло, что ты влюбилась в старика!..

— Глупая ты. — Беззлобно сказала Лилька. — Что ты в этом понимаешь?..

— Ладно, извини.

— Мог и поседеть, но тогда он должен был быть седым, а не пепельным. Серым.

— Тоже верно. — Согласилась я. — А как быть с тем, что ты сказала о могиле?

— А что о могиле? — Не поняла она.

— Ты же сказала, что была на могиле, и тут же говоришь, что тел не нашли?

— Да. Это верно. Море не выбросило их тел. А могила была иллюзией, так было проще для его матери.

— Ты хочешь сказать, что это просто пустышка?

— Ладно, подружка, давай спать. На дворе давно уж ночь, а мы всё лясы точим. — Не ответила она. Сладко потянулась, собрала чашки со стола и принялась мыть.

Утром, когда я проснулась, Лильки уже не было. На столе лежала записка: "Не волнуйся. Весь дом в твоём распоряжении. Продукты в холодильнике, тарелки в шкафу, ну, в общем, ты сама всё найдёшь. Меня искать не надо. Сама приду, когда будет надо. Твоя подруга, Лиля!".

Однако она не пришла ни на второй, ни на третий день. А через неделю в местной газетёнке в разделе "криминальная хроника" я прочла:

"Сегодня утром на дикий пляж волнами был выброшен сильно повреждённый крабами и прочими морскими животными труп молодой девушки. Как установила экспертиза, смерть наступила в результате удушения. Есть предположение, что это свободная художница Лилиан Сандалова. Однако точно определить ФИО погибшей не представляется возможным из-за сильных повреждений. Необходима генетическая экспертиза".

Это жуткое известие произвело на меня впечатление разорвавшейся бомбы. Почему-то я не поверила ни одному слову, и, тем не менее, на меня напал какой-то столбняк. Я практически целый день только и делала, что время от времени перечитывала эту заметку, а вечером!.. Вечером вдруг собралась и ушла. Ушла к морю, узнать судьбу подруги. Идти было страшно, однако с каждым метром, приближавшим меня к разгадке, уверенность в правильности своего решения всё крепла и крепла. Я ощущала, что со мной ничего не случиться, и всё же было жутковато идти через ночную парковую зону.

Белую скалу видно было издалека. На её фоне чётко вырисовывалась фигура человека. Он меня ждал. Я это поняла сразу.

— Доброй ночи, сударыня! — Поздоровался он.

— Здравствуйте. — Ответила я и заглянула ему в глаза.

Там были ответы на все мои вопросы, но не было одного, который он и задал.