Санитар каменных джунглей

- От кого письмо на этот раз? - спросил я.

- Почему обязательно письмо? - сделал невинные глаза Лебедев. - Я что - не могу просто так зайти, кофе выпить?

- Станете вы просто так заходить, - подыграл я. - И потом, в почтовых ящиках тараканов не морят, так что можете мне сказки не рассказывать по поводу того, что двое молодых людей у нашего почтового ящика представители санэпидемстанции.

- Смотри-ка ты, соображает твой помощник, - подмигнул Лебедев.

- Тут и соображать нечего, - обиделся я. - Я что, совсем тупой, что ли? Опять нам письмо прислали?

- Прислали, - кивнул Капранов. - Покажи ты ему, Андрей Макарович, пока он не рассердился на нас.

- Ну, если так, придётся показать.

Лебедев протянул мне через стол лист бумаги в полиэтиленовом пакетике. Я внимательно прочитал его.

Ты не хочешь бороться со злом.

Ты - человеческий мусор.

Я должен тебя уничтожить.

Ты умрёшь медленно.

Санитар Каменных Джунглей Читал и чувствовал, как кровь отхлынула у меня от лица. Я не впервые держал в руках записки Санитара, но только сейчас почувствовал то, что должны были чувствовать его жертвы, когда знали о том, что записки эти не милая забава и не шутки знакомых.

Я посмотрел на подполковника. Он сидел, сохраняя лицо, но и по его виду, и по виду Лебедева я чувствовал их внутреннее напряжение. Ещё бы, до сих пор Санитар добирался до своих жертв несмотря ни на какие преграды и меры предосторожности. Об этом я осторожно и высказался.

- Вот видишь? - неожиданно обрадовался Лебедев. - Даже твой юный друг говорит то же самое, что и я. Прислушайся. Нельзя недооценивать противника. Не забывай, что пока ему удавалось всё, что он задумывал.

- Этого мы не знаем, - мрачно ответил Капранов. - Пока нам всего лишь не известны случаи его неудач, но это совсем не значит, что их не было.

- И в тех случаях, что нам известны, были выполнены обещания, данные в записках-предупреждениях.

- Ну и что ты мне предлагаешь? - рассердился Капранов. - Давай запрём меня в тюрьме, туда он не доберётся.

- Это тоже не факт, - усомнился я.

- Я предлагаю совершенно разумные вещи, - мягко сказал Лебедев. Поменьше выходить из дома, поместить в квартире засаду и поставить наружное наблюдение.

- Вы уже один раз ставили наружное наблюдение, - съязвил подполковник.

- Ошибки, Михаил Андреевич, к сожалению, бывают у всех. Но когда-нибудь они будут и у Санитара. Он же не призрак, в конце концов!

- Судя по тому, что он вытворяет почти на глазах у нас - можно и задуматься над этим.

- Вот ты посиди дома и подумай. Ну и денёк у меня сегодня! Сплошные разочарования и неприятности.

- А что? - встревожился я. - Ещё что-то случилось?

- В том смысле, в каком ты думаешь - нет, - успокоил Лебедев. Криминалисты мне сегодня преподнесли подарочек.

- А что такое?

- Графологи категорически заявили, что некоторые записки Чистильщика и Санитара написаны разными людьми.

- Как это так - разными? - не понял я. - Выходит, что Санитар - не одиночка?

- Пока вообще ничего не выходит. Просто на нас свалилась очередная куча версий, которые опять надо проверять, проверять и проверять.

- Как же раньше эксперты подтверждали идентичность почерка?

- Тогда им не ставилась такая жёсткая задача подвергнуть всё сомнению. К тому же были определённые трудности: почти все записки написаны красивыми печатными буквами, а это свои особен ности, не применимые к обычному почерковедению. И только во время последней экспертизы было обнаружено, что некоторые буквы переводились, как предполагают графологи, на свет, а после были тщательно сверху прорисованы. Тут взялись за доскональное изучение и обнаружили то, что всех повергло в шок.

Моё начальство в ужасе. Если это действует группа злоумышленников, то можно в любой момент ожидать вспышки самого настоящего террора. Словом, мне вставили большой фитиль и пригрозили поставить вопрос о соответствии, если я в течение недели не дам результаты.

- Какие могут быть результаты за две недели, когда с этим делом несколько лет бьются, и никаких результатов до сих пор не было? возмутился я.

- Эх, Артур, моему начальству это до лампочки.

- Теперь одна надежда на то, что Санитар, если он не изменит своим привычкам, должен активизироваться, чтобы выполнить данное обещание, вступил Капранов.

- Вот видишь? - обрадовался Лебедев. - Сам это прекрасно понимаешь, а засаду сделать не даёшь, и против наружного наблюдения возражаешь.

- Да чёрт с тобой, - согласился Капранов, - наблюдай. Только чтобы не очень мне глаза мозолили, я не люблю плохой работы. И в моей комнате спать и сидеть охрана не будет.

- Я что же - людей в коридоре на пол на несколько суток посажу? - у Лебедева кончалось терпение, подполковник иногда был невыносимо упрям.

- Ничего, посидят на полу. Да ладно уж, пускай в комнате у Артура сидят.

- Самая лучшая благотворительность - это благотворительность, которой занимаются другие, - проворчал я.

- Ладно, - нехотя согласился Капранов, - пойдёшь спать ко мне на время. И вообще - почему охранять нужно именно меня? Где сказано, что покушаться собрались именно на меня?