Санитарный день

Хозяин попросил задаток, но уехал в результате со всей суммой — они решили не рисковать, и расплатились сразу, отдав половину денег наличным, а вторую перебросив хозяину на карточку. Бумаги оформим в городе, предложил Ит, созвонимся завтра, запишемся, и за день всё сделаем, тем более что формальностей не так уж и много. Кстати, уважаемый, не подскажете, как нам пройти к реке? Мы хотим отметить покупку шашлыками, сейчас жарко, в самый раз будет посидеть у воды.

Река оказалась в десяти минутах неспешной ходьбы. Подход к воде нашелся всего один, и место для пикника организовали с ним рядом — купаться никто не собирался, но помочить ножки будет в самый раз, сказала Лийга. Вода холодная, предупредил Скрипач, который, разумеется, уже сходил к реке, и потрогал воду. Холодная и чистая. Ну и хорошо, отозвалась Лийга, в жару холодная вода в самый раз.

— А всё-таки, что же он может такое хотеть? — спросила Дана, когда они разожгли, наконец, мангал, и принялись нанизывать кусочки мяса и рыбы на шампуры. — Именно хотеть. Лий, ты сказала про свободу, но если перенастроить эгрегор, и спрятаться на планете, это точно будет не свобода. Это же, по сути, тюрьма, просто большая. Разве нет?

— Согласен, — тут же кивнул Ит. — Умница, так и есть. Кстати, у меня большие сомнения, что подобные прятки помогут скрыться от Эрсай. Эти под землей найдут, если потребуется. Лийга, когда тебя принимали в Контроль, как они на тебя вышли?

— Ну, ни я, ни Нийза под землей не прятались, — Лийга задумалась. — Да мы вообще не прятались на самом деле, зачем бы? Но… если подумать, то ты прав. Они бы нашли. И находят. У нас был знакомый экипаж, люди, которых вообще из Белой зоны забрали, подростками. Огромная область, сектор галактики, в котором есть такой кластер… как сказать на этом языке, не могу сообразить… кластер позднего развития, наверное, так будет правильно. По ряду причин там цивилизации стали появляться позже, чем в смежных областях, а еще они отделены от обитаемых зон так называемой пустотой, это аномалия, причем очень большая. Но их двоих нашли Эрсай. И девчонки попали в Контроль, и более чем успешно там работали. То есть для Эрсай подобные вещи никакая не преграда. Им всё равно, кажется.

— А вас как нашли? — с интересом спросила Дана.

— Да просто, — пожала плечами Лийга. — Они даже не к нам пришли, а к родителям. Честно сказали: вот у этих двоих разумных есть определенные способности, мы бы хотели принять их на работу. Позволите ли вы нам с ними поговорить? Родители подумали, почитали о Контроле, и позволили. Мы согласились. С радостью. И ушли с Эрсай, учиться. В общем, простая история.

— У вас женские экипажи, как я погляжу, не редкость, — заметил Скрипач. — А у нас их вообще нет. Только Барды бывают девушки, Сэфес — исключительно мужики.

— И хали, — тут же возразила Лийга.

— Традиции, — развел руками Скрипач. — В известных нам культурах распределение именно такое.

— Это дискриминация, — сердито сказала Лийга.

— Нет, просто женщин берегут, — возразил Скрипач.

— Да конечно, — фыркнула Лийга. — У вас там вообще никого не берегут. Выход в Сеть на пять лет — это как? Тут уже без разницы, мужчина или женщина, тут на выходе будет такая доходяга, что смотреть страшно…

— Ну, в этом ты права, — кивнул Ит. — Есть такое дело. Так, перцы тоже на шампурах жарим, или на решетке?

— Давайте на решетке, — сказала Дана. Отобрала у Ита решетку, и принялась укладывать в неё кусочки сладкого перца. — В общем, мы поняли, что Эрсай кого угодно найдут, и что если Ари пытается защититься таким образом, от них он не спрячется. Верно?

— Верно, — кивнул Ит. — Всё так и есть.

— Тогда снова ничего не сходится, — пожала плечами Дана. — Версия про прятки неправильная.

— Видимо, да, — Ит кивнул, но не словам Даны, а каким-то своим мыслям. — Прятки тут действительно ни при чем.

— Слушайте, вот чего вы все прицепились к этой плоской земле, а? — спросил Скрипач. — Мы с самого утра мусолим эту версию, и уже понятно, что это, во-первых, не социальная накачка, и, во-вторых, это не может иметь отношения к Эрсай или к попытке скрыться. Давайте дальше, пожалуйста. Ит, ты у нас ведь генератор идей, да? Выдай что-то действительно оригинальное. Отвлекись от шашлыка, и выдай.

— Почему сразу я? — спросил Ит. — Хотя… ну, допустим. Лий, ты сказала про первый этап, на котором возможно вмешательство, верно?

— Да, — кивнула Лийга. — Было такое дело.

— А ещё мы рисовали схему, в которой были обозначены периоды действия, и периоды покоя. Так же в этой схеме присутствовал Метатрон, — напомнил Ит. — Если мы исходим из утверждения, что эта схема верна, то на этом этапе, в этот временной период, рядом с Архэ должен каким-то образом проявить себя Метатрон. Так?

— Ну… да, — кивнула Лийга. — И что?

— Вы наблюдаете здесь кого-то, кроме нас? — спросил Ит. — Здесь нет в данное время ни Метатрона, ни Эрсай. И испытаний для становления Архэ тоже нет. Ари раскатывает в обществе Веты по югам, а мы сидим на полянке, и шашлык жарим. Не сходится.