Санклиты 6. Преисподняя

Из закромов моей памяти всплыла информация о том, что у земных кузнецов раньше борода была не просто частью образа, а одним из их инструментов. Ее использовали для определения температуры металла. Мастер доставал заготовку из горна и подносил к бороде. Если волоски на ней начинали трещать и закручиваться, он понимал, что уже можно ковать.

Но у адского кузнеца были свои правила. Когда он нажал на какую–то ручку сбоку, на ровное полотно наковальни с изогнутыми лапами основания из бурлящего рядом котла вытекла струйка раскаленного металла. Тут же приняв форму бруска, она начала застывать. Это же… «Усы» подтвердили – магма! Та самая! Ого, Гефест кует из геенны?!

Глава 1.2 Изгои

Я с интересом осмотрелась. На стенах пещеры висело множество разных приспособлений – похожие на земные щипцы, молоток, клещи, кувалда, над самим кузнецом раскрывала капюшон вытяжка, а столы ломились от готовых изделий. Чего здесь только не было!Под равномерный стук ударов, рождающих долгое эхо, под шипение огня и бульканье магмы я прошлась вдоль них, подошла ближе, провела рукой по гладкой поверхности доспехов, прикоснулась к шлему, попробовала кончиком пальца острие одного из сотен мечей, что были выложены длинными аккуратными рядами.

Многочисленные пары кованых угольников на стене были похожи на ее руки, баюкающие копья. Новый сноп искр, похожий на бенгальский огонь, шипя, высветил убегающие во тьму пещеры не просто горы всего этого добра, а целый арсенал! Да здесь хватит оружия, доспехов и всего сопутствующего, чтобы вооружить миллионную армию!..

Я перевела взгляд на Гефеста и залюбовалась им. По раскаленной докрасна заготовке, принимающей нужную форму под его кувалдой, пробегали искорки. Удар, еще удар, перевернуть, окинуть придирчивым взглядом, удовлетворенно кивнуть, взять небольшой молоток и осторожными точными ударами довести дело до конца.

– Нравится? – он вновь усмехнулся, глянув на меня из–под бровей.

– Да. – Призналась я, наблюдая, как мастер откладывает изделие «отдыхать», берет один из лежащих неподалеку коричневых листов размером с себя кладет его на затухающий огонь.

Прессованный лкеса, доложили вибриссы. Пара нажатий на педаль, чтобы разжечь горн, гудение воздуха и урчание окрепшего пламени, пожирающего адский мох. Слаженные действия, доведенные до отполированного временем совершенства. Сколько же… не лет и даже не столетий у него на это ушло?

– Может, подкуем твоего жеребца? – прошептал Горан, обняв меня со спины.

– Тебя, что ли? – с ехидцей отозвалась моя вздорная половина.

– Я не… Хм. Злая женщина!

– Не стучи копытами, жеребец мой, а то на самом деле подкуем! – мисс Хайд  напряглась, глядя на то, как капли магмы шариками, словно ртуть, выскользнули из котла, упали на пол и поползли к нам. Алеш взвизгнул, отшатнулся и прижался к стене, увидев, что они подбираются к его ступням.

– Демон?! – громыхнул Гефест. Отложив молот, адский кузнец подошел к нам, сжимая кулаки–кувалды.

– Не пугайте Алешу! – я встала между ними, прикрыв оборотня, повела рукой, капли лавы двинулись вслед за ней.

– Так это ты!.. – прошептал кузнец.

– Дайте догадаюсь, – не удержалась мисс Хайд. – Пророчество?

– Подойди, Светлая, – мужчина указал на горн.

Я успокаивающе улыбнулась побледневшему Горану и встала рядом с ярко пылающим огнем. Повинуясь подсказке вибрисс, повела в его сторону рукой, так же, как сделала с лавой. Светло–сиреневые язычки вспыхнули, побелев и заставив всплыть из глубин моего подсознания информацию о том, что на земле белый цвет раскаленного металла означает 1300 градусов. А потом…

– Это пламя должно было погаснуть, лишь когда время демонов подойдет к концу! – прошептал Гефест, глядя на раскаленные волокна лкеса.

Медленно чернея, они остывали – ведь огонь потух. А я смотрела на продавленный пол перед наковальней. Так стереть и продавить камень! Сколько же лет этот богатырь стоял здесь, перед наковальней, делая то шаг к горну, то пару шагов к столам?!

– Значит, это ты. – Кузнец вновь занял свое место – он явно не привык отдыхать, и очередная порции магмы вытекла на ровную поверхность, по пути принимая форму маленького кубика.

– Вы приручили геенну. – Прошептала я, наблюдая, как мужчина заставляет лаву послушно сплющиться.

– О, нет! – Гефест рассмеялся, подравнивая кругляшок. – Ею нельзя повелевать. Этой силе можно только служить – как делаю я.

– Расскажете? – полагаю, сейчас госпожа Ангел получит ответы на многие вопросы.

Глава 1.3 Изгои

– Не мне тебе отказывать, Светлая. – Кузнец начал вытягивать из заготовки небольшой хвостик. – Эта история началась, когда Отец изгнал ангелов из Райских чертогов. Им предназначены были муки в геенне, но наш мир демонам приглянулся больше. Мы приняли их, потеснились, чтобы жить в спокойствии. Но они не захотели быть гостями, потому что вознамерились стать хозяевами. Началась война. – Гефест закруглил ручку и продолжил. – Владыки неба объединились с Владыками суши и воды. Против такой мощи не смог бы выстоять никто, но…