Санкт-Петербург. Автобиография

– Еще когда «Зенит» вышел в лидеры, о нем много писали, и писали по-разному – не раз высказывались сомнения по поводуего возможностей. Даже когда вы стали чемпионами, иногда можно слышать мнение, что победила «средняя» команда. Как вы относитесь к таким оценкам?

– Всегда все новое вызывает недоверие. Я хорошо помню, как одни говорили: надолго ли это лидерство? Другие откровенно ждали, когда мы сорвемся. То же самое было с минским «Динамо» и «Днепром». Надолго ли их хватит? А их хватило, и до сих пор они среди лучших.

Почему же идут разговоры о «средней» команде? Нет игроков в сборной? А их нет не потому, что они плохие. Тренеры сборной говорили: кто-то не совсем готов, кто-то не понравился... Нужно было убедить их результатами. Могу сказать, что сейчас мнение о зенитовцах уже изменилось. Мы рекомендовали в сборную Бирюкова, Клементьева, Ларионова и Желудкова, а в молодежную команду страны – Долгополова, Баранника и Дмитриева.

– Возможно, разговоры о «средних» командах пошли еще и потому, что в этом сезоне ряд титулованных клубов утратили свои позиции?

– Да, приходилось слышать сожаления о том, что нынче в чемпионате и во всем нашем футболе нет своего лидера, а это, дескать, обедняет игру, снижает интерес к соревнованиям. А о каком лидере шла речь? О таком, как клуб ЦСКА в хоккее? Не хочу обижать коллег по спорту, но скажу откровенно: по-моему, в такой ситуации розыгрыш как раз и утрачивает интерес, если чемпион известен наперед.

И разве плохо, когда на первенство претендуют пять-шесть участников и до последнего тура мы не знаем имени чемпиона? А возьмите европейские турниры. Когда еще так было, чтобы все наши клубы так дружно шли вперед? Просто молодцы! Значит, есть потенциальные силы в отечественном футболе...

Так что я бы не стал проливать слез из-за отсутствия привычных лидеров. Зато появился целый ряд новых команд, играющих в атакующий футбол. Потому и сезон получился интересным, как давно не бывало.

– Давайте припомним концовку чемпионата. Помните, когда Николай Старостин, начальник «Спартака», сделал оченьпростой и мудрый прогноз: кто из претендентов лучше подготовился к решающим матчам, тот и победит.

– Помню эти слова. Старостин не случайно так говорил. Рваный ритм чемпионата, длинные паузы ставили перед тренерами большие проблемы. Вот и в те осенние дни надо было и боевую форму поддержать, и спарринг-партнеров подходящих подыскать. Мы решили провести два коротких сбора на юге перед московскими матчами и матчем в Днепропетровске. Нам говорили: в Сочи едете отдыхать? Приходилось терпеть, доказывать правоту делом. Ребятам нужна была смена обстановки, чтобы никто не отвлекал. Такой опыт у нас уже был по прошлому году. Видимо, получилось и на этот раз. Мы победили в главных матчах на выезде.

– Эти матчи вы, наверное, относите и к лучшим выступлениям «Зенита»?

– Кроме днепропетровского матча я бы назвал еще победы над «Спартаком» в чемпионате и Кубке, встречу с киевлянами дома и выигрыш в Тбилиси.

Ну, матч в Тбилиси был просто фантастическим. Проигрывать 0 : 2 и победить 3 : 2 – это впечатляет. Не в таких ли случаях говорят о спортивном счастье: от кого-то оно отвернулось, кому-то улыбнулось...

Наверное, оно существует, это спортивное счастье, раз о нем так много говорят. Сколько раз оно от нас отворачивалось! В Ростове, в Минске, в матчах с «Торпедо» и «Жальгирисом», когда мы забивали мячи в свои ворота...

Но не стану сетовать на фортуну. Иногда говорили, что и нам везет. Вполне возможно, если бы это можно было выразить в процентах, я бы сказал так: пятьдесят на пятьдесят. Да и «везение» разное бывает. В Днепропетровске мы в первом тайме забили гол – не засчитали. Но есть справедливость в спорте – забили во втором. С «Торпедо» гол был забит за минуту до конца, мы последние четверть часа атаковали. И в Тбилиси ребята не сложили оружия при счете 0 : 2.

На финише «Зенит» в очных поединках обыграл ближайших конкурентов, да еще и спартаковцев на Кубок. Тоже можно сказать, что «повезло» и стала наша команда чемпионом. Пусть другим так повезет, я не возражаю.

– Финал кубка восемьдесят четвертого года ленинградские болельщики тоже будут всегда помнить.