Санкт-Петербург II

– Основным владельцем, чья доля в уставном капитале составляет 87%, является «Сандара Стар Компани» с резиденцией в Стар Сити Этот статус компания приобрела в 4872 году целевой покупкой...

– Э-э-э! – воскликнул Мэйлор, – Сандара! Вот это сюрприз!

– Ты знаком с ним? – удивился Седрик

– С ним? – Мэйлор развеселился – Ты серьезно? Речь идет о женщине! И «знаком» это слишком сильно сказано. Ведь она одна из богатейших женщин этого витка спирали Галактики.

Дама явно не из круга знакомых простого командира космического корабля.

например изменение структуры позиции компании в сфере внешней торговли в пользу…

– А ты не мог бы выражаться несколько точнее?

– Ну Седрик! Сандара! Королева Драгоценностей! Только не говори, что никогда не слышал о ней. Она контролирует большую часть торговли украшениями.

«Верно» – подумал Седрик. Постепенно он вспоминал. Она не только умопомрачительно богата, но и очень красива. Соответствующие газеты и телепередачи сообщают о се грандиозных галаприемах, которые считаются событиями номер один в общественной жизни. Но подобная информация мало интересовала Седрика со времени его ссылки в темные штольни Луны Хадриана.

Седрика осенило.

Минутку! – воскликнул он. – Думаю, я начинаю понимать кое-что. Поправь меня, пожалуйста, если что-то будет не так. Этот банк работает в первую очередь в сфере торговли драгоценностями. И Сандара, которой он принадлежит, – как ты говоришь, Королева Драгоценностей. Пока все правильно…

– Хорошо, – сказал Седрик и сделал нетерпеливый жест, будто собираясь распугать стаю пломбоянскнх бэрпов. – И о чем это говорит?

Мэйлор посмотрел на него, все еще не понимая.

Не понимаю, что ты имеешь в виду, – сказал он. – О чем это должно нам говорить?

Тебе ничего не кажется подозрительным? Ну ладно я помогу тебе. Какое украшение самое выгодное для торговли, самое драгоценное и дорогое? – и когда лицо Мэйлора прояснилось, Седрик добавил: – Вижу, ты понял наконец. А теперь представь себе: ты заговорщик и у тебя полный контейнер бирания. Какое учреждение потребуется тебе, чтобы превратить его в наличные, которые ты можешь потратить на свои цели? Ну?

– Ты думаешь, этот банк?

– Именно так я и думаю, – кивнул Седрик. Мэйлор нахмурил брови и плотно сжал губы.

Он думал.

– Все сходится, – подытожил Седрик его мысли. – Именно этот банк распорядился купить «Скрягу» незадолго до того, как он якобы взорвался, Так заговорщики получили транспорт для перевозки похищенного бирания. А чтобы не оставалось свидетелей, которые могли бы рассказать, что за корабль принимал участие в нападении, их всех убирали. Пока наконец не настала очередь Луны Хадриана.

– Ты исходишь из того, что нападение на Луну Хадриана – лишь одно из ряда ему подобных? – осведомился Мэйлор.

– Совершенно однозначно. Это было лишь одно из нескольких нападений. Иначе не стали бы официально считать «Скрягу» погибшим еще полтора года назад. Но поскольку все, связанное с подобными инцидентами, считается совершенно секретной информацией, об этом никто не смог узнать ничего конкретного, – он взглянул на Седрика. – А какова, по-твоему, судьба тяжелого крейсера «Марвин»?

Это был тот самый тяжелый крейсер, который сопровождал «Скрягу» и обстрелял «Фимбул».

Корабль, совершенно очевидно, относился к космическому флоту Сардэя, но данных о нем не было ни в одном источнике информации. Официально этот корабль не существовал, его просто не было.

– Пока не знаю, – ответил Седрик, – может быть, они поступили с ним так же, как с контейнеровозом? Корабль якобы погиб, а в действительности получил новое название. Или это корабль какой-то засекреченной команды флота, и поэтому информация о нем не разглашается.

– Знаешь, на что ты намекаешь? Что организаторы этой акции находятся в аппарате космического флота, и не где-нибудь, а наверху!

– Именно из этого я исходил, когда узнал, что «Марвин» использовал секретный идентифицирующий код, – сказал Седрик. – Можешь мне поверить: такой код нельзя получить с помощью подкупа и вымогательства. Для этого нужно раскрутить всю систему безопасности, а это можно сделать в единственном случае – если ты босс этой системы!

– Боюсь, ты прав, – пришлось признать Мэйлору. – А какая связь существует между «серыми кардиналам» во флоте и этим банком или «Сандара Стар Компани»?

– Не имею понятия, – признался Седрик. – Может быть, нам и удастся это выяснить. А что ты, собственно, знаешь еще об этой Сандаре?

– Не больше того, что рассказал.

– А место, где находится се резиденция? Где это – Стар Сити?

– Насколько я могу вспомнить, речь идет об искусственном городе на астероиде, который вращается где-то внутри свободной торговой зоны вокруг белого карлика. Точное местоположение Стар Сити не разглашается. Нужно входить в число гостей, приглашенных Сандарой, чтобы иметь возможность попасть туда.