Санкт-Петербург. Полная история города

Казался высеченным из одного куска сапфира, убранного фигурами из опала! Впечатление создано, теперь можно знакомиться с деталями. «Напереди перед домом стояло шесть ледяных точёных пушек, которые имели колеса и станки ледяные ж… Из оных пушек неоднократно стреляли; в каковом случае кладено в них пороху по четыре фунта, и притом посконное[19] или железное ядро заколачивали… Ещё ж стояли в том же ряду с пушками две мортиры…[20] Напоследок в том же ряду у ворот стояли два дельфина. Сии дельфины помощию насосов огонь от зажженной нефти из челюстей выбрасывали, что ночью приятную потеху представляло. Самый дом имел дверные и оконишние косяки, также и пилястры, выкрашенные краскою наподобие зеленого мрамора. В одном же доме находились крыльцо и двое дверей; при входе были сени, а по обеим сторонам покои без потолку, с одною только крышею. В сенях было четыре окна, а в каждом покое по пяти окон, в которых как рамки, так и стёкла сделаны были из тонкого чистого льду. Ночью в оных окнах много свеч горело, и почти на каждом окне видны были на полотне писаные смешные картины, причем сияние, сквозь окна и стены проницающее, преизрядный и весьма удивительный вид показывало… Наружное, прочее сего дому украшение состояло в следующих вещах. На всякой стороне, на пьедестале… поставлено было по четырехугольной пирамиде. Помянутые пирамиды внутри были пусты, которые сзади от дому вход имели. На каждой оных стороне высечено было по круглому окну, около которых снаружи размалеванные часовые доски находились, а внутри осьмиугольный бумажный большой фонарь (со множеством зажженных свечей) висел, у которого на каждой стороне всякие смешные фигуры намалеваны были… По правую сторону дома изображен был слон в надлежащей его величине, на котором сидел персианин с чеканом в руке, а подле его два персианина в обыкновенной человеческой величине стояли. Сей слон внутри был пуст и так хитро сделан, что днем воду, вышиною в двадцать четыре фута, пускал, которая из близ находившегося канала адмиралтейской крепости трубами проведена была, а ночью, с великим удивлением всех смотрящих, горящую нефть выбрасывал. Сверх же того, мог он, как живой слон, кричать, каковый голос потаенный в нем человек трубою производил… На левой стороне дома, по обыкновению северных стран, изо льду построена была баня, которая, казалось, будто бы из простых бревен сделана была, и которую несколько раз топили, и действительно в ней парились».

А.И. Шарлемань. Аничков мост. 1850-е годы

Попариться в ледяной бане – уникальное развлечение! Пожалуй, растопленная баня была единственным помещением Ледяного дома, в котором можно было долго находиться без риска для жизни. По прихоти императрицы молодожены должны были провести брачную ночь в Ледяном доме. Приставленная стража следила за тем, чтобы они не могли покинуть дом, но, согласно легенде, молодая жена подкупила солдат и пронесла в покои теплую одежду, которая сохранила ей и её мужу жизнь.

А.И. Шарлемань. Мраморный дворец. 1850-е годы

Внутреннее убранство Ледяного дома Георг Крафт описывает следующим образом: «В одном из них на одной половине стоял уборный стол, на котором находилось зеркало, несколько шандалов со свечами, которые по ночам, будучи нефтью намазаны, горели, карманные часы и всякая посуда, а на стене висело зеркало. На другой половине видны были преизрядная кровать с завесом, постелью, подушками и одеялом, двое туфли, два колпака, табурет и резной работы комель,[21] в котором лежащие ледяные дрова, нефтью намазанные, многократно горели. В другом покое, по левую руку, стоял стол, а на нем лежали столовые часы, в которых находящиеся колеса сквозь светлый лед видны были. Сверх сего, на столе в разных местах лежали для играния примороженные карты. Подле стола по обеим сторонам стояли резной работы два долгие стула, а в углах две статуи. По правую руку стоял резной угольной поставец с разными небольшими фигурами, а внутри оного стояла точеная посуда, стаканы, рюмки и блюда с кушаньем. Все оные вещи изо льду сделаны и приличными натуральными красками выкрашены были».

Свадьба состоялась 17 февраля 1740 года, а в апреле ледяной дом растаял.

«Ледяной дом» Лажечникова лег в основу одноименной оперы русского композитора Арсения Корещенко, либретто к которой написал Модест Чайковский, младший брат Петра Ильича Чайковского. Премьера оперы состоялась в ноябре 1900 года на сцене московского Большого театра, партию Бирона пел Федор Шаляпин. В наши дни эта опера основательно забыта и напоминают о ней только эскизы декораций и костюмов, созданные художником Александром Головиным.

В 2006 году Ледяной дом был воссоздан по чертежам и рисункам Георга Крафта на Дворцовой площади Санкт-Петербурга. По счастью, свадеб в нём не отмечали.

Кстати говоря, широко известная картина художника-академика Валерия Ивановича Якоби «Ледяной дом» была написана только в 1878 году и потому не может считаться историческим свидетельством. О том, как всё было на самом деле, можно судить только по описаниям.