Санктпетербургские кунсткамеры, или Семь светлых ночей 1726 года

- Ого-го-o! - вдруг закричал над ними артельщик, вышедший с ватагой крючников. - Отцы, позвольте вас побеспокоить, бревно забрать. Поскольку это и не бревно, а салинг с корабля "Стремительный".

Приятели поднялись, разминая ноги.

- Дел, брат, у нас, я вижу, срочных нет, - сказал Нартов. - Пойдем-ка лучше ко мне домой, я рядом живу, а ты у меня еще не бывал.

2

Молоденькие клены просунули лапчатые листья в раскрытое окно. Зеленый полумрак царил в низенькой горнице.

- Что ж ты, Константиныч, в мазанке такой тесной живешь? - сказал бурмистр, хрустя чесночком. - Тебе же покойный государь вон какую домину отгрохал, в три жилья!

Действительно, перед окошком возвышался дом в три этажа, фасадом на малую улицу Морской слободки.

- Один я, как перст, брат Данилов, - отвечал Нартов. - Судьбы своей не устроил. При Полтаве я при особе государя... Да и потом, все походы и походы... За грани

И посуду вымоют, и снеду приготовят, и половики выбьют. Законная супруга так бы не управилась ретиво.

- А как тебе ее дочка? - спросил бурмистр.

- Аленка-то? - насторожился Мартов.

- Да, Алена. Как она, на твое разуменье?

- Девка кровь с молоком, на все спора, в любом деле за пояс заткнет. Да что она тебе?

Замолкли, занявшись закусками и питьем. На улице солнце перевалило зенит, и в доме напротив загремели посудой.

- Скажу тебе как на исповеди, Андрей Константинович, - признался бурмистр Данилов. - Хочу засватать ее, эту Аленку. Она, правда, кабальная, так я ее выкуплю, у меня кое-что есть.

- Что? - поперхнулся Нартов и стал пить квас. - Что ты сказал?

- Да вот, хотел просить тебя быть мне сватом. К тому же и протекцию ты бы мне оказал при выкупе. У тебя небось знакомство в любой коллегии есть.

Нартов вскочил, бросил рушник на стол.

- Ты что, обалдел, что ли? Повредился на старости лет?

- Ну уж я не такой старый, - миролюбиво возразил бурмистр, чувствуя, что допустил какую-то оплошность. - Другие женятся старее меня. Вон канцлер, граф Головкин, тот совсем уж развалина...

- Ты мне зубы канцлером не заговаривай! - вскричал Нартов.

Тогда бурмистр Данилов понял, что его гостеприимный хозяин сам имеет виды на прачкину дочку. Бурмистр горестно нахлобучил свой капелюш и вышел, не попрощавшись.

3

Адмиралтейская пушка не слышна в Канатной слободке, там время меряют по пенью кочетов да по мычанью стада. Звонят еще часы на лютеранской кирке, но там время немецкое, не православное, черт его разберет.

Поэтому граф Рафалович, щелкнув крышкой часов в виде луковицы и взглянув на пустые скамьи аудиториума, подумал, что эти студенты опять время перепутали и не явились.

Но тут перед ним предстал похожий на взъерошенного воробья студент Миллер и объявил, что он явился слушать лекцию.

- А где остальные?

- Другой студент тотчас прибудет. А более никого нету.

- Поразительно! - сказал граф. - Неужели я, признанный авторитет европейской науки, вынужден буду читать лекцию двоим?

Миллер заученно разъяснил - видимо, приходилось разъяснять уже не в первый раз. Еще покойным государем было предложено иметь при вновь основанной Академии студентов, сиречь элевов. И каждый академикус обязывался читать сим элевам лекции в меру своего разумения. И некоторое число элевов уже были приписаны к Академии и получали денежное вознаграждение и приличный кошт. Однако за пьянство и предерзостное их поведение...

- Позвольте, сударь, - остановил его Рафалович. - Мне недосуг выслушивать пространные выдержки из казенных реляций. Но вы-то, вы-то! Вы же европеец и должны понимать, что этому названья нет!

- Как угодно, - поклонился Миллер и направился к скамьям.

- А вы, сударь, каким образом студент? Ведь у вас же, я слыхал, есть уже диплом Тюбингенского университета?

Миллер вновь казенным голосом разъяснил, что за неимением подготовленных элевов русского происхождения решено было нанять студентов за границей, как и профессоров для преподавания им. Однако было поручено это библиотекариусу Шумахеру...

- Не говорите дурного о моем высокоученом друге! - воскликнул граф, хотя Миллер не успел сказать о нем вообще ничего.

- Как угодно, - вновь повернулся, чтоб уйти, Миллер.

- Стойте, стойте! - удержал его граф. - Каждый день здесь, в России, я узнаю о ней столько поразительного, о чем наша бедная Европа и не подозревает. Говорите!

- Контракты с нами в Европе были заключены как со студентами, но дело тянулось многие годы, и мы успели закончить свои университеты. Прибыв в Санктпетербург, господа Эйлер, Гмелин, Гросс и некоторые другие, предъявив свои дипломы, были переведены в профессора...

- А вы, вы, бедный мой Миллер?

- А я маленький ростом, мне ведено подрасти.

- Шутите! Скажите лучше, как ваше студенческое звание согласуется с понятием академической чести? Не могу вас, приехавших в Россию, понять, не могу!

- Оклады даются приличные, - замялся Миллер. - К тому же здесь и выдвинуться можно быстрее, чем в Германии, где последний герцогский капрал значит больше, чем самый именитый академик. В России же, несмотря ни на что, уважают людей науки.

- Значит, вы студент, господин Миллер?

- Да, я студент.