Санкция на черную магию

– Мне нужна твоя помощь, – произнесла я, мое сердце разрывалось. – Мне нужно стать маленькой. Я должна спасти Дженкса.

Периферийным зрением я заметила, что Сидерал обернулся, заставив замолчать женщину-фэйри, с которой он разговаривал. Глаза Кери расширились, и, сделав шаг назад, она спросила:

– Зачем?

Отчаяние перешло в чувство разочарования.

– Зачем? Он не выйдет, а я должна ему сказать, что все будет в порядке, – объяснила я. – Уменьши меня так, чтобы я смогла войти в его пень. Сможешь?

Издалека донесся голос Пирса, а это значило, что либо он использовал свою магию, чтобы слышать нас, либо Айви ретранслировала наш разговор.

– И меня тоже сделай маленьким! – прокричал колдун, его голос становился тише по мере того, как он приближался. – Я иду с ней.

Я увидела, как Айви и Пирс перешагнули через ограду.

«Из могилы в сад одним движением».

Потом я повернулась обратно, глаза Кери были глубокого зеленого цвета от слез, но ее лицо было решительным.

– Рэйчел, – начала она, беря меня за руку и сжимая ее. – Я понимаю, что это трудно. Особенно для тебя, уже потерявшей многих, но для кого ты это делаешь?

Сомнения ударили меня, а за ними тут же пришла решимость.

– Что ты имеешь в виду, для кого я делаю это? – спросила я, представляя душевные страдания Дженкса, сидящего в одиночестве в своем пне с Маталиной и считающего, что жизнь кончена. – Дженкс поддерживал меня в течение двух лет, несмотря на две смертельные угрозы, сумасшедшую баньши и по меньшей мере двух серийных убийц. Настало время мне вернуть услугу! И если я не смогу, тогда я буду сидеть у его кровати и держать его руку, пока он будет умирать, потому что у меня есть огромный опыт в таких делах!

Дерьмо, я снова плакала, но Кери покачала головой, опустив глаза.

– Я понимаю твое отчаяние, но он потерян, Рэйчел, – сказала она. – Мне жаль.

Ее взгляд переместился за меня на Айви и Пирса.

– Таких, как он, больше не будет, – прошептала она.

– Он еще не умер! – закричала я с внезапной злостью, рожденной от беспомощности. – Маталина хотела, чтобы он жил дальше, а ты уже похоронила его, ты холодная, бесчувственная сука!

– Рэйчел! – воскликнула Айви, и я сразу же смягчилась.

– Кери, извини, – сказала я неохотно. – Я не хотела тебя обидеть. Но Дженкс один. – Мои глаза стали снова наполняться влагой, и я вытерла их рукой. – А так не должно быть.

– Я понимаю, – сказала она сухо. – В тебе говорит вина. Ты понимаешь, что ничего из этого не произошло бы, если бы ты убила фэйри.

Мои челюсти сжались, и я отвернулась. Наверное, я заслужила это, назвав ее сукой. Подавленная, я резко уселась на стол для пикника, так далеко от фэйри, как могла. Это было так неправильно. Дженкс думал, что он один, и пока я не попаду туда, он будет одинок. Черт побери, он не может умереть. Не может! И не в одиночестве.

Пирс опустил руку на мое плечо, но я не подняла взгляда. Мое сердце разрывалось, и я сдерживала дыхание, пока голова не начала болеть.

«Почему? Почему я просто не убила их?»

Но что за монстром я была бы, если бы выбирала, кому жить, а кому умереть?

Айви стояла, скрестив руки на груди, ее вид выражал неловкость, и глаза были красными.

– Кери, она права. Сможем мы убедить Дженкса или нет, но одна из нас должна быть вместе с ним. Его жена только что умерла. Не дай ему горевать в одиночестве.

– Я никогда не говорила, что не сделаю этого, – едко сказала Кери, и моя голова поднялась. – Я просто считаю, что Рэйчел пора вырасти. Столкнуться с фактами. Пикси умирают молодыми. Поэтому вы приютили семью, а не одного его.

Я развернулась на том месте, где сидела, чтобы в ужасе посмотреть на нее, даже если моя грудь болела от борьбы со слезами.

– Ты самая настоящая бессердечная сука. Ты считаешь, что мне пора вырасти? – спросила я, вставая. – Принять все, что происходит со мной, за факт? Дженкс – не жизненный урок, чтобы помочь мне вырасти. Он мой друг, и ему больно!

Я не могла думать ясно, но мне было все равно. Дженкс был уверен, что его жизнь кончена, а я не могла добраться до него.

– Он пикси, Рэйчел, – повторила Кери, метнув взгляд на Айви, по-видимому, подсчитывая вероятность того, что следующие слова заставят вампира напасть на нее. – Так они устроены.

Со смешанными чувствами и оцепеневшая, я поискала в саду что-то, что угодно, и увидела фэйри, стоящих на границе своей тюрьмы и прислушивающихся. Дженкс позволил им жить. А это то, чего никогда не сделал бы другой пикси.

– Да, – сказала я резко, еще не готовая его отпустить. – Дженкс пикси. И пикси умирают от душевной боли, когда их пара гибнет. Но Дженкс больше, чем пикси. Он стал нам с Айви партнером; никакой другой пикси не сделал бы этого. Он владеет собственностью. У него есть кредитная карточка. Он пользуется телефоном. Вероятно, он будет жить еще двадцать лет, потому что я случайно сбросила его биологические часы прошлым летом. Он проявил милосердие и позволил тем, кто напал на его сад, жить. То, что случилось с Маталиной, трагедия. Это моя вина в том, что она погибла. Я не могу сидеть здесь и просто позволить ему умереть, не могу.