Санкция на жизнь

За разведчиком могли вторгнуться основные силы никому еще не известного противника. А уж если один крошечный кораблик наделал такого шума, то в дальнейшем ожидать можно было только самого худшего.

В рубке флагмана только что молнии от напряжения не сверкали.

Рух рвал и метал.

— Лабура ко мне на ковер! Я его сейчас аннигилирую к чертям собачьим! Фигурально выражаясь…

— Товарищ контр-адмирал, но он на борту корвета! Нет никакой возможности доставить его к вам немедленно…

— У вас вечно нет возможности! Вы все бездари! — Рух внезапно перестал орать. С искренним недоумением пожал плечами и совершенно спокойно произнес: – Елки-палки, а… Ну неужели нельзя было этот вшивый звездолетик в плен взять? Обязательно сразу – из главного калибра! Дуплетом. Охотнички недобитые.

— Командующий боевым патрульным расчетом капитан второго ранга Лабур на связи, — с опаской выглядывая из-за переборки, доложил молоденький адъютант.

И без того вытянутое лицо Руха сделалось похожим на лист магнолии. Контр-адмирал стал воистину страшен.

— Соединяй, — ласково проворковал он.

С экрана на Руха уставился взъерошенный кавторанг. Под правым глазом у него багровел гигантский фингал, в руке дымилась сигарета, докуренная почти до фильтра, взгляд потерянно блуждал из стороны в сторону.

Заметив командующего, Лабур сглотнул и выдавил:

— Бунт…

— Ты папироску-то потуши, — посоветовал Рух, постепенно изменяя окрас кожи в красную сторону спектра.

Флагман эскадры и корветы все еще отделяло друг от друга порядочное расстояние, поэтому разговаривать приходилось с задержкой секунд в пятнадцать.

Когда слова командующего долетели до Лабура, он механическим движением забычковал сигарету и пульнул окурок куда-то за границу кадра.

— Товарищ контр-адмирал, на корвете бунт! Девять членов экипажа во главе с моим замом завладели табельным оружием и заперлись в кормовых отсеках, требуя высадить их на промышленном космодроме Фобоса…

На заднем плане мигал синий проблесковый маячок грузового шлюза. Это означало, что кто-то снаружи ждет, пока откроют кессон.

— Кто у тебя за бортом? — спросил Рух, проигнорировав слова кавторанга насчет бунта.

— Ах это… — Лабур как-то странно усмехнулся. — Капитан-лейтенант Неров и остальные спасшиеся с «Визора-17».

— Чего ж ты людей не впускаешь?

— Внешнюю переборку заклинило. Наверное, лазером зацепило.

— Ну так пусть на другой корвет примут!

Лабур неопределенно пожевал губами и с нервным смешком ответил:

— У всех заклинило…

— А у тебя ничего не заклинило, кретин?! — взорвался Рух, окончательно пунцовея. — Ты как умудрился потерять «Визор» и два истребителя? Судя по данным радаров, кораблик был размером с «жигуленок»! Вы там что – белены обожрались? Не смогли не только захватить чужака в плен, но и своих людей уберечь! Я жду немедленных объяснений!

Кавторанг пошатнулся и на несколько секунд исчез из пределов видимости камеры. Вернувшись в поле зрения, проговорил с запинками:

— Он верткий б-был. И явно не желал сдаваться в плен…

Рух некоторое время молчал, таращась обалдевшим взглядом на отводящего глаза Лабура.

— Да ты ж нажрался, скотина, — наконец выдохнул контр-адмирал. — Я ж тебя на каменоломни Харона сошлю… Ну-ка, живо дай мне своего зама! Тьфу, етить твою! Он же в бунтовщики подался… Ну ты и слизняк, Лабур! Всех в дерьмище утопил…

По экрану забегали мошки помех, быстро укрупняясь. Из динамиков раздалось шипение, и мрачное лицо кавторанга исчезло.

Через мгновение на Руха смотрел пожилой мужчина с копной непослушных седых волос.

— Контр-адмирал, с этой минуты ваша эскадра действует по плану «Ледник», — проговорил он, недовольно хмурясь. — Прикажите адъютанту доставить желтый пакет.

— Слушаюсь, Леонид Рустамович, — отчеканил Рух, автоматически вытягивая руки по швам. Ему еще ни разу не доводилось лично беседовать с главой СКВП – Леонидом Тишиным. Краем глаза контр-адмирал проследил, как адъютант метнулся к сейфу за пакетом.

Задержка связи, как подметил Рух, была секундной. Следовательно, катер главы Службы находился где-то совсем рядом. Или не катер, а линкор какой-нибудь?

— Опишите тип вооружения, использованный кораблем, вторгшимся с сопредельной территории, — приказал Тишин.

— Рентгеновские лазеры, Леонид Рустамович.

— Каковы потери?

— Два истребителя и корабль обнаружения «Визор-17». Подтвержденный отрицательный человеческий фактор – шестнадцать.

— Господи, да что ж вы по-людски сказать-то не можете, Рух, — недовольно скривился Тишин. — Семьям погибших вы тоже в сопроводительных документах к цинковым гробам пишете: отрицательный человеческий фактор?

— Никак нет, Леонид Рустамович!

В это время адъютант, почтительно косясь на экран, вручил Руху стальной ящичек с ярко-желтой полосой, на которой было напечатано: «Секретность 4-го уровня».

— Вскроете пакет и будете действовать согласно приказу, — устало промолвил глава СКВП. — Командира патрульного расчета, понесшего неоправданные потери во время несения боевого дежурства, — под трибунал. Всех офицеров экипажей кораблей – под домашний арест.

— Есть!

Экран погас.