Sans toucher (Не касаясь)

Облако открыло путь солнцу, и от кнута хромого инвалида упала тень на начало сектора, вымощенного нежно-желтой плиткой. Волков поднял правую руку, и когда гул затих, начал речь: «Уважаемые коллеги! Четвертые Игры компании “Волков и Ко” объявляю открытыми! Повторяю правила состязаний. Соревнования команд проводятся по олимпийской системе. В финале встречаются победившие команды. Все фиксируется видеокамерами, что позволит провести работу над ошибками. Болельщики и судьи смогут наблюдать за командами в реальном времени на мультиэкране в развлекательном комплексе «Колизей». Любое попадание в игрока считается смертельным. Также смертельным считается попадание краски от пейнтбольной гранаты. Рукопашный бой проводится в полный контакт, если, конечно, до этого дойдет дело. Теперь о призах. Выигравшая команда получит миллион рублей». Все оживились и загудели. Босс опять поднял руку, и гул стих: «Команда, занявшая второе место, получит возможность ежеквартально бесплатно тренироваться в Носково. Заезд на выходные. Третье место – два раза в год бесплатного посещения. Команда, занявшее четвертое место, оплачивает все бесплатные заезды». Волков улыбнулся и подмигнул. Команды притихли. Зильберман, взмахнув знаменем, крикнул: «Что притихли? Шуток не понимаете!» Толпа не успела загудеть, как Волков подтвердил слова Ильича: «Не пугайтесь, деньги с трупов берут только мародеры. У каждого есть шанс получить денежную премию в 100 тысяч рублей, условия, как и в предыдущих играх. За меры безопасности вы все расписались. Напоминаю, защитные очки снимать нельзя, за это сразу засчитывается поражение. Вопросы есть?» Вопросов не оказалось. Команды двинулись к полю, Светлана с другими болельщиками – к нежно-желтому зданию.

Поле «Сталинград», располагавшееся на самом краю парк-отеля, имитировало разрушенную городскую застройку. Изображение с камер транслировалось в «Колизей». В центре мультиэкрана – вид на страйкбольную площадку сверху. От него лучами расходились увеличенные виды каждого сектора. Все переговоры команд выводились на колонки, с фоновой музыкой из какого-то компьютерного шутера[79]. Зрители рассаживались перед экраном. По всему залу разнеслось «Поехали!» Экраны ожили, заполнились бойцами. Первыми сражались команды «Квейк» и «Кабаны». Эфир наполнился короткими фразами. Соревнующиеся занимали рубежи. Участники были как на ладони. Диктор начал комментировать диспозицию. Указывал на сильные и слабые стороны построения бойцов. «Квейк» наступал, «Кабаны» оборонялись. Класс команд был настолько разным, что, как отметил диктор, «кабаны зажарены за пять минут». Также «Волчки» поступили с «Псами войны». Пока «псы» прятались, их методично отстреливали, дробя команду и создавая временное численное преимущество. Последнего оставшегося охранять знамя Макс вывел из игры красящей гранатой. Мог без труда подстрелить противника, но поклонник проделок Тома Сойера решил: «когда еще тебе позволят выкрасить[80] в желтый цвет бородатого дядьку без всяких последствий для седалища». И использовал шанс в соответствии со своим именем по максимуму. Разукрасив бороду и камуфляж ведущего программиста в желтый цвет эффектным взрывом.

Черные ящики не открыли своих секретов. Сюрпризы ждали финала.

В течение получасового перерыва диктор зачитывал общие правила игры, состав команд, историю столкновений, личные достижения игроков. Обстановка умело нагнеталась. На экране демонстрировались эффективные приемы прошедших боев с детальным анализом ошибок. По всему было видно, что ни одна из команд, вылетевших до финала, утешительных призов не получит. Разгром был убедительным и не случайным. Азарт подогревался волшебным словом «миллион». Смаковался творческий подход молодого поколения по использованию красящих боеприпасов, на вкус пробовалось прозвище бородатого Василича: «Пушок» или «Желток». Глаза зрителей горели, слова, летавшие по залу, раззадоривали. Общее настроение передалось Светлане. Развлекательный комплекс оправдывал свое название. «Колизей» любит победителей и кровь.

Когда началась финальная битва, «француженка» отметила, что в движениях бойцов что-то изменилось. Не было «пушечного мяса». Рациональность. Две команды перегруппировались. В «Квейке» четверо заняли оборону, двое остались колдовать над черным ящиком. Впрочем, сюрприза не было. Две радиоуправляемые машины с красящими гранатами. Голос диктора сообщал подробные технические характеристики машинок, скорость, высоту подскока благодаря тюнинговому шасси, радиус разлета краски от гранаты. Осталось только выявить места, куда направить бессловесных камикадзе.

Трое «волчков» заняли позиции так, что сектора обстрела перекрывали все пространство. Костик на закрытой плитами площадке остался возиться с черным ящиком. В эфире не было слышно ни слова. Голос диктора исчез. Дыхание бойцов, усиленное техникой, отбивало ритм, вовлекало зрителей. Стоящий на кону миллион рублей превратил Зажопинку в Лас-Вегас.