Санта-Барбара 2

Вопрос этот был скорее риторическим, однако Барби восприняла его на свой счет.

— Как это что?.. Скажешь, как есть…

Кейт устало махнул рукой.

— И как ты думаешь, что он мне ответит?

Девушка пожала плечами.

— Ну, этого я не знаю…

— И я тоже…

— Во всяком случае, что-нибудь да ответит. Внесет какую-то ясность.

— Не думаю…

— Почему же?

Кейт принялся терпеливо объяснять:

— Дело в том, что Харрис наверняка объяснит мне эти смерти цепочкой случайных совпадений… Кроме того, с моей стороны это, как минимум, некорректно по отношению к концерну…

Барби вопросительно посмотрела на Кейта.

— Почему же?

— Получается, что я им не доверяю… То есть, доверяю не им, а каким-то там неизвестным клеркам…

— И все-таки…

Кейт нетерпеливо прервал ее:

— Никаких все-таки… Надо что-то делать…

Быстро переодевшись, Кейт уселся у телевизора и принялся щелкать кнопками дистанционного управления — это был явный признак того, что он очень взволнован.

Дождавшись, пока он несколько успокоится, Барби, нежно приобнял его, спросила:

— Ну, и что же ты собираешься делать?

Кейт понуро молчал.

— Может быть, стоит спросить у кого-нибудь в концерне о тех юристах, что были там до тебя?

Кейт только махнул рукой в ответ.

— Что ты! Мне никто ничего не скажет… Я работаю тут без году неделя, а все остальные — минимум по несколько лет. Вон, тот же мистер Шниффер, старший юрист — кажется, уже лет двадцать… Если кто-то что-нибудь и знает, то наверняка притворится, будто бы ничего не известно… Все очень просто — круговая порука…

— Ты хочешь сказать, что «Адамс продакшн» — сборище преступников?

— Ничего я не хочу сказать…

— Получается, что ты никому не доверяешь… Неожиданно Кейт согласился.

— Да, — сказал он, — получается, что так…

Выключив телевизор, Кейт положил пульт и тяжело вздохнул.

— Может быть, стоит расспросить кого-нибудь из родственников погибших — если, конечно, они есть?

— Наверняка есть — только где их найти… Я сегодня попытался выяснить хотя бы адреса — нигде в «Адамс продакшн» не мог найти информации…

Неожиданно Барби воскликнула:

— Послушай, Кейт, у меня есть идея на один миллион долларов!..

Кейт внимательно посмотрел на свою жену.

— Идея?

Та кивнула.

— Представь себе…

В последнее время Барби превратилась в лучшую советчицу Кейта — он уже не стеснялся, как бывало раньше, обращаться к ней в трудные минуты за помощью. И поэтому, серьезно посмотрев на девушку, спросил:

— Ну, и что же за идея?

— У меня же в Чикаго есть родной дядя, Сэм Джаггер, — произнесла Барби.

— Ну, допустим…

За все это время, которое молодая чета Тиммонсов прожила в Чикаго, никто ни разу не наведался к дяде Сэму — несмотря на обещания Кейта сделать это «в ближайшие выходные», он действительно был настолько загружен работой, что никак не мог найти подходящего времени.

Барби продолжала:

— Я ведь тебе уже как-то говорила, что мой дядя — частный детектив… Ты ведь наверняка помнишь, что мы звонили ему несколько месяцев назад — сразу же после того, как мистер Харрис предложил тебе место в концерне «Адамс продакшн»… Дядя Сэм тогда еще успокоил тебя…

Кейт с легкой усмешкой спросил:

— Ну, и что же ты предлагаешь?

— Наведаться к нему и поговорить…

— О чем же?

— Ну, рассказать, как есть… Я имею в виду, эту историю с погибшими юристами…

— Ты думаешь, он сможет чем-нибудь помочь?

Барби передернула плечами.

— Не знаю…

— Тогда для чего же к нему обращаться? — спросил Кейт.

— Может быть, ему хоть что-нибудь известно… Может быть, он посоветует тебе, как себя вести дальше…

— А толку-то что?

— Во всяком случае, будешь знать, на каком свете находишься…

— Ну, хорошо, — произнес Кейт, — допустим, тут что-то нечисто, как ты говоришь… Хотя, честно говоря, у меня еще не было случая усомниться в добропорядочности мистера Харриса и мистера Адамса…

Говоря так, Тиммонс старался не вспоминать о том незначительном эпизоде с предстоящей женитьбой на Барби, о которой мистер Адамс сказал ему, ссылаясь на болтливость молоденьких девушек.

Кейт продолжал:

— Да, у меня действительно нет оснований не доверять этим людям…

— Но ведь ты сильно обеспокоен тем, что тебе сообщили, — напомнила Барби.

Кейт промолчал.

Да, действительно, беспокойство его все более и более усиливалось — вне сомнения то, что он случайно услышал в кафе во время обеденного перерыва от клерков, было правдой. Да еще это наблюдение, да еще несколько мелких несостыковок в беседе с мистером Адамсом…

— Так что же — ты хочешь, чтобы твой дядя Сэм устроил такое же наблюдение за кем-нибудь из моих начальников в концерне?

Барби, поднявшись из-за стола, принялась медленно расхаживать по комнате.

— Нет, не то…

Кейт напряженно посмотрел на нее.

— Что же тогда?

— Как ты сам не понимаешь! Он может просто раздобыть какую-нибудь информацию… Понимаешь?

Поразмыслив какое-то время, Кейт пришел к выводу, что предложение Барби относительно ее дяди — частного детектива — единственно правильное.

— Что ж, — ответствовал он, — что ж, ничего другого действительно не остается… Конечно, этого мало, но так я во всяком случае, обезопашу себя…